九人踏着晨光穿越北境雪原，凛冽的寒风裹挟着细碎雪粒打在护目镜上，凝结出一层薄薄的冰花。
当那道横亘天际的中州山脉终于从模糊的轮廓变得清晰，郑蓉突然停下脚步，指尖在便携终端上飞快滑动。
“磁异常消失了。”她声音里带着一丝难以置信，“我们进入中州地界后，所有电子干扰都中断了。”
叶尘抬手摘下护目镜，睫毛上的冰霜簌簌落下。远处山脉的岩石呈现出深褐色，与北境的纯白形成刺眼对比，山脚下隐约可见成片的针叶林，风吹过树梢时发出不同于雪原的沙沙声。
“不是中断，是‘空桑会’故意撤去了干扰。”柳若璃蹲下身，指尖轻触地面——这里的土壤带着微弱的温热，与北境冻土的冰冷截然不同。
她从背包里取出那卷刻满“地脉文”的兽皮地图，展开时，地图上的符号竟开始微微发烫，原本模糊的线条逐渐变得清晰。
“他们在给我们‘引路’。”
“引我们去‘地肺之眼’？”苏晴皱眉，手不自觉地握住了腰间的匕首，“这会不会是陷阱？”
“是陷阱，但也是唯一的路。”叶尘的目光落在山脉深处一处云雾缭绕的山谷，“‘地肺之眼’在那里，银面知道我们一定会去，所以没必要再藏着掖着。”
众人沿着山脚下的隐蔽小径前行，针叶林的密度越来越大，阳光透过枝叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。
走了约莫两个小时，前方的树林突然出现一道断层，断层下方是一片开阔的盆地，盆地中央凸起一座圆锥形的小山，山顶端有一个幽深的洞口，洞口周围的岩石呈现出罕见的暗红色，仿佛被常年烘烤过。
“那就是‘地肺之眼’的入口。”柳若璃的声音有些发颤，她指着小山周围的地面，“你们看，那些岩石上的纹路——是‘地脉文’的‘锁’字诀，银面已经提前布下了阵。”
众人顺着她指的方向看去，果然发现地面的岩石上刻着细密的符号，这些符号以洞口为中心，呈螺旋状向外扩散，每一道纹路都泛着淡淡的红光，像是流动的岩浆。
“他在等我们。”苏瑶握紧了手中的合金短棍，棍身的防滑纹路硌得掌心发疼，“而且他已经开始尝试激活‘地肺之眼’了。”
叶尘没有说话，只是从背包里取出九枚铜钱，指尖在铜钱上轻轻一捻，铜钱便悬浮在半空，呈九宫阵排列。
他闭上眼，将意志沉入地下，试图感知地脉的流动——与北境寒脉的凝滞、西陲风脉的狂躁不同，中州地脉的流动沉稳而厚重，像是沉睡的巨兽在缓慢呼吸。
但在靠近“地肺之眼”的位置，地脉的流动却出现了紊乱，仿佛有什么东西在强行撕扯着它的脉络。
“他在用‘空桑会’的秘术强行唤醒地脉。”叶尘睁开眼，眼中闪过一丝凝重，“再晚一步，整个中州的地质结构都会受到影响，可能引发地震和火山喷发。”
“那我们现在就冲进去！”吴莲攥紧拳头，指节因为用力而发白。
“不行。”柳若璃立刻阻止，“‘锁’字诀阵一旦被强行触碰，就会触发‘地火喷发’，我们连靠近洞口的机会都没有。必须先找到阵眼，破解阵法。”
她蹲下身，从背包里取出一支特制的荧光笔，在地面画出阵的大致轮廓，然后指着几个关键节点：“‘地脉文’的‘锁’阵有九个阵眼，分别对应九宫方位。我们需要九个人同时出手，用‘九心阵’的力量中和阵眼的能量，才能打开入口。”
“可银面肯定在阵眼附近安排了人手。”沈清薇轻声说，她的目光扫过盆地四周的树林，总觉得暗处有视线在盯着他们。
