消息传回，应天城内暗流涌动。田娃听闻此事，心中暗叹，历史的惯性依旧巨大。他清楚，这标志着朱元璋彻底扫清了称帝道路上最后的、也是最重要的一道名分障碍。不久后，朱元璋下令废止龙凤年号，以吴纪元。称帝，已是箭在弦上。
但北伐之事，并未因此稍有停歇。至正二十七年（吴元年，1367年）春，各项准备已渐趋完备。
这一日，朱元璋在府内设下小宴，只召徐达、常遇春、田娃等寥寥数人。
酒过三巡，朱元璋看着徐达和常遇春，沉声道：“北伐重任，就交予你二人了。山东乃第一战，务必打出我军威风，更要收拢民心！”
徐达郑重应诺：“国公放心，达必稳扎稳打，不负重托！”
常遇春更是慨然道：“末将此去，定当横扫齐鲁，为大军开路！”
朱元璋又看向田娃，语气中带着罕见的感慨：“田娃，咱们从濠州走到今天，眼看就要去完成那最大的功业了。后方，俺就交给你和李善长了。前线的将士们能不能放开手脚打，就看你的了。”
田娃举起酒杯，心中亦是激荡：“重八哥，你放心。利器粮草，绝无短缺！我与伯温先生的檄文，也已定稿，不日即可传檄北上！”
朱元璋重重与他碰杯，一饮而尽：“好！待你们捷报传来，待这华夏重光之日，俺再与诸位，痛饮庆功酒！”
翌日，徐达、常遇春拜别朱元璋，前往龙江军营誓师。十万精锐，旌旗猎猎，刀枪如林，新型的火炮盖着油布，紧随军中，散发出冷峻的气息。
田娃与刘伯温并肩站在应天城头，望着大军远去的烟尘。刘伯温轻声道：“檄文已发，想必此刻，已如星火，散入北地了。”
田娃点头，迎着北风，仿佛已经听到了那篇雄文在古老的中原大地上激起的回响：
“……当此之时，天运循环，中原气盛，亿兆之中，当降圣君，驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民……”
历史的车轮，伴随着这篇千古檄文，正式驶向了北方。砺剑已久，今朝出鞘！北伐的第一阶段——山东之战，即将爆发。