代王朱桂入驻大同城内的代王府。这座王府虽比不得京师的王府恢弘，但在边塞之地已算极尽威严。连日来的舟车劳顿加上入城仪式的喧嚣，让这位年轻的藩王颇感疲惫，晚膳后便早早歇下。王府内外，明哨暗卡，巡逻的兵丁脚步声清晰可闻，戒备似乎无懈可击。
然而，黑暗总能孕育意想不到的危机。
子时刚过，一道几乎融入夜色的黑影，如同狸猫般敏捷地翻过了王府后花园一处相对低矮的院墙。此人显然对王府内部的巡逻规律有过细致侦查，巧妙地利用假山、树影的掩护，避开一队队巡逻的护卫，悄无声息地向着代王寝殿的方向摸去。
就在这黑影即将接近寝殿外围的回廊时，黑暗中，另一道更淡的影子骤然暴起！没有呼喊，只有短促的兵器交击声和一声压抑的闷哼。
片刻之后，毛骧带着两人匆匆赶到田娃临时的值房。
“伯爷，抓住了！”毛骧语气带着一丝后怕与庆幸，“是个高手，用的是淬毒的短匕，目标是殿下寝殿。我们的人一直盯着，在他即将得手前拦截了下来。”
田娃心头一凛，立刻起身：“人呢？死了？”
“没有，按您的吩咐，留了活口，卸了下巴，搜遍了全身，确保没有藏毒。现在押在暗处。”
“好！”田娃眼中寒光迸射，“立刻突审！不惜任何手段，我要知道他是谁派来的，还有没有同伙，‘乙字方案’到底是什么！”
这个活口，是撕开永嘉侯府防御至关重要的一环！
审讯在极端隐秘和紧迫中进行。被抓的刺客极其顽固，但在锦衣卫精通刑讯的高手面前，再坚硬的骨头也有被敲碎的时候。不到一个时辰，初步的口供出来了。
“伯爷，他招了。”毛骧回来复命，脸上带着凝重，“是‘山里’来的死士。”
“山里？”田娃眉头紧锁。这个称呼他并不陌生，在之前梳理边镇错综复杂的关系时，隐约提到过一些与塞外势力有勾结的亡命徒，常被称为“山里人”。
“他接到的命令，是在殿下入住王府的第一晚，伺机行刺。若能得手，制造混乱后趁乱出城。若不能得手，也要将事情闹大。”毛骧继续道，“至于指使者，他只认一个中间人，绰号‘黑鹞子’，是活跃在宣大一带的江湖人物。至于‘黑鹞子’上面是谁，他不知道。”
“黑鹞子……”田娃默念这个名字，立刻下令，“全城秘密搜捕黑鹞子！要快！刺客失手的消息恐怕瞒不了多久！”