“不管有没有人手，我们都得试。”叶尘将九枚铜钱分发给众人，“每个人拿一枚，这是‘九心阵’的媒介，能帮我们同步意志。郑蓉，你负责用终端监测阵眼能量变化；柳若璃，你指挥我们调整力量输出；其他人，跟着我的指令行动。”
众人点头，各自拿着铜钱，按照九宫方位分散开来，慢慢向阵眼靠近。
叶尘站在“中宫”位置，目光紧盯着洞口——那里的红光越来越亮，空气中的温度也在逐渐升高，地面的岩石开始微微发烫。
“准备。”叶尘压低声音，指尖的铜钱开始发出微弱的金光，“三、二、一——起！”
九人同时将意志注入铜钱，金色的光芒从铜钱中溢出，在地面形成一道无形的光网，与“锁”阵的红光交织在一起。
就在光网即将触碰到第一个阵眼时，树林里突然传来一阵急促的脚步声，数十名穿着黑色制服的“空卫”从暗处冲出，手中的能量枪对准了九人。
“果然有埋伏！”苏瑶低喝一声，手中的铜钱光芒不减，另一只手迅速从背包里取出一枚烟雾弹，扔在地上。
烟雾弥漫开来，挡住了“空卫”的视线。叶尘抓住机会，大喊：“继续破阵！不要被干扰！”
九人强忍着对能量枪的忌惮，继续向阵眼注入力量。金色光网逐渐覆盖第一个阵眼，红光开始变得暗淡。
但“空卫”很快调整了位置，穿过烟雾，再次对准九人射击——能量子弹擦着叶婉清的肩膀飞过，击中了她身后的岩石，迸发出一团火花。
“叶婉清！”苏晴惊呼一声，想要冲过去帮忙，却被叶尘喝止：“稳住！一旦分心，阵眼就会反噬！”
叶婉清咬着牙，强忍着肩膀的灼痛感，继续注入力量。她看着手中的铜钱，想起了在南海海眼时，叶尘说过的“以九为誓，以一为戒”，心中的慌乱渐渐平息，意志变得更加坚定。
“第一个阵眼破解成功！”柳若璃兴奋地大喊，“第二个阵眼能量开始减弱，继续！”
就在这时，盆地中央的小山突然剧烈震动，洞口喷出一股灼热的气浪，将靠近的几名“空卫”掀飞。叶尘心中一紧——这是地脉即将失控的征兆，他们的时间不多了。
“加快速度！”叶尘加大了意志输出，铜钱的金光变得更加耀眼，“郑蓉，监测到银面的位置了吗？”
“没有！”郑蓉的声音带着焦急，“他好像不在盆地里，可能在‘地肺之眼’内部！”
“不管他在哪里，我们先破阵！”叶尘的目光变得锐利，“第三个阵眼——起！”
九人的意志再次同步，金色光网覆盖第三个阵眼。
就在这时，“空卫”中突然冲出一个身材高大的男人，他穿着与其他人不同的银色制服，手中握着一把巨大的战斧，斧头劈向正在破解第四个阵眼的吴莲。
“小心！”叶尘大喊，想要支援，却被几名“空卫”缠住。
吴莲反应极快，侧身避开战斧，手中的铜钱光芒一闪，一道金色的光刃从铜钱中射出，击中了男人的手臂。
男人闷哼一声，却没有后退，再次挥斧劈来——这一次，他的斧头上缠绕着红色的能量，显然是注入了地脉的力量。
“是‘空桑会’的地脉使者！”柳若璃惊呼，“他能操控地脉能量，小心他的攻击！”
吴莲不敢大意，一边躲避攻击，一边继续向阵眼注入力量。金色光网与战斧的红色能量碰撞在一起，发出刺耳的声响。
周围的“空卫”趁机向其他几人发起攻击，叶尘、苏瑶和苏晴不得不分出一部分精力抵挡，导致破阵的速度明显减慢。
盆地的震动越来越剧烈，地面裂开一道道细小的缝隙，暗红色的岩浆从缝隙中渗出，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。
