马三领命而去。议事厅内，只剩下叶尘和柳若璃。柳若璃看着叶尘疲惫的脸色，轻声道：“九弟，你也歇会儿吧，从早上到现在，你一口水都没喝。”
叶尘摇了摇头，走到地图前，手指在“青州府”和“帝都”之间划了一道线：“歇不了。张承泽虽然退了，但李大人肯定会向皇帝告状，皇帝说不定会派更多的兵来；赵景渊催着要矿石和工匠，明显是想控制我们的命脉；还有，我们的粮食只够撑两个月，要是冬天之前筹不到粮，寨里的老弱妇孺都得挨饿。”
他顿了顿，又道：“最危险的是，我们手里有张启年和那封密函。张启年知道当年的真相，皇帝肯定想杀他灭口；密函更是能毁了皇帝的名声，只要泄露出去，皇帝就算倾全国之力，也会把我们灭掉。”
柳若璃沉默了——这些危机，每一个都能让黑石寨万劫不复。她想了想，道：“或许，我们可以和赵景渊做个交易。我们给他矿石，但让他帮我们筹粮，再帮我们挡住朝廷的压力。”
“他不会真心帮我们。”叶尘冷笑，“赵景渊只想利用我们，等我们没了利用价值，他第一个会动手灭了我们。我们能靠的，只有自己。”
就在这时，苏晴匆匆跑进来，脸色苍白：“九弟，不好了！医帐里有几个重伤的兄弟，伤口开始化脓了，还发着高烧，我用了所有的草药，都不管用！”
叶尘心头一紧——伤口化脓是军中大忌，一旦引发疫病，后果不堪设想。“走，去看看！”他跟着苏晴往医帐跑，路上看到几个士兵扶着一个高烧的兄弟，那兄弟浑身滚烫，意识模糊，嘴里还在胡言乱语。
医帐里，苏晴已经把所有的金疮药都拿了出来，还熬了清热解毒的汤药，可重伤士兵的情况却不见好转。“我问过投降的禁军，他们说青州府最近在闹疫病，不少士兵都染了病，张承泽怕影响士气，一直瞒着。”苏晴声音带着哭腔，“这些兄弟的伤口，说不定就是被染病的禁军兵器划伤的！”
叶尘脸色瞬间沉了下来——疫病比禁军更可怕，一旦在寨里蔓延，一千八百人的黑石寨，说不定会全军覆没。“苏晴，立刻把染病的兄弟隔离起来，单独放在一个帐篷里，用石灰洒在周围，防止传染！”他语速极快，“让吴莲烧开水，所有士兵和妇孺都要喝开水，不准喝生水；再让马三的斥候去青州府，不管用什么办法，都要弄到治疗疫病的药材，越多越好！”
苏晴点头，擦干眼泪去安排。叶尘站在医帐外，望着远处的山林，只觉得肩上的担子越来越重——外有禁军威胁，内有粮食短缺和疫病隐患，还有赵景渊的步步紧逼，黑石寨就像是站在悬崖边上，稍微一步踏错，就是万劫不复。
“九弟，你别太担心。”苏瑶走过来，手里拿着一件披风，披在叶尘身上，“我们经历了这么多，从一无所有到现在的黑石寨，只要我们齐心协力，肯定能渡过难关。”
叶尘转头，看着苏瑶坚定的眼神，心中稍稍安定。他知道，他不是一个人在战斗，还有苏瑶、柳若璃、沈青薇、陈武、李山……还有寨里的一千八百个兄弟，他们都是他的家人，是他守护黑石寨的底气。
“大嫂说得对。”叶尘深吸一口气，眼神重新变得坚定，“我们不能怕，也不能退。张承泽要来，我们就打；赵景渊要算计，我们就防；疫病要蔓延，我们就治；粮食不够，我们就去筹！只要我们不放弃，黑石寨就不会倒！”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，马三的斥候回来了，只是这次，他的脸色比之前更难看：“九少爷……不好了……张承泽又带了三万禁军，还请了青州府的乡勇，这次……这次离黑石寨只有二十里了！”
叶尘的心猛地一沉——刚打完一场恶战，士兵们还没恢复，粮食不够，疫病又起，张承泽却带着大军杀来了。这场仗，比上次更难打，甚至可能……是黑石寨的最后一战。
他握紧腰间的长刀，眼神冰冷如霜：“通知所有人，准备战斗！就算是死，我们也要死在黑石寨的土地上，绝不让禁军踏进来一步！”
（本章完）