放榜之日，贡院门外人山人海。当那张巨大的黄榜张贴出来，看到“张唯”二字高悬一甲第二位时，人群中瞬间炸开了锅。惊叹声、质疑声、议论声交织一片。尤其是许多自视甚高的江南士子，更是面露不服与愤懑。
“张唯？何人？”
“听闻是北地学子，还是诚意伯府上的……”
“莫非……真有私情？”
“慎言！陛下御笔亲定，岂容置疑！”
消息传到诚意伯府，田娃正在书房练字。闻听张唯高中榜眼，他握笔的手微微一顿，墨点滴在宣纸上，晕开一小团墨迹。他放下笔，脸上并无太多喜色，反而眉头微蹙。
“伯爷，张公子高中榜眼，这是天大的喜事啊！”老管家满面红光地进来道喜。
田娃轻轻摇头，叹了口气：“福兮祸之所伏。陛下这是把他，也把我，放在了火上烤啊。”
他深知，朱元璋此举，一是确实赏识张唯之才，二是要借此事强力推行重实务的取士标准，三来，也未尝不是对他田娃的一种警示和考验——皇帝能给你荣耀，也能将你置于风口浪尖。
不久，张唯身着崭新的进士服，在众人复杂目光的注视下，前往宫中参加恩荣宴。随后，依制授官，张唯被直接授为翰林院编修，这是个极清贵的官职，意味着他正式踏入了大明王朝的核心文官体系。
然而，风波并未平息。数日后，便有几位江南籍的官员联名上奏，虽不敢直言皇帝不公，却旁敲侧击，提及“取士需兼顾南北，以防偏颇”，“翰林清选，尤重文章根柢”云云。
朱元璋在朝会上将奏本掷于地下，勃然怒道：“咱取士，唯才是举！何分南北？尔等只知江南文风鼎盛，可知北地学子于战乱中求学之艰？张唯策论，能安邦定国，尔等空谈，可能御虏安民？再敢以此等地域之见妄议朝政，休怪咱不讲情面！”
天子一怒，伏尸百万。至此，朝堂之上关于科举名次的争议才被强行压了下去。但所有人都知道，南北士人之间的裂痕，经此一事，已悄然加深。
田娃在下朝时，与张唯在宫门外相遇。张唯快步上前，深深一揖，神色激动又带着一丝不安：“伯爷，晚辈……”
田娃扶住他，打断了他的话，目光平静而深邃：“不必多言。陛下简拔于你，是看中你的才学能为。往后在翰林院，谨言慎行，多做事，少掺和是非。记住，你的根基，是陛下认可的‘实务’二字，莫要辜负了。”
张唯凛然受教：“晚辈谨记伯爷教诲！”
看着张唯离去时依旧难掩兴奋却又步履沉稳的背影，田娃抬头望向巍峨的宫墙。科举之争暂告段落，但由此引发的朝堂格局变化，才刚刚开始。他这位身居高位，又与“新贵”榜眼有着千丝万缕联系的诚意伯，未来的路，恐怕要更加小心了。