四、八日无果，暗藏的“转移之秘”
第八日，叶尘已将草原翻了大半，却依旧一无所获。他坐在一处沙丘上，望着远处的落日，眉头紧锁——蒙勒和巴图鲁像是凭空消失了一样，只留下几处废弃的据点，连信使都没遇到一个。
“不对。”叶尘突然反应过来，“乌兰让信使带毒散回漠北，说明蒙勒有固定的联络点；腐心草的运输需要通道，不可能完全没有痕迹。”他的精神力突然扩散，不再局限于无人地带，而是覆盖了所有通往中原的商道。
这一次，他终于发现了线索——在一条偏僻的商道旁，有一处被杂草掩盖的密道入口，入口处残留着新鲜的马蹄印，还有一缕极淡的蚀骨烟气味。叶尘隐身潜入密道，里面漆黑一片，只能听到水滴的声音。他沿着密道走了约半里，尽头是一扇石门，门上刻着与枯骨滩陶缸相同的咒术符文。
“看来蒙勒是通过密道转移的。”叶尘试着推开石门，却发现门后是实心的石壁——显然，密道已被封死，蒙勒等人早已通过这里离开，前往了更隐蔽的地方。他摸了摸石壁上的痕迹，封门的泥土还未完全干透，最多不超过三日。
五、十日归程，未散的“阴云之兆”
第十日清晨，叶尘准时瞬移回帝都，出现在御书房的窗前。他周身的隐身光晕散去，脸上带着疲惫，却眼神锐利——虽未找到蒙勒与巴图鲁，却摸清了他们的行踪规律。
“陛下！”苏瑶等人听到动静，立刻冲进御书房，见他平安归来，悬着的心终于放下。
叶尘坐在椅上，接过苏晴递来的茶水，缓缓道：“蒙勒和巴图鲁一直在转移，黑风谷、枯骨滩、迷雾沼都有他们的痕迹，却都提前撤离了。他们利用密道在草原与中原边境之间移动，还布置了咒术屏障，切断了精神力探测。”
“那怎么办？”柳若璃皱眉，“我们已封锁了商道，可他们若通过密道潜入中原，后果不堪设想。”
叶尘摇头：“他们暂时不会潜入。我在迷雾沼发现了大量腐心草的残留，说明他们还在炼制蚀骨烟，短时间内不会离开草原。另外，我在密道入口发现了蛮族皇室的令牌——巴图鲁极有可能带着蒙勒去了蛮族王庭，借助皇室的力量继续炼制毒物。”
他起身走到案前，铺开草原地图，在蛮族王庭的位置画了一个圈：“下一步，我们要调整计划。萧策继续派人监视草原商道和密道；八位嫂嫂留守帝都，加快整顿吏治与民生，稳固后方；朕则率军驻扎在边境，一旦发现蒙勒的动静，立刻发起突袭。”
众人齐声应下。叶尘看着窗外的晨光，心中虽有不甘，却也明白——蒙勒与巴图鲁的隐藏远比想象中更深，这场较量，需要更多的耐心与布局。
而草原深处的蛮族王庭密殿里，蒙勒正站在炼药炉前，炉中翻滚的蚀骨烟泛着墨绿色的光。巴图鲁站在一旁，手中拿着从密道带回的情报，嘴角勾起阴笑：“叶尘果然派人去草原查了，幸好我们提前转移。等蚀骨烟炼制完成，我们就带着皇室的大军，从密道突袭中原，让他首尾不能相顾！”
蒙勒冷笑一声，眼中闪过幽光：“不急。叶尘以为我们在躲，却不知道，这只是我布下的诱饵。等他率军驻扎边境，我就用蚀骨烟熏晕他的士兵，再用咒术阵控制他们——中原的江山，很快就是我们的了！”
草原的风卷着黄沙，帝都的晨光温暖明亮，可双方都知道，这场隐藏在暗处的较量，才刚刚进入最关键的阶段。
（本章完）