韩林儿小口小口地喝着田娃递给她的、用半边破碗装着的热水，抬起大眼睛看了他一眼，那眼神里的感激混合着依赖，清晰地传递过来。
朱重八默默看着这一切，喝完自己那份水后，走到田娃身边，用力拍了拍他的肩膀，什么都没说，但眼神里的信任和倚重，显而易见地又加深了一层。
陈远看着朱重八的眼神，心里稍稍松了口气。他知道，自己又一次在关键时刻，用超越这个时代的认知，为他们争取到了一线生机。这不仅仅是喝水的问题，更是巩固了他在这个小团体中不可替代的“智慧”地位。在这茫茫乱世，这才是他安身立命的根本。
休息片刻，众人继续赶路。夜幕降临时，他们不敢进任何村庄，只能在一处背风的山坳里露宿。没有火炕，只有彼此挤靠在一起的体温，和那件众人轮流披着的、从乱兵尸体上扒下来的破旧外套勉强御寒。夜风如刀，寒意刺骨。
夜里，田娃值后半夜。他靠在一块冰冷的石头上，望着满天陌生的、异常清晰的星斗，一种巨大的孤独感和渺小感包裹了他。
这就是元末，这就是流民的生活。陈远在心里默念，每一步都挣扎在生死线上，文明社会的规则在这里荡然无存，只剩下最原始的生存本能。他摸了摸怀里，那里藏着韩林儿之前给他的那双鞋底，厚实的触感让他感到一丝微弱的、属于人情的暖意。他又想到了白天的浑水，想到了朱重八那逐渐变得锐利和果决的眼神。
“陈远啊陈远，”他在心里对自己说，“你现在是田娃，但你更是陈远。你不能只想着随波逐流，你得用你的脑子，带着他们活下去，活得更好一点。知识，是你唯一的武器。”
他知道，光靠这点应急的小聪明是不够的。他们需要稳定的食物来源，需要相对安全的庇护所，更需要了解这个混乱时局的准确信息。而这一切，都隐隐指向了一个方向——去人多的地方，去有可能找到秩序和机会的地方。
第二天，当他们遇到另一股同样面黄肌瘦、拖家带口的流民时，田娃主动上前搭话，用他刻意放低的姿态和伶俐的口才，小心地套取着信息。
从那些流民零碎、惶恐的叙述中，他们拼凑出更清晰的画面：北边确实乱了，红巾军声势浩大，但各自为战，有的纪律尚可，有的则与土匪无异。官兵四处镇压，同样杀红了眼，往往不分青红皂白。夹在中间的，就是他们这些无辜的百姓，如同被两股巨浪拍打的浮萍。
“听说……濠州那边，郭子兴郭大帅的队伍，还算讲点规矩，不胡乱杀人……”一个看起来读过几天书的老汉压低声音说道，眼神里带着一丝微弱的希冀，又带着更多的恐惧。
濠州。郭子兴。
田娃心中一动，他知道，这是历史车轮转向的关键节点之一。他看向朱重八，发现朱重八也正看向他，两人眼神交汇，瞬间都明白了对方心中的想法。
“就去濠州看看！”朱重八做出了决定，语气斩钉截铁，不容置疑。
目标似乎清晰了一些，但前路依旧迷茫。他们混入了更大的流民队伍，如同汇入浑浊江河的细小支流，向着传闻中可能存有一线生机的地方，蹒跚而行。
田娃看着身边越来越多形容枯槁、眼神麻木的同行者，看着路边偶尔出现的、被野狗啃噬过的倒毙尸体，心情无比沉重。这幅真实而残酷的“流民图”，比任何史书上的冰冷记载都更具冲击力。
他紧紧跟在朱重八身边，同时不着痕迹地护在韩林儿身侧。乱世飘萍，他们必须紧紧抱在一起，才能对抗这席卷一切的洪流。而他陈远的现代灵魂，必须成为这个小团体最坚韧的纽带和最敏锐的眼睛，在这绝望的荒原上，踏出一条生路。