看着李嵩的车马远去，沈青薇冷笑一声——等帝都的消息传来，李嵩就再也没机会来黑石寨了。
第三日清晨，帝都传来消息——御史台收到匿名举报，弹劾李嵩私吞赋税、勾结土匪，证据确凿。皇帝大怒，立刻下旨将李嵩革职查办，押解回京受审，同时派了新的青州知府——这次是皇帝的亲信，名叫王彦，素来以铁面无私着称。
消息传到黑石寨，叶尘正在和赵景渊派来的谢临谈判。听到李嵩倒台的消息，谢临眼中闪过一丝诧异，随即笑道：“叶公子倒是厉害，不动声色就解决了李嵩。看来，公子是决定和我们殿下合作了？”
叶尘放下茶杯，语气平淡：“合作可以，但我有三个条件。第一，五成矿石太多，最多给三成；第二，隆盛号的合约期限改成两年，两年后我要自己决定销路；第三，赵景渊必须帮我找出当年构陷威远将军府的幕后黑手，不能只说空话。”
谢临沉吟片刻，点头道：“前两个条件，我可以禀报殿下；第三个条件，殿下已经查到一些线索，当年构陷将军府的人，除了安亲王，还有皇帝身边的李太监，以及几个前朝的老臣。”
叶尘眼神一冷——李太监是皇帝的心腹，看来，当年的事和皇帝脱不了干系。他握着拳头，指甲深深嵌进掌心：“告诉赵景渊，只要他帮我查清所有真相，杀了所有仇人，我可以答应他的条件。”
谢临应下，起身告辞。看着他的背影，叶尘站在窗前，心中清楚——和赵景渊合作，只是权宜之计。等他报了仇，掌控了足够的势力，就再也不用看任何人的脸色。
而此时的帝都，贤王正对着李嵩倒台的消息发脾气：“废物！连个黑石寨都盯不住，还被人抓住了把柄！”王大人站在一旁，瑟瑟发抖：“殿下，现在怎么办？新的知府是皇帝的人，肯定会盯着我们和黑石寨的动向。”
贤王深吸一口气，眼神阴沉：“还能怎么办？继续给叶尘送好处，不能让他倒向赵景渊。另外，派人去查是谁举报的李嵩，查到后，杀无赦！”
王大人领命而去。贤王坐在椅子上，望着窗外的天空，心中暗自盘算——叶尘越来越难控制，赵景渊虎视眈眈，皇帝又在一旁猜忌，这场博弈，越来越危险了。
黑石寨的工坊里，林晚儿正带着铁匠们打造新的连环弩。新送来的铁匠手艺精湛，很快就掌握了连环弩的打造技巧，一天能造出十把。“九少爷，有了这些连环弩，就算朝廷派兵来，我们也不怕了！”林晚儿兴奋地说。
叶尘点头，看着锋利的弩箭，心中充满了底气。他知道，一场更大的风暴即将来临，但他已经做好了准备。无论是贤王、赵景渊，还是皇帝，都别想阻止他复仇的脚步，更别想毁掉他一手建立的黑石寨。
（本章完）