“大帅，他是……” 唐迎轻声问道。
“张思政，” 种师道声音平淡得像一潭死水，“是我弟弟帐下的裨将。”
翌日早朝，赵桓端坐龙椅，目光扫过阶下，见武将列中少了一人，便问：“种爱卿今日怎的没来？”
身旁太监躬身回道：“回陛下，种大帅昨夜染了急病，怕是难以上朝了。”
“哦？” 赵桓漫不经心地应了声，“那便让御膳房送些果品过去，也算朕的心意。” 他顿了顿，又问，“众卿可有事上奏么？”
“陛下！” 太学生陈东排开众人，从文官列中迈步而出，“臣闻昨日有信使自前线奔还，种师中将军所率西军，尚未抵达太原，竟已被金人尽数屠戮，两万将士无一生还！”
赵桓听闻猛地拍案，玉圭跳起寸许，龙椅扶手被震得嗡嗡响：“他不是说定解太原之围的吗？何人报来？朕怎未收到军情？”
“据说是种师中将军帐下一名裨将，” 陈东朗声道，“只是那人昨日已毙于种大帅府中，临死前未能写下片言只语。”
赵桓侧头看向身旁太监：“可有此事？”
那太监身子一缩，压低了声音回禀：“奴才尚未听闻，不过今早刚收到太原急报 —— 姚古将军所部未能通过榆次，已然溃散，主将姚古率残部逃亡至盘陀。”
这时吏部侍郎李若水从文官班中走出：“圣上，我军拒交三镇，又遣兵驰援，此事必已激怒金国。依臣之见，当立即遣使赴燕京，再……”
赵桓猛地抬起手掌，止住了他的话头。随即沉默下来，目光直直地盯着阶下金砖，眼神空洞得如同失了魂，殿内霎时鸦雀无声。
“陛下，” 陈东打破寂静上前一步，高声道，“以臣之见，眼下尚有一人可解太原之围！”
赵桓缓缓抬起眼，眼神茫然如雾中观花，有气无力地问道：“何人？”
“李纲！” 陈东字字铿锵，回荡在大殿之上。