清晨的梆子声刚敲过三响，甜水井胡同深处的小院里，林长生已穿戴整齐。
一身浆洗得发白的粗布短打，腰间系着半旧的皮裙，背上那个装着几件换洗衣物和小铁箱的行囊——这便是“陈铁”的全部家当。
他锁好院门，融入城西渐渐喧嚣起来的人流。
街边早点摊的雾气混着吆喝声，挑担的货郎摇着拨浪鼓，赶早工的匠户们步履匆匆。
林长生步履沉稳，目光平静地扫过这市井百态，五品武者的敏锐感知却如同无形的触角，捕捉着空气中每一丝细微的波动。
抵达将作监衙门侧门时，昨日通过复核的十余名匠户已等候在此。
人人脸上都带着初入新环境的拘谨和一丝期盼。
林长生默默站到队尾，微微低着头，将那份“陈铁”该有的、老实巴交又略带怯生的神态拿捏得恰到好处。
一名穿着吏员服饰的中年人拿着名册走出来，开始点名。
“张大山！”
“到！”
“李石！”
“在这儿！”
……
“陈铁！”
林长生上前一步，声音不高却清晰：“小的在。”
吏员抬头瞥了他一眼，在名册上勾画了一下，语气平淡：“丙字坊，铁匠。跟我来。”
一行人跟着吏员穿过几重门户，喧闹的金属敲击声、木料锯割声、以及各种吆喝声浪便扑面而来。
空气中混杂着铁炭的焦糊味、松木的清香、油漆的刺鼻和汗水的咸腥，形成一种独特而浓烈的工坊气息。
丙字工坊占地颇广，十几座炉灶沿墙排开，火焰在风箱鼓动下熊熊燃烧，映照着匠工们赤膊上阵、汗流浃背的身影。
叮叮当当的打铁声此起彼伏，火星四溅。角落里，木匠在刨花飞舞中凿榫卯，石匠在粉尘弥漫里打磨石料。
“都听着！”带路的吏员提高嗓门，压过工坊的嘈杂。
“新来的匠户，按名册分派！张大山、李石，去甲组拉风箱！王五、赵六，去乙组搬料！……”
轮到林长生时，吏员看向一个正在炉前敲打小锤的老匠人：“老王头，这个陈铁分给你，先跟着打下手。”
老王头头也没抬，用下巴指了指旁边一柄沉重的大锤，算是应了。
林长生会意，脱下外衫，露出精悍的膀子，拿起那柄分量不轻的大锤。
老王头小锤点到哪里，他的大锤便精准地落到哪里。
“铛！”“叮！”“铛！”“叮！”
大小锤声错落有致，节奏分明。老王头的小锤轻灵，指引方向，修正细节；
林长生的大锤势沉力猛，负责主要的锻打和塑形。
他刻意控制着力道和节奏，锤声沉稳有力，展现出的正是远超普通学徒、却又略逊于真正老师傅的扎实功底和良好配合度。
汗水很快浸湿了他的脊背，肌肉在锤击下有节奏地绷紧舒张。
他全神贯注，眼神盯着烧红的铁料，耳朵却不着痕迹地捕捉着工坊里的各种声音。
旁边两个歇口气的老匠工在闲聊。
“听说了吗？北边‘黑狼部’的蛮子又不安分了，在‘雁门关’外集结，看样子是想趁秋高马肥南下打草谷！”
“哼，那群蛮子，年年都来！不过这次朝廷好像动了真火，听说‘镇北军’的军械催得急，甲字坊那边日夜赶工，连轴转呢！”
“可不是嘛！咱大渊以武立国，军功爵制摆在那儿！
前线将士砍了蛮子的脑袋就能升爵，这军械就是他们的命根子！将作监的担子，重着呢！”
“唉，苦的还是咱们这些匠户。上头一句话，上了……”
林长生默默听着，将“九荒大陆”、“列国争霸（黑狼部）”、“大渊王朝”、“军功爵制”、“将作监地位”这些信息碎片悄然拼凑起来。
这是一个以武为尊、战事频繁的世界，而将作监作为军工重地，地位特殊，压力也大。
工坊内等级分明。像老王头这样经验丰富的老匠人，负责关键工序和技术指导；
像林长生这样的新匠户，只能从抡大锤、搬铁料开始；
而像刘匠头那样穿着皮裙、眼神锐利、在工棚里来回巡视的匠头，则掌握着具体工段的生杀大权，对匠工们有直接的奖惩之权。
再往上，便是那些穿着吏员甚至官服、只在值房或巡视时出现的管理者了。
晌午梆子响，工坊歇工。
匠工们纷纷放下工具，擦着汗，说笑着涌向膳堂。
林长生默默地将工具归置好，用破布擦了擦身上的汗，跟在人群后面。
膳堂里人声鼎沸，粗瓷大碗，大锅的杂粮饭和炖菜管饱。林长生打了饭，找了个角落安静地坐下，埋头吃饭。
邻桌几个匠工边吃边聊。
“哎，你们丙字坊这次分的新人咋样？听说有个叫陈铁的，手艺不错？”
“嗯，是还行，手稳，力气也足，跟老王头配合得挺好。就是人闷了点，不爱说话。”
“闷点好！总比那些眼高手低、整天想着偷奸耍滑的强！咱将作监要的就是实打实干活的人！”
“话是这么说，可没点眼力劲儿，光会闷头干也不行啊。
你看甲字坊那个谁，不就是手艺好被管事看中，调去精工坊了吗？那待遇，啧啧……”
“精工坊？那是咱能想的？那得是真有绝活，或者上头有人！咱们啊，老老实实在丙字坊打铁吧！”
林长生默默扒着饭，将“精工坊”、“待遇”、“上头有人”这些词记在心里。看来将作监内部，等级和机遇的差距同样巨大。
吃完饭，略作休息，下午的工役又开始。
依旧是重复的锻打工作，枯燥却需要专注。
直到日头偏西，下工的梆子声再次响起。
匠工们拖着疲惫的身子散去。
林长生仔细清理完炉灶，将工具摆放整齐，向老王头微微躬身示意，这才穿上外衫，随着人流走出将作监衙门。
夕阳的余晖给郡城的屋瓦染上一层暖金色。