此事传开，其他观望的豪强见状，也纷纷转变态度，新政的推行阻力大减。
在民政之外，田娃投入精力最多的，还是匠作营和军事改革。
和州匠作营的规模远超临濠时期，集中了更多的能工巧匠。田娃亲自主持火器研发。他凭借记忆，画出了碗口铳的粗略结构图，与经验丰富的铁匠反复试验，调整铳管厚度、口径和火药配比。虽然初期炸膛事故频发，但在田娃强调的严格质量管控和不断改进下，第一批能够安全发射、威力可观的火铳终于试制成功！
同时，他对振武营的训练也提出了更高要求。他编写了更加系统的练兵操典，强调小队战术配合、旗语通讯和野外生存。他甚至开始尝试建立简单的参谋体系，选拔识文断字、头脑灵活的军官，跟随他学习地图作业和战术推演，为未来更大规模的战争做准备。
陈远知道，冷兵器时代正在走向尾声，火器的运用将逐渐改变战争形态。他必须抢在所有人前面，为朱重八打造出一支兼具冷热兵器、拥有先进战术思想的近代化雏形军队。这，才是他们未来争霸天下最核心的竞争力。
数月之后，和州面貌焕然一新。城墙得到加固，城内秩序井然，流民逐渐回归，田野里新垦的圩田长出了绿油油的秧苗。振武营兵力扩充至五千，装备了大量改良后的刀枪弓弩以及数十门新式碗口铳，士气高昂，训练有素。
这一日，朱重八与田娃再次登上和州城头。放眼望去，江水奔流，田野青翠，军营肃穆。
“田娃，”朱重八感慨道，“回想当年在太平乡破庙里，你我几人饥寒交迫，何曾想过能有今日？”
田娃微微一笑：“重八哥天命所归，自有神助。我等不过顺势而为。”
“不，”朱重八摇头，目光深沉地看着田娃，“若非有你田娃，我朱重八或许早已饿死沟壑，绝无今日局面。你的功劳，我心里清楚。”
他话锋一转，语气变得凝重：“如今我们虽据有和州，看似稳固，但元廷调集大军，由丞相脱脱亲自督师，号称百万，已逼近集庆（南京）。西面徐寿辉、东面张士诚，皆非善类。下一步，我们该何去何从？”
田娃知道，真正的考验来了。和州只是跳板，未来的战略方向，将决定他们这个集团的生死存亡。
他指向西南方向，目光锐利如刀：
“重八哥，集庆（南京）乃虎踞龙蟠之地，帝王之资！元廷大军虽众，但脱脱远离中枢，内部倾轧，粮草不继，其势虽猛，却难持久。徐寿辉虽据上游，然其部众杂乱，号令不一。张士诚偏安一隅，不足为虑。”
“我军新得和州，士气正盛，装备精良。当趁元军主力被牵制于集庆之际，挥师西进，先取太平（当涂），巩固江防，再图集庆！只要拿下集庆，则江南半壁在手，大势可成！”
他的手指重重地点在代表集庆的位置上，语气带着不容置疑的决断。
朱重八看着地图，眼中燃烧起熊熊的火焰。集庆！那是多少英雄梦寐以求的帝王之基！
“好！”朱重八重重一拳砸在墙垛上，震落些许灰尘，“就先取太平，再下集庆！这江南的万里江山，该换换主人了！”
潜龙已深入大江，利爪磨砺一新。下一步，便是雷霆出击，在这群雄逐鹿的乱世，撕开一片属于自己的天地！而田娃那超越时代的战略眼光和军工才能，必将在这更加波澜壮阔的征程中，发挥出决定性的作用！