“第四个阵眼就差一点了！”郑蓉大喊，“再坚持十秒！”
吴莲咬紧牙关，猛地将意志提升到极限，金色光网瞬间扩大，终于覆盖了第四个阵眼。
“成了！”柳若璃兴奋地喊道，“第五个——”
话还没说完，整个盆地突然陷入一片黑暗，所有的红光和金光都在瞬间消失。
“怎么回事？”苏晴惊慌地问道。
“不是我们的问题。”郑蓉迅速检查终端，“是‘地肺之眼’内部发生了能量坍塌！有人在里面强行改变了地脉的流向！”
“是银面。”叶尘的声音低沉而冷静，“他在逼我们进去。”
黑暗中，洞口传来一阵低沉的轰鸣声，仿佛有什么巨大的生物正在苏醒。
“所有人，向中宫集合！”叶尘大喊，“准备进入‘地肺之眼’！”
九人迅速向叶尘靠拢，就在这时，地面突然裂开一道巨大的缝隙，一股灼热的气流从缝隙中喷涌而出。
“快！”叶尘一把抓住身边的叶婉清，纵身一跃，跳入了那道通往未知深处的黑暗裂缝。
其他人也紧随其后，身影相继消失在黑暗之中。
黑暗像一张无形的巨口，将九人整个吞没。
失重感只持续了短短几秒钟，下一刻，他们便重重地落在了一片灼热的岩石地面上。
四周一片漆黑，空气中弥漫着硫磺和岩浆的刺鼻气味，耳边是轰鸣的地火之声。
“所有人报数！”叶尘压低声音。
“一！”“二！”“三！”……九人的声音依次响起。
“很好，都在。”叶尘松了一口气，“郑蓉，夜视仪能启动吗？”
“可以。”郑蓉迅速打开头盔上的夜视装置，周围的景象立刻变成了一片绿色的世界。
他们身处一条狭长的地底通道，通道两旁的岩壁呈现出暗红的颜色，不时有炽热的火星从裂缝中弹出。
“这是‘地肺之眼’的外围通道。”柳若璃抬头观察着岩壁上的纹路，“我们需要尽快找到主腔室，否则地脉的异常涌动会把我们困在这里。”
“银面在里面。”叶尘的声音平静，“他在强行改变地脉的流向。”
“那我们更不能耽搁了！”苏瑶握紧手中的短棍，“走吧！”
九人沿着通道前行。通道时而狭窄，只能容一人侧身通过；时而又豁然开朗，出现一个个巨大的地下溶洞。
每前进一步，空气就更热一分，脚下的岩石也从暗红逐渐变成了近于白热的颜色。
“前面有岔路。”郑蓉提醒道，“左边、中间、右边，三条路。”
“看岩壁上的‘地脉文’。”柳若璃蹲下身子，仔细观察着地面的纹路，“中间这条路的符号是‘主’，应该是通往主腔室的路。”
“那就走中间。”叶尘当机立断。
九人刚踏上中间的通道，地面突然剧烈震动，前方的岩壁瞬间裂开，一股炽热的岩浆流如瀑布般倾泻而下，阻断了去路。
“退！”叶尘大喊。
九人迅速后退，躲到一块巨大的岩石后面，岩浆流在他们面前形成了一道火墙。
“这是‘锁’阵的最后一道防线。”柳若璃的声音带着一丝紧张，“银面在逼迫我们从侧路绕进去，那里极有可能设有埋伏。”
“我们没有选择。”叶尘冷静地说，“右边那条路，走！”
九人迅速转向右侧通道。这条路明显比中间那条狭窄，岩壁上布满了锋利的石笋，地面也更加湿滑。
走了约莫十分钟，前方突然传来一阵低沉的嗡鸣声，像是有无数的翅膀在同时扇动。
“小心。”叶尘示意众人停下，“郑蓉，能探测到前方是什么吗？”
“有大量的移动物体，像是……昆虫。”郑蓉的声音有些发怵，“但体型很大。”
