比她自己佩戴的那只雌麒麟体态更大，造型更显矫健威猛，金身璀璨，雕工古朴，爪牙清晰，眼神凛然，一望便知是男子随身之物，年代似也更为久远。
麒麟
湘云屏住呼吸，拿起那只雄金麒麟，冰凉的金属触感却仿佛带着灼人的温度，一直烫到她心里去。
她将自己的雌麒麟从荷包里取出，两相对比，一雄一雌，一大一小，威武与灵秀相映成趣，仿佛天生就该成对出现。
她放下麒麟，展开信笺。
卫若兰的字迹依旧挺拔如枪，言辞却更为直白恳切：
“湘云妹妹尊前：旌旗在望，鼓角催征。男儿以身许国，此去海疆，生死难料，然心中唯一牵挂，便是妹妹。”
“此麒麟乃我卫家祖传之物，自小便随我身畔，见证卫氏忠烈，亦承载我平生志气。今以此雄麟为聘，寄我一片赤诚。”
“若苍天见怜，若兰得以荡平寇氛，奏凯还朝，必三媒六聘，迎妹妹入门，此生不负。”
“倘若……马革裹尸，亦盼妹妹善自珍重，另觅良缘，勿以为念。麒麟成对，我心唯一。若兰手书，百拜。”
没有丝毫委婉，直接将祖传雄麒麟定为“聘礼”，将那份隐藏在沉稳下的炽热情感与生死托付的决绝，毫无保留地呈现在她面前。
湘云捏着信纸，指尖微微颤抖，眼圈瞬间就红了。
她素来心性豁达，不喜小儿女扭捏之态，可面对这般重若千钧的托付与情意，也不由得心潮澎湃，难以自持。
她想起他昔日在园中与自己谈论枪棒时认真的眉眼，想起他赞她“巾帼不让须眉”时的欣赏，更想起这字里行间那份“我心唯一”的坚定与“勿以为念”的温柔。
暖阁内一时静极，宝钗、黛玉、探春、迎春皆屏息望着她，目光中有关切，有理解，更有无声的祝福。
半晌，湘云猛地抬起头，眼中水光氤氲，却努力扬起一个明朗的笑容，将那对金麒麟并排放在案上，雄雌依偎，金光流溢。
她拉住卫清徽的手，声音带着一丝哽咽，却异常清晰坚定：
“清徽姐姐，请你设法给卫大哥带个话儿，就说……就说他的‘聘礼’，我史湘云收下了！”
“让他安心杀敌，保家卫国！我……我就在这园子里，等着他凯旋！这雄麒麟，我会日日戴着，绝不相负！”
她没有羞涩，没有回避，坦荡直接地回应了那份沉甸甸的心意。
这份坦荡，源于她本性里的光风霁月，也源于对方给予的毫无保留的信任与尊重。
卫清徽反握住她的手，用力点头，眼中亦有泪光闪动：“云妹妹放心，你的话，我一定带到！哥哥他……他定会平安回来的！”
黛玉悄悄递过一方素帕，宝钗温言道：“云丫头有此决断，是好事。卫将军一片丹心，天地可鉴。”
探春也道：“正是！待卫将军凯旋，咱们这‘压缩饼干’若研制成功了，正好给你们贺喜添妆！”
湘云破涕为笑，小心地将两只金麒麟并排收好，贴身放入怀中，仿佛将那份承诺与牵挂一并珍藏起来。
她深吸一口气，将思绪拉回眼前，指着案上的材料，声音恢复了往日的清亮：
“好了！私事已毕，咱们这‘军国大事’可不能耽搁！快，三妹妹，咱们接着试那压制糕饼的法子，我倒要看看，究竟能做出多硬实顶饿的宝贝来！”