萧策应声离去，御书房内只剩下叶尘与驿丞。“起来吧。”叶尘的语气缓和了些，“你也是为了江南安稳，没什么错。但记住，以后再遇到这种事，不管有没有实据，第一时间上报——延误时机，才会误大事。”
驿丞感激地点头，又说了些细节：“那些人白天躲在城外的破庙里，晚上才出来。有商户见过他们的刀，刀柄上刻着模糊的花纹，不像是中原的样式。”
叶尘心中一动——刀柄的花纹？难道与漠北有关？他没再多问，只让驿丞去驿馆歇息，想起任何细节都要立刻告诉萧策的副手。
殿内重归安静，叶尘走到舆图前，指尖重重落在江南的城池上。江南是新政的财赋根本，交易会若是被破坏，不仅商户会寒心，南北贸易的通路也会断，甚至可能让守旧派趁机煽风点火。苏瑶与叶晚晴经验足，却缺了应对死士的战力；张恒在江南虽有部署，手下多是文官，怕是拦不住那些人。
“看来，只能朕亲自去一趟了。”叶尘低声自语。他原本打算留在帝都统筹大局，可眼下江南的危险藏在暗处，唯有亲自去，才能放心。
他提笔写了两道密旨：一道给陈武，命他暂代京营统领，加强王宫与衙署的防卫，尤其要盯紧吏治司、民生司这些要害部门；另一道给柳若璃，让她主持朝堂日常事务，遇重大决策就用密信与江南联络，紧急时可联合陈武、萧策的副手共同处置。
写完密旨，叶尘打开系统商城。清除咒毒剩下的160点能量点，他兑换了三十颗愈伤丹与十颗清心丹——愈伤丹能应急疗伤，清心丹则可以分给江南的官员与商户，以防万一。他将丹药与密旨一同交给内侍，叮嘱道：“密旨立刻送去陈武与柳若璃那里，丹药收好，明日随朕去江南。”
内侍刚走，苏瑶与叶晚晴就跟着萧策回来了。两人一身利落的行装还没换，脸上带着疑惑：“陛下，为何突然让我们回来？江南的筹备都妥当了……”
“江南出事了。”叶尘将驿丞的话复述了一遍，看着两人骤然变沉的脸色，继续道，“那些人来者不善，你们贸然去，怕是会有危险。”
“可交易会不能停啊！”苏瑶急声道，“商户们都准备好了，要是延期，之前的功夫就白费了，还会让他们觉得朝廷没本事护住他们！”
“没说要停。”叶尘摇头，“朕打算亲自去江南，你们随朕一同出发，路上再议应对的法子。”
两人愣住了，叶晚晴连忙劝阻：“陛下，您是九五之尊，怎么能去冒险？帝都离不开您！”
“帝都有陈武与柳若璃，还有清心丹与暗卫，出不了事。”叶尘的语气坚定，“江南的事关乎新政根基，朕必须去。而且有萧策与精锐暗卫随行，再加上清心丹，不会有危险。”
三人在御书房商议到暮色四合，终于定了行程：明日一早动身，走小路避开可能的埋伏，每日行百里确保体力，暗卫在前探路，遇到可疑动静就暂歇，等摸清情况再走。
离开前，苏瑶看着叶尘案上的清心丹，忍不住叮嘱：“陛下，江南多阴雨，您的身子要多留意。这些丹药您带够，别省着用。”
叶尘笑着拿起两瓶丹药递给她们：“你们也带些，路上用。放心，朕心里有数。”
夜色渐浓，王宫的灯火次第亮起。叶尘站在殿外，望着江南的方向，秋风卷起衣袍，带着一丝凉意。他没释放精神力，只凭着连日来的部署判断——暗卫该在分发丹药了，柳若璃该在处理吏治司的急件，陈武该在练兵场上巡查。一切都按部就班，安稳得像是暴风雨前的平静。
他知道，江南的危险远比表面看起来更复杂，或许藏着巴图鲁的影子，或许是守旧派的最后一搏。但这一次，他有清心丹做防备，有萧策与暗卫做后盾，还有足够的决心——无论前方有多少荆棘，都要护住江南的安稳，护住新政的希望。
（本章完）