随后的十几分钟，双方在中场展开了激烈的缠斗。
武汉三镇毕竟是卫冕冠军的底子，在中场的调度下，逐渐稳住了阵脚。
第21分钟，武汉队外援达兰·门德斯在禁区外接到队友回传，突施冷箭，打出一脚质量极高的远射。
“门德斯！远射！这球有威胁！王大雷！漂亮的侧扑！稳稳地将球没收！大雷的注意力非常集中。”
王大雷抱着球站起来后，还冲着本方后腰廖力生大吼，提醒他注意对第二落点的保护。
比赛的平衡，在第25分钟被打破。
“我们看武汉三镇在后场传递，谢文能的逼抢非常积极……哎！出错了！”
武汉三镇的后卫在后场倒脚，面对谢文能不知疲倦的前压紧逼，他显得有些托大，试图一个拉球转身摆脱。
“机会！谢文能把球断下来了！这是个绝佳的机会！”
谢文能就像一头被激怒的猎犬，根本不吃他的假动作，伸出长腿，干净利落地将球从他脚下捅走！
他没有继续带球，而是顺势趟了一步，调整好步点，看着出击的门将刘殿座，冷静地起脚兜射！
“兜射！球进了！！！漂亮！谢文能！一次教科书式的前场逼抢和冷静的终结！泰山队在客场取得了领先！这个进球，百分之八十的功劳要记在谢文能不惜体力的奔跑上，他抓住了对手后防线上稍纵即逝的一次松懈！”
0-1！进球后的谢文能兴奋地冲向角旗区，用力地捶打着自己的胸口。
丢球后的武汉三镇有些急躁，攻势更盛，但泰山队的防守在老将郑铮和复出的石柯带领下，显得井井有条。
第33分钟，泰山队打出快速反击。
克雷桑在中圈接到李源一的传球，开始了的个人表演。
“克雷桑拿球！直接带球往前冲！武汉队的后卫跟不住他！进了禁区……还在带！我的天！克雷桑今天简直是不可阻挡！面对三个人！起脚打门！”
皮球被对方后卫用身体挡出了底线。
“太可惜了！但克雷桑这次单枪匹马的突破，几乎搅乱了武汉三镇的整条防线，这就是顶级外援的个人能力！”
上半场临近结束，场上出现了争议的一幕。
第41分钟，谢文能再次在禁区内接到传球，他正准备内切，防守他的武汉队后卫谢菲尔丁从侧后方贴了上来。
两人发生身体接触，高速奔跑中的谢文能瞬间失去平衡，重重摔倒在地。
“谢文能倒在了禁区里！泰山队的球员都在要点球！我们看主裁判的反应……他没有吹！示意VAR介入。”
主裁判的哨子含在嘴里，却没有吹响，他指了指自己的耳机。
经过了漫长的等待，在全场球迷的嘘声中，他跑到场边，亲自观看视频回放。
“主裁判要去场边看VAR了。这个球确实很有争议。从慢镜头回放来看，谢菲尔丁的脚下动作很干净，但他的身体对抗有没有附加动作，是不是一个合理的冲撞，这是判罚的关键。我们看……裁判看得很仔细。”
最终，主裁判跑回场内，双手一摊，做出了一个继续比赛的手势。
“没有点球！主裁判维持了原判！”
这个判罚引来了泰山队球员的集体抗议，队长郑铮上前与裁判理论，裁判给郑铮解释了几句，便催促着三镇门将发球。
场边的林昊面无表情，只是喝了一口水，看不出任何情绪波动。
“这是一个非常关键的判罚，无疑会成为赛后的焦点。但无论如何，比赛还要继续。”
很快，上半场比赛结束的哨声响起。球员们带着一球领先的优势，走进了更衣室。