冰冷的杀机如跗骨之蛆，紧紧缠绕着周晏的咽喉，让他每一次微弱的呼吸都变得无比艰难
他刻意将姿态放得极低，将方才那石破天惊的言语，归结于底层仆役挣扎求存的微末伎俩。在这人命如草芥的世道，过早显露锋芒，无异于自寻死路。
周晏感觉胸口伤处因激动而阵阵抽痛，他艰难地喘息了几下，才缓缓道，语气竟带着一种令人心悸的平静，仿佛在谈论与自己毫不相干的事情：“将军若觉得晏是祸患，是麻烦……此刻便请补上一剑。这煌煌乱世，多一具尸首，少一个孤魂，……又有何分别？”
他刻意停顿，感受着那近在咫尺的剑锋散发出的死亡气息，才继续用那气若游丝，却清晰异常的声音说道：“若……若将军觉得，晏或许还有些许用处，赏口饭吃，留条活路……晏，感激不尽。”
这种将自身生死全然置之度外的漠然态度，让曹操眼中翻涌的杀意不由得一滞。他半生戎马，见过太多人在死亡降临时的丑态——痛哭流涕者有之，跪地求饶者有之，诅咒谩骂者亦有之，却从未见过如此年轻，又如此平静面对生死抉择之人。
就在这气氛凝滞、生死系于一线的刹那——
“嘚嘚嘚——！”
急促如催命鼓点般的马蹄声，猛地从远处山道拐角传来！紧接着，一片跳动的火光撕裂了夜幕，人影幢幢，兵甲碰撞之声隐约可闻。
“孟德！是追兵！他们追上来了！”陈宫脸色骤变，急声喝道，声音因紧张而略显尖利，“再迟疑，我等皆要葬身于此！”
曹操眼神瞬间厉如刀锋，握剑的手指因用力而指节发白！是立刻斩杀这个来历不明、言行诡异的仆役以绝后患，还是……？
千钧一发之际，周晏涣散的目光扫过这片绝地，前世阅览过的史书碎片在脑海中疯狂闪回。他知道，这是最后的机会，是死中求活的唯一筹码！
他用尽胸腔中最后一丝气力，声音微弱却异常清晰地挤过牙关，断断续续，却字字如锤：
“往……陈留……富庶……漕运便利……可招流民……借平黄巾立威……名正言顺……方能……立足……”
这轻飘飘的几句话落入曹操耳中，却宛如惊雷炸响！
陈留！富庶！流民！平黄巾！名正言顺！
每一个词都精准地敲打在他此刻最大的困境与需求之上！陈留地处中原要冲，物产丰饶，漕运四通八达，正是理想的根基之地；吸纳流民，既可收拢人心，又能迅速扩充兵源；以朝廷名义平定黄巾余孽，不仅能获取实际的钱粮地盘，更能赢得巨大的声望和政治资本；而最关键的是——“名正言顺”这四个字，一针见血地刺破了他目前身为逃犯、缺乏合法身份和起兵旗号的最大痛处！