类似的对话，在好几家官员府邸里上演——一场“栽赃计划”，悄然酝酿。
皇宫偏殿内，几位王爷正围坐议事。睿亲王赵景渊捻着胡须：
“青州、徐州的事，不对劲。
那两个知府再蠢，也不会干出‘偷钱还留小妾’的蠢事，背后肯定有人搅局。”
“会不会是镇国公的余党？”
定亲王赵景瑞皱眉，“想搅乱朝堂，好趁机反扑？”
安亲王赵景铭眼睛一亮：“管他是谁！陛下现在心烦意乱，咱们正好趁机上书，说宗室子弟该多分担朝政，把兵权再抓回来些——镇国公的位置空着，咱们未必没机会！”
其他王爷纷纷附和，眼底都闪着算计的光——镇国公的爵位，还有朝堂的权力，他们早就垂涎已久。
皇帝处理完朝堂事，回到寝殿，看着空荡荡的书架（前些日子被偷了几十本孤本），越想越烦。
镇国公“病死”在天牢，可留下的烂摊子没断，皇宫、官员府邸被偷，现在两州又闹出事，他必须尽快选新的镇国公，稳住局面。
“李总管，”皇帝唤来李太监，“新的镇国公人选，你觉得谁合适？”
李太监心里一紧，连忙道：
“陛下，镇国公需德高望重，不如让吏部、兵部先列个候选名单，再参考王爷们的意见，总能选出合适的。”
皇帝皱眉，却也没更好的办法：“传旨，让吏部、兵部三日内把名单呈上来。
另外，让礼部筹备祭天，朕要祈愿肃清奸佞，安稳朝局。”
李太监领命而去，心里却犯嘀咕：这朝堂的乱局，怕是没那么容易平息。
而远在流放路上的叶尘，对帝都的风波一无所知。
此刻他正坐在颠簸的马车内，听着外面的马蹄声，眉头微蹙——精神力探到前方山林里，藏着三十多个流寇，正盯着他们的队伍。
“九少爷，前面的路越来越难走了。”
马三勒住马，凑到马车旁，“再往前就是黑风岭，听说常有流寇出没，咱们得小心。”
叶尘点头，掀开窗帘，看向远处的山林：
“别慌，让队伍放慢速度，衙役们把刀拔出来，准备着。”
马三连忙吩咐下去，衙役们握紧长刀，警惕地盯着四周。
可他们没看到，山林里的流寇正摩拳擦掌——为首的刀疤脸舔了舔嘴唇，对着手下笑道：
“看这车队，又是女眷又是马车，肯定有不少油水！管他是什么流放队伍，今天这买卖，咱们做定了！”
流寇们纷纷应和，握紧了手里的刀斧，眼神贪婪地盯着缓缓靠近的马车。
叶尘靠在马车里，手指轻轻敲击着车板，嘴角勾起一抹冷冽的弧度——正好，赶路累了，就用这些流寇，给家人练练手。
（本章完）