兀术踩着滩涂的烂泥，走回临时扎起的营地，岸边挤着满脸菜色的士兵，有的靠在断船板上喘气，江面上的小船歪歪扭扭泊着，船板上积着污水，桅杆也耷拉着，他看着这副惨状，胸口实在堵得慌。
回到自己的小船，兀术坐在舱内，铺开一张皱巴巴的纸，磨了半天才研好墨。他握着笔，手竟有些发颤，昔日金戈铁马、横扫江南的傲气，如今全被这黄天荡磨成了憋屈。沉吟半晌，他才一笔一划写下，字里行间满是不甘的恭敬：
“韩将军在上：
某奉师南下，原为息乱，今历久兵疲，欲北还复命。闻麾下扼守镇江，江防严整，某不敢强犯，愿以诚意乞通路。
今具三事，以表真心：一者，南下所掠江南财物，凡金银、丝绸之属，已尽数封存，待借道后即刻交割，毫厘不私；
二者，所掳江南百姓，无论老幼，皆已登记造册，愿遣专人护送返乡，绝无滞留；
三者，另献战马千匹，以补麾下军需，聊表敬意。
惟求麾下许某借镇江江面暂渡，北撤之后，不复南扰。望麾下念两军士卒久战苦劳，赐此一线生机，某必铭记恩德，不敢有负。
专此陈请，伏候回复。
金臣完颜宗弼顿首。
建炎四年二月十四日。”
写罢，他吹干墨迹，折好塞进信封，叫来个心腹士兵：“将此信送与口外的韩世忠手上，若他不肯收，就跪在荡口肯求。” 士兵接过信，揣在怀里，驾着小船往入口去了。兀术站在船头，望着小船远去的影子，心里竟生出几分渺茫的希望。
为了盯紧金人，韩世忠已把指挥所搬上了帅船，正午的日头正烈，甲板上摆着几张酒桌，大碗的酒、大块的肉堆在桌上，将士们划拳饮酒，笑声震得江面上的水都泛着涟漪。他故意让船停在金兵能看见的地方，就是要瓦解他们的心理防线。
“将军！荡口有金兵小船！” 了望的士兵高声喊。韩世忠眯眼望去，见一艘小船停在铁链前，金兵手里举着信封，正朝宋军挥手。“带过来。” 他端着酒碗，慢悠悠道。
不多时，书信递到韩世忠面前。他醉醺醺地接过来，拆开一看，先是挑眉，随即 “哈哈” 大笑，拍着桌子道：“弟兄们，听听这兀术的‘诚意’！” 说着，他把信举起来，大声朗读，从 “原为息乱” 读到 “赐此一线生机”，每读一句，甲板上的将士们就笑一阵，有的还拍着桌子喊：“金贼也有今天！”
读完最后一句，韩世忠把信揉成一团，扔进旁边的火盆里。火焰 “腾” 地窜起，把信纸烧成灰烬。他走到甲板边，朝着黄天荡里大喊：“兀术！没得商量！想走？先把欠我大宋的血债还了！” 喊罢，转身回到酒桌，端起碗与解元、苏德碰了碰：“来！喝酒！别让金贼坏了咱们的兴致！”
小船载着 “没得商量” 的回复回到兀术面前，他眼底的最后一点希望也灭了。“好个韩世忠！” 他猛地摔碎手里的破瓷碗，稀米汤溅得满船都是，“区区铁索能奈我何！传令！所有将士备战！突围！”
金兵的船队很快在荡内集结，上百艘小船排成阵型，船头的金兵握着斧子、锯子，严阵以待。兀术站在后方吼道：“砍断铁链！冲出去！谁先冲出去，赏黄金百两！”