“是‘地肺虫’。”柳若璃的脸色变了，“古籍记载，‘地肺之眼’中有守护虫群，以岩浆为食，攻击性极强。”
话音未落，前方的黑暗中便亮起了无数双红色的小眼睛，密密麻麻，如同夜空里的星辰。
“跑！”叶尘一声令下。
九人转身就跑。身后，成千上万只地肺虫如潮水般涌来，啃噬着岩石，发出刺耳的声音。
“前面有个上升的坡！”郑蓉大喊。
九人冲上斜坡，斜坡尽头是一个狭窄的平台，平台上方悬着一个天然形成的石钟乳，石钟乳下方有一个仅容一人通过的小洞。
“一个一个过！”叶尘指挥道，“快！”
苏瑶第一个钻过小洞，紧接着是吴莲、叶婉清、苏晴、沈清薇、柳若璃、郑蓉、柳若雪。
当地肺虫即将扑到叶尘脚边时，叶尘猛地一跃，也钻进了小洞。
“砰！”
他身后的石钟乳突然断裂，重重地砸在平台上，正好堵住了洞口。
“安全了。”叶尘长出一口气。
九人从另一端爬出小洞，发现自己身处一个巨大的地下湖泊边。湖泊的水呈现出诡异的蓝绿色，湖面上漂浮着一层薄薄的蒸汽。
“这是‘地肺之眼’的‘肺叶湖’。”柳若璃的眼中闪过一丝兴奋，“过了这个湖，就是主腔室！”
“怎么过去？”苏晴看着宽阔的湖面，眉头紧锁。
“看那边。”郑蓉指向湖的对岸，“有一座天然的石桥。”
九人踏上石桥。石桥由一根根巨大的石笋连接而成，
“小心脚下。”叶尘提醒道。
就在他们走到桥中央时，湖面突然掀起一道巨浪，一只巨大的触手从水中猛地伸出，直扑向走在最前面的苏瑶。
“小心！”叶尘大喊。
苏瑶反应极快，身体一矮，堪堪避开触手。触手重重地砸在石桥上，石桥剧烈震动，险些断裂。
“是‘湖主’。”柳若璃的声音带着一丝颤抖，“‘肺叶湖’的守护者。”
“我们没时间跟它纠缠！”叶尘大喊，“以九为一，以一为心——合！”
九人迅速合阵，意志凝聚成一道无形的屏障，将再次袭来的触手挡开。
“现在！”叶尘抓住机会，“冲过去！”
九人如离弦之箭般冲向对岸。湖主的触手一次次砸在石桥上，石桥上的石笋一根根断裂，九人险之又险地在断裂的石笋间跳跃前进。
“还差最后几步！”郑蓉兴奋地喊道。
就在这时，湖主猛地从水中跃出，巨大的身体几乎遮住了整个天空，张开血盆大口，直扑向九人。
“九心同锁——起！”叶尘大喝一声。
九人的意志瞬间合拢，形成一道金色的光盾，挡在湖主面前。
“砰！”
湖主重重地撞在光盾上，发出一声震耳欲聋的巨响，巨大的身躯被弹回水中，激起漫天的水花。
“现在！”叶尘抓住机会，“跳！”
九人同时纵身一跃，成功登上了对岸。
“我们成功了！”苏晴兴奋地喊道。
“别高兴得太早。”叶尘提醒道，“前面就是主腔室了。”
九人穿过一段狭窄的通道，眼前的景象令他们目瞪口呆——
一个巨大的地下空腔出现在他们面前，空腔的顶部高得望不见顶，无数的石钟乳从顶部垂下，像一根根倒挂的森林。
空腔的中央，是一个巨大的岩浆湖，岩浆湖中央有一个不断旋转的漩涡，漩涡的中心是一个幽深的黑洞，那就是“地肺之眼”的核心。
而在岩浆湖的对岸，银面正悬浮在空中，双手结印，口中念念有词。他的脚下，九根巨大的石柱拔地而起，每根石柱上都刻满了“地脉文”的符号，石柱之间有红色的能量线连接，形成一个巨大的阵。
“你们终于来了。”银面缓缓转过身，脸上带着一丝冷笑，“我还以为你们会被地肺虫和湖主拦住呢。”
“你的阵还差最后一步。”叶尘平静地说，“你在等我们。”