次日清晨，青州府守将吴奎正对着失窃的粮仓大发雷霆。“五十袋粮草！还有兖州府的兵符！”他将手中的木牌狠狠摔在地上，“周明那个老狐狸！竟然敢偷我的粮草！真以为我青州府好欺负吗？”
“将军，不好了！”一个亲兵匆匆跑进来，手里拿着一张纸条，“城门上贴满了这种纸条，百姓们都在传，说……说您私通皇帝，要借兖州府的人头邀功！”
吴奎接过纸条，看完后气得浑身发抖：“胡说八道！这肯定是周明搞的鬼！他偷了我的粮草，还想反过来污蔑我！”他猛地拔出长剑，对着帐外大喊：“传我命令！全军集结！随我去兖州府，找周明那个老狐狸算账！”
而在兖州府军营内，周明正对着手下的将领们大发雷霆。“青州府的兵符碎片出现在我的中军帐，还沾着麦麸！”他将碎片摔在桌上，“吴奎那个莽夫！竟然想偷袭我！还散播谣言说我有反心！真当我好欺负吗？”
“将军，百姓们都在传，说青州府已经调兵了，不日就会来攻打我们！”一个将领说道，语气紧张。
“怕什么！”周明冷笑一声，“他来多少，我就杀多少！传我命令！全军戒备，加固营寨！另外，派人去其他州府求援，就说青州府吴奎私通皇帝，欲吞并兖州府，请求他们出兵相助！”
很快，青州府和兖州府的军队就在两州交界处对峙起来。吴奎带着五千人，周明带着四千人，双方剑拔弩张，箭在弦上，随时可能爆发冲突。其他州府的守将接到周明的求援信后，也纷纷犹豫起来——有的怕惹祸上身，按兵不动；有的则担心吴奎真的私通皇帝，会对自己不利，开始暗中调兵，加强防御。
整个青州的局势，瞬间陷入了混乱之中。
而在黑石寨内，叶尘正站在山顶，望着远处对峙的两军。陈武走到他身边，脸上带着兴奋：“九少爷，您这计太妙了！青州府和兖州府狗咬狗，根本没空管我们！我们趁机收拢了不少流民，现在兵力已经有六千多人了！”
“还不够。”叶尘摇了摇头，“这些流民大多没经过正规训练，还需要时间操练。另外，我们要加快开采铜矿，打造更多的兵器和连环弩。等皇帝反应过来，派大军来的时候，我们必须有足够的实力对抗。”
陈武点头：“放心，九少爷，我已经安排好了。李山带着矿工们日夜不停地挖矿，工匠们也在加班加点地打造兵器。用不了多久，我们就能拥有一支精锐的军队！”
叶尘点头，转身朝着山洞走去。他知道，离间计只是第一步，接下来，他还要加深皇帝和诸王爷之间的猜忌，为黑石寨争取更多的时间和空间。只有拥有足够的实力，才能在这场皇权争斗中活下去，才能为将军府和信王平冤昭雪。
回到山洞，柳若璃正拿着一份密报走来：“九弟，赵景渊派人来报，说皇帝已经知道青州府和兖州府的事，很是震怒，派了太监来青州府，要调查此事。另外，赵景渊还说，他已经准备好了‘证据’，可以证明是贤王暗中挑拨青州府和兖州府的关系，想坐收渔翁之利。”
叶尘接过密报，看完后冷笑一声：“赵景渊倒是会顺水推舟。不过，这也正好合了我们的心意——让皇帝误以为是贤王在搞鬼，只会加深他对贤王的猜忌。接下来，我们就等着看好戏吧。”
他走到暗室里，从空间里取出那封伪造的“贤王与皇帝密信”的副本，又拿起一张新的宣纸，开始模仿皇帝的笔迹，写一封“斥责贤王”的密信。“柳若璃，你去准备一下，我们要把这封密信‘送’到皇帝派来的太监手里。”
柳若璃点头，转身去准备。暗室里的烛火跳动，映着叶尘专注的脸庞。他知道，一场更大的风暴即将来临，而他，必须在这场风暴中站稳脚跟，为自己，为家人，为所有被压迫的人，闯出一条生路。
（本章完）