金营主帐内，牛油烛火熊熊跳动，画布上的海东青眼神凶戾，似要展翅扑来。斡离不居中坐定，手指在羊皮地图上轻轻敲点——那节奏沉稳，却像战鼓隐隐。待帐内将领都入座收了声息，才沉声道：“召集诸位，想必都已知晓缘由。即日起，全军休整三日，元宵节后撤回燕京。”
“大哥说了算。” 兀术抓起案上羊腿啃了一口，边嚼边说道：“但太原是块硬骨头，南蛮子怎会平白交出来？”
斡离不单手扶额，指尖点向地图上的黄河流域：“我正要说这个。太原尚未攻破，粘罕大军怕是赶不过来会合。所以眼下不是忧心大宋能否履约 —— 探马来报，除种师道的部队外，另有两路勤王军已抵开封，黄河那边还出现一队不明兵马，似要断我军后路。再不走，怕是要腹背受敌。”
“大王说得是。” 辽国降将耶律马五往前凑了凑，放下手中的酒囊，“北撤宜早不宜迟，何必等三日？令将士连夜整备，明日便可开拔。”
“就是！” 阇母在旁应和，熊掌般的大手拍在案上，“既怕腹背受敌，又要休整，反倒没了决断。”
斡离不长长叹了口气，帐内烛火被这口气吹得晃了晃：“确有一事瞒着诸位。今早我已送信给大宋，让他们明日遣赵桓的同母兄弟来替换人质。”
“大哥这是何意？” 兀术放下羊腿，眼神陡然一凝。
“宋朝皇子向来养尊处优，营里这个赵构，怕是冒牌货。” 斡离不抓起羊腿也深深啃了一口，接着说道：“哪有金枝玉叶天天泡在演武场，拉弓射箭比女真勇士还利落的？”
“我就说不对劲！” 阇母猛地一拍大腿，“他日日去校场骑马，依我看，定是种师道那老贼的儿子，扮作皇子来糊弄咱们！”
“他初来时，张邦昌像见了救星般扑上去。” 斡离不接话，“若真是皇子，做臣子的怎敢如此失仪？我看他定是将门之后。”
“既如此，便等他一日。” 兀术摸出了腰间弯刀将羊腿上的肉割下，“那我们也可以后天整装出发，有赵桓的亲弟弟在，宋军再横，也得掂量掂量。”
斡离不颔首：“一会儿去寻张邦昌，让他说清楚赵桓胞弟的模样性情，把那皇子的特点描仔细点，别再被南蛮子骗了。”
“是！” 兀术应声起身，帐内烛火映着他棱角分明的脸。
深夜的大庆殿，烛火昏昏欲睡，映得梁柱上的金龙像蒙上了层灰。赵构伏在龙椅上，双肩垮得像被抽去了筋骨，赵枢瘫坐在金砖地上，双手死死抓着冰凉的砖缝。种师道立在左首，金丝袍角垂在地上一动不动；李邦彦站在右首，双手缩在袖中直直站立。殿内静得可怕，只有烛花偶尔爆开一声轻响。
“怎会弄到这般地步？” 种师道的声音打破沉寂，带着难以抑制的困惑。
“我倒要问你！” 李邦彦猛地转头，眼神像淬了毒，“谁知道你是不是中途换了人，找个替死鬼去糊弄金人？”