解决了旱灾的燃眉之急，叶尘话锋一转：“但诸位别忘了，李监正说过，大旱之后恐有暴雨。眼下虽能降雨救禾苗，却也要提前防备洪灾！赵尚书，粮食调拨不能停，但不能只靠‘无偿发放’——从今日起，推行‘以工代酬’！”
他顿了顿，详细解释：“凡受灾地区百姓，无论男女老少，均可参与防洪工程：一是疏浚河道，将干涸的河床清淤拓宽，挖出的泥沙用于加固河堤；二是修筑排水渠，在低洼地区挖渠引流，防止暴雨积水；三是搭建临时防洪棚，为可能受洪灾影响的村落准备避难之所。参与劳作的百姓，每日除管饭外，按工作量发放粮食或银钱，既解决百姓生计，又能提前筑牢防洪工事，一举两得！”
众人闻言，眼前一亮。江南巡抚激动地说：“陛下此计甚妙！百姓有活干、有饭吃，便不会因灾生乱；防洪工程提前完工，也能应对后续暴雨，真是两全其美！”
叶尘点头，继续部署：“钱尚书，你调派五千士兵，协助各地组织百姓劳作，同时负责降雨炮的安保与运输；吴尚书，你拟定法令，严禁有人借‘以工代酬’克扣粮食，若有违者，严惩不贷；郑尚书，你派吏部官员前往各地督查，确保防洪工程质量，不得敷衍了事！”
“臣等遵旨！”六部尚书齐声领命，原本凝重的气氛瞬间变得振奋——困扰众人的难题，竟被叶尘一口气化解，既有应对眼前旱灾的奇策，又有防范未来洪灾的长远之计。
四、降雨炮显威救禾，百姓劳作筑防线
三日后，五十台人工降雨炮如期送达帝都。叶尘亲自前往城郊试验，随着“轰隆”几声炮响，炮弹携着催化剂冲上云霄，不到一个时辰，原本晴朗的天空便乌云密布，淅淅沥沥的雨水落下，滴在干裂的土地上，溅起细小的烟尘。
“下雨了！真的下雨了！”围观的百姓欢呼雀跃，有的甚至跪地磕头，对着降雨炮连连作揖。叶尘看着这一幕，心中百感交集——若不是系统相助，仅凭人力，不知要多少百姓在旱灾中受苦。
随后，降雨炮被分运至各州府。中原地区，十台降雨炮同时发射，雨水连下两日，干裂的稻田重新浸润，枯萎的秧苗渐渐恢复生机；江南地区，十五台降雨炮覆盖主要稻区，河道虽未完全充盈，却也足够灌溉农田；华北地区，二十五台降雨炮轮番作业，玉米地终于喝上了“救命水”，百姓们握着锄头，重新走进田里，脸上露出久违的笑容。
与此同时，“以工代酬”的防洪工程也在全国铺开。黄河沿岸，数万百姓拿着铁锹、锄头，清理河床里的淤泥，原本狭窄的河道被拓宽至三丈，挖出的淤泥被夯实成河堤，比原来高出半丈；江南低洼地区，百姓们合力挖掘排水渠，渠水连通长江，确保暴雨来临时能快速排水；华北村落旁，临时防洪棚拔地而起，棚内储备了粮食、药品，为可能的避难做好准备。
叶尘微服前往中原灾区视察，看到百姓们一边忙着补种秧苗，一边参与防洪劳作，脸上没有了往日的愁苦。一位老农握着他的手，激动地说：“陛下的‘降雨炮’是救命炮，‘以工代酬’是活命计！如今有饭吃、有活干，地里的庄稼也活了，咱们再也不怕天灾了！”
叶尘笑着点头：“老人家，这不是朕一个人的功劳，是咱们君臣同心、百姓合力，才能扛过难关。只要咱们一起努力，无论是旱灾还是洪灾，都能平安度过！”
五、帝心忧民谋长远，未雨绸缪盼太平
回到帝都，叶尘仍未放松。他每日查看各地奏报，既要了解降雨后的农田恢复情况，也要督查防洪工程的进度。苏瑶见他连日操劳，便温了安神汤端到御书房：“陛下，如今旱灾已解，防洪工程也在顺利推进，您也该好好休息了。”
叶尘接过汤碗，喝了一口，轻声道：“阿瑶，眼下只是暂时安稳。六月至七月的暴雨还未到，防洪工程不能有半点马虎；而且，这次全靠系统奖励的降雨炮，下次若再遇天灾，未必有这样的好运。往后，咱们还要琢磨着改进水利设施，培育耐旱耐涝的粮种，让百姓不再受天灾威胁。”
苏瑶坐在他身边，温柔地说：“陛下思虑长远，臣妾会帮您整理各地水利资料，也会让后宫嫔妃们捐出部分份例，用于购买粮种、修缮水利。只要陛下心怀百姓，后宫定会全力支持。”
叶尘握住她的手，心中满是暖意。他看着窗外渐渐转绿的树木，心中想着：作为帝王，不仅要在天灾来临时挺身而出，更要在太平之时未雨绸缪。只有让百姓们安居乐业，让国家根基稳固，才能真正守护好这中原万里河山，迎来长久的太平盛世。
（本章完）