他的目光最终落在那方锦缎覆盖的玉玺上，语气带着无比的野心与威严：“待时机成熟，内外绥靖，本将军自会顺应天命，昭告寰宇！届时，倒要看看，谁人敢逆天而行！”
“主公英明！”众人齐声应诺。这场密议，为袁术集团定下了未来的方略——不急于称帝，但倾尽全力为登基铺平道路。
许都司空府内， 关于袁术展示玉玺的紧急对策会议正在进行。
荀彧面色凝重，肃然道：“袁术此举，僭越至极！然其步步为营，可见谋划之深。主公，朝廷应立即明发诏书，痛斥其悖逆之行，公告天下，使其‘天命’之说，沦为笑谈！”
程昱阴冷补充：“除诏书申饬外，边境守军需加强戒备，对淮南商旅物资封锁需更为严密。同时，可再遣细作，潜入淮南，散播流言，离间其内部，尤其要拉拢那些尚存汉室之念或与袁术有隙者。吕布、刘表处，亦需遣使重申利害，务求使其不敢助纣为虐。”
曹操将目光投向周晏：“子宁，你有何见解？”
周晏沉吟片刻，朗声道：“袁术意在借玉玺整合内部，试探外界。其暂不称帝，反显其志不在小。我方反应，需既彰显朝廷正道，又切实削弱其势。文若先生与仲德先生之策，皆为对症良药。诏书可夺其大义名分，经济军事压力可耗其实力，离间分化可动摇其根基。此外，或可加大对孙策的暗中支持力度，令其在江东不断袭扰袁术侧后，使其不能全力北顾。袁术若内外交困，其称帝野心，或可延缓，甚至可能引发内乱。”
曹操听罢，眼中闪过激赏之色，决断道：“善！子宁之论，甚合吾意。便依此方略！文若，诏书之事，由你执笔，务求犀利！”
“仲德，离间、策反及外交联络之事，交由你全权负责！”
“奉孝，你与子宁共同留意各方动向，尤其是河北袁绍对此事的反应，随时研判！”
“诸将各归本部，整军备战，不可懈怠！”
他起身走到地图前，目光扫过河北、淮南、江东，沉声道：“孙策猛虎出柙，袁术伪龙抬头，河北本初亦不会坐视。天下这盘棋，是越来越复杂了。我等唯有内修政理，外固疆防，静待时机，方能廓清寰宇！”
议事既定，众人领命而去。周晏与郭嘉并肩走出议事厅。
郭嘉摇着折扇，慵懒道：“子宁，看来这袁公路，倒也非纯粹的草包，身边尚有明白人规劝。只是不知，他那颗骄狂之心，能听进几分良言。”
周晏望向天际流云，轻叹：“纵有良谋，若无仁德与实力相匹配，终是镜花水月。只是这权欲熏心之路，又不知要累及多少无辜生灵了。”
郭嘉轻笑，拍了拍他的肩：“乱世洪流，你我尽力而为便是。走吧，去我处品茗，暂且抛开这些烦忧。”
两人身影渐行渐远。