叶尘接过书信，看都没看，就扔在地上：“告诉韩文，我叶尘就算战死，也不会归顺昏庸的皇帝！他要是识时务，就带着大军退回帝都；要是敢来进攻青州，我就让他有来无回！”
使者脸色一白，还想再说什么，就被叶尘的士兵拖了下去。叶尘看着使者的背影，对柳若璃道：“把他关起来，别杀他——留着他，还有用。”
柳若璃点头：“我已经让人把他关在地牢里了。另外，王虎派人来报，他们的斥候在城外十里的山林里发现了赵景浩的踪迹——大约有三千精锐，正在山林里潜伏，看样子是想等韩文进攻东门时，从西门偷袭。”
“三千精锐？”叶尘眼中闪过一丝精光，“赵景浩倒是舍得下血本。让王虎别打草惊蛇，继续盯着他们——等韩文的大军开始进攻，再突然动手，把这三千人一网打尽。”
柳若璃领命离去。议事厅内只剩下叶尘一人，他走到窗边，望着东方的天空——那里，隐约能看到远处的炊烟，那是韩文的大军在扎营。他知道，一场大战即将来临，但他已经做好了准备。
夜幕降临，青州府城的东门上，陈武与秦峰正带着士兵巡逻。城墙上的火把照亮了前方的旷野，远处的落马坡一片漆黑，只有几点微弱的火光，那是韩文的营寨。秦峰靠在城墙上，望着远处的火光，对陈武道：“韩文的大军长途跋涉，肯定很累，明天不会进攻——我们正好趁这个机会，再加固一下防御。”
陈武点头，指着城墙下的战壕：“已经让人在战壕里灌满了水，还在水面上撒了浮草——只要他们敢靠近，就会掉进战壕里。另外，热油也熬好了，就放在城墙的箭楼里，随时可以用。”
两人正说着，远处的旷野里突然传来一阵马蹄声。陈武立刻警惕起来，抬手示意士兵们做好准备。马蹄声越来越近，很快，一个黑影从黑暗中冲了出来——是黑石寨的斥候。
斥候翻身下马，气喘吁吁地对陈武道：“陈将军，韩文的大军里来了一个奇怪的人，穿着道士的衣服，还带着十几个随从，好像在营里搞什么仪式——我们的暗探没敢靠近，只能远远看着。”
“道士？”陈武与秦峰对视一眼，都觉得奇怪。韩文是朝廷的大将军，怎么会带一个道士来打仗？秦峰皱着眉头道：“会不会是皇帝派来的巫师，想搞什么邪术？”
陈武摇头：“不好说。我们得把这件事告诉叶公子，让他定夺。”
很快，消息传到了府衙。叶尘正在看着各州府送来的粮草清单，听到“道士”两个字，顿时皱起了眉头。他放下清单，对柳若璃道：“让暗探再去查一下那个道士的底细——我总觉得，这个道士不简单。”
柳若璃点头：“我已经让人去了。另外，老鬼传来消息，他已经到了雁门关，见到了蛮族的首领。蛮族首领说，只要我们给他们十五万两黄金和八千匹丝绸，他们就不仅不会进攻青州，还会帮我们对付韩文的大军。”
“十五万两黄金？八千匹丝绸？”叶尘冷笑一声，“他们倒是敢开口。告诉老鬼，先答应他们，给他们五万两黄金和三千匹丝绸，说剩下的等打败韩文后再给——先稳住他们，别让他们倒向朝廷。”
柳若璃领命：“我这就去回信。”
看着柳若璃离去的背影，叶尘走到窗边，望着远处的星空。他知道，韩文带道士来，肯定有阴谋；蛮族贪得无厌，也未必会真的帮他们；赵景浩的精锐还在城外潜伏——这场仗，比他想象的还要复杂。
但他不会退缩。他有青州的民心，有兄弟们的支持，还有隐身术和瞬移这两张底牌——不管韩文有什么阴谋，不管蛮族和赵景浩有什么手段，他都能一一应对。
夜色渐深，青州府城一片寂静。只有城墙上的火把在风中摇曳，映着士兵们警惕的脸庞。一场大战，即将在黎明时分，拉开序幕。
（本章完）