晨光熹微，车队碾过官道上最后的尘土，向着那座天下中枢缓缓行去。
陆晨掀开车帘，目光沉静地打量着窗外渐变的景色。
官道愈发宽阔平整，以青石板铺就，可容八驾并行。
两侧的田亩阡陌纵横，沟渠规整，远非南陵乡野可比。
“到底是天子脚下。连田埂都笔直得像用尺子量过。”
外头的车夫闻言，笑着搭话，“大人好眼力。因为镇妖司的原因，京都之地倒是安稳，一草一木都有讲究，犁地深几寸，屋舍高几尺，那都是有成法的。您看前面那队商贾，”
他扬鞭指向不远处一列装载着绫罗绸缎的货车，“连货箱的规制、骡马佩戴的铃铛样式，都马虎不得。”
正说着，前方传来守城卫兵中气十足的呼喝声，“排队入城！验看路引文书！闲杂人等不得喧哗！”
车队依序缓缓停下。
一名身着锃亮明光铠的卫兵按刀上前，步伐沉稳，目光锐利地扫过车队。
禁军统领陈平端坐于骏马之上，神色不变，只是单手举起一枚雕刻着蟠龙纹的玄铁腰牌，声音不高却极具分量：“宫廷办事。”
那卫兵看清腰牌，面色一肃，立刻抱拳躬身，声音恭敬了不止一分：“原来是禁军的上差！卑职失敬，请速速入城！”
陆晨仰头，望向那几乎要刺破苍穹的巍峨城墙。
一股沉重如山的压迫感，混合着砖石冰冷的气息，扑面而来。
“百闻不如一见。”他轻叹，“这般气象，无愧龙潭虎穴之称。”
陈平调转马头，目光落在陆晨身上，那眼神依旧没什么温度，却比之前多了些难以言喻的认可。
“是龙潭也得闯，是虎穴也得入。”他声音低沉，“陆总旗既然走到了这里，往后每一步，更需谨言慎行，好自为之。”
陆晨迎上他的目光，微微颔首：“多谢陈统领提醒，陆某谨记。”
车队再次移动，驶入那巨大的门洞。
宽阔笔直的朱雀大街映入眼帘，车水马龙，人流如织，喧嚣鼎沸。
“冰糖葫芦！山里红的冰糖葫芦咧！”
“苏杭新到的上等丝绸，各位夫人小姐里边请！”
“借过借过！六百里加急！挡路者鞭笞二十！”
贩夫走卒，江湖侠客，官员吏员，各色人等摩肩接踵。