就在泰山队兵发南通，积极备战的同时，几百公里外的北京，中国足协的办公大楼里，一场决定着中超联赛未来走向的会议，正在进行。
宽敞的会议室里，烟雾缭绕。
来自中超十六家俱乐部的负责人，或正襟危坐，或交头接耳，气氛显得有些微妙。
坐在主位上的，是一个六十岁左右，面容儒雅，戴着金丝眼镜的中年男人。
他就是刚刚上任不到半年的足协新任主席，宋卫平。
“各位，今天请大家来，主要是想通个气，听听大家的意见。”宋主席清了清嗓子，“大家都知道，从下个赛季开始，亚足联旗下的俱乐部赛事，将进行全面改制。原来的亚冠联赛，将升级为‘亚冠精英联赛’，比赛更多，水平更高，奖金也更丰厚。”
他停顿了一下，目光扫过在场的每一个人。
“这对我们中超来说，是机遇，也是挑战。我们不希望，我们的球队，到了亚洲赛场上，还是像过去一样，扮演一个陪太子读书的角色。我们希望，中超的球队，能真正在亚洲赛场上，具备竞争力。”
“要想提高竞争力，光靠我们足协喊口号，是没用的。关键，还是要看各家俱乐部。而俱乐部竞争力的核心，除了青训，就是外援。”
宋主席终于说到了正题。
“所以，足协这边，初步有一个想法。那就是，从下个赛季开始，对我们中超的外援政策，进行调整。”
“外援政策调整”这六个字一出口，会议室里立刻响起了一阵压抑不住的议论声。
“怎么个调整法？”一个俱乐部老总忍不住问道。
“具体的方案，还没有定。今天请大家来，就是想集思广益。”宋主席摆了摆手，示意大家安静，“我们有几个初步的方向。比如，从现在的‘报5上5’，调整为‘报6上5’，甚至更大胆一点，直接放开外援人数限制，只限制同时在场人数。目的只有一个，就是通过更高水平的外援，来提升我们联赛的整体水平和观赏性。”
这个提议，像一块石头，砸进了平静的湖面。
“宋主席，我不同意！”一个来自中下游球队的老总，第一个站了起来，“放开外援限制，听起来是好。但您想过没有，我们这些小俱乐部，哪有那么多钱去买高水平外援？到时候，不就成了那几家有钱俱乐部的军备竞赛了吗？贫富差距越来越大，联赛还有什么悬念？”
“就是！现在这经济环境，大家日子都不好过。再增加外援名额，我们连工资都快发不出来了！”另一个老总也附和道。
一时间，会议室里，反对的声音，占了上风。
泰山队的副总经理张龙祥，一直没有说话。
他只是静静地听着，手指在桌上，无意识地敲击着。
他知道，这是一个机会。
对于泰山队这样，财力相对雄厚，又志在亚洲赛场的球队来说，放开外援政策，绝对是利好消息。
“大家先不要激动。”宋主席抬手压了压，“我理解大家的难处。所以，这只是一个初步的设想。我们也可以考虑，增加外援名额的同时，推出相应的‘奢侈税’政策，用大俱乐部的投入，来补贴小俱乐部。办法，总比困难多。”
他的目光，落在了张龙祥身上。