当陆晨走到他面前三步远时，他那双浑浊的眼睛，才缓缓睁开。
他的目光落在陆晨身上，原本平静无波的眼神，骤然掀起了一丝涟漪。
“你的伤……好了？”陈吏的声音中，带着一丝难以掩饰的惊异。
这才过去了一夜。
就算陆晨真的找到了阴沉木心，并成功炼制出养魂香，也不可能在如此短的时间内，就将那等程度的神魂创伤彻底治愈。
然而，事实就摆在眼前。
眼前的陆晨，气息沉凝，眼神清澈而深邃，神完气足，哪里还有半分神魂受创的模样？
不仅如此，陈吏甚至能感觉到，陆晨的神魂气息，比受伤之前，还要凝练、强大了数倍不止！
这已经不是简单的痊愈了，这简直是一场脱胎换骨的蜕变！
“侥幸寻得药材，炼制也还算顺利。”陆晨躬身一礼，回答得滴水不漏。
他没有过多解释。
有时候，保留一丝神秘，远比全盘托出更能赢得尊重。
陈吏深深地看了他一眼，那丝惊异，很快就化作了一抹赞许。
“好，很好。”他缓缓从躺椅上站了起来，“看来，老夫没有看错人。你身上那件锁的潜力，以及你自身的资质，都远超老夫的预料。”
他踱步到陆晨面前，语气变得郑重起来。
“既然你的伤势已愈，那么，我们的交易，也该开始履行了。”
陆晨神色一正：“请前辈吩咐。”
“你曾问老夫，如何才能知晓戮神与锁的秘密。”陈吏的目光，投向了通往武库二层的楼梯口，“答案很简单——亲自去接触它的力量，感受它，理解它，最终……掌控它。”
“掌控？”陆晨心中一动。
“不错。”陈吏点了点头，“戮神的魔性，是毁灭，是杀伐。但任何力量，本身并无对错，关键在于使用它的人。我守陵人一脉的使命，并非是永无止境地镇压，而是在寻找一个能够真正驾驭这股力量，并将其引上正途的人。”
他看着陆晨，眼中带着一丝期许：“而你，身负锁这件本源克制之物，是无数年来，最有希望成功的人。”
陆晨默然不语。
陈吏知道他心中有疑虑，
也不再多言，而是从怀中取出一块巴掌大小的、刻着复杂纹路的黑色铁牌，递给陆晨。
“这是老夫给你的第一个考验，也是你接触戮神力量的第一步。”
“在这南陵府镇妖司总部的地底深处，镇压着一处上古时期遗留的地底妖窟。”
地底妖窟！
陆晨心中一惊，他从未听说过，镇妖司的总部之下，竟然还隐藏着这样一个地方。
“那妖窟，曾是上古战场的一角，煞气冲天，妖魔横行。后来被我镇妖司初代司主以神通封印，成为了磨砺后辈精英的试炼之地。”陈吏缓缓解释道，“但在数百年前，戮神断戟降临此地，其逸散出的一丝魔性，渗透进了地底妖窟，污染了其中的一切。”
“妖窟之内，有一件镇压核心煞眼的镇物——玄水鉴。它本是一件玄阶法器，但在戮神魔性的百年侵蚀下，如今已经彻底妖化，成为了妖窟内最凶戾的存在。”
陈吏的目光变得锐利起来：“你的任务，就是进入地底妖窟，穿过重重妖魔的阻碍，找到那件已经妖化的玄水鉴，并将它……带回来。”
“这既是一场九死一生的考验，也是一场天大的机缘。”
“妖窟内的妖魔，因为常年被戮神气息侵染，体内蕴含的能量，远比外界的同阶妖魔更加精纯。而那件妖化的玄水鉴，更是戮神魔性的直接载体。你若能将它取回，不仅能让你对戮神的力量有最直观的了解，更能借助它，来淬炼你的锁和你自身。”
陆晨接过那块冰冷的黑色铁牌，感受着上面传来的一丝丝阴寒气息，心中已然明了。
这确实是考验，也是陈吏给予他的，一个快速变强的机会。
“晚辈，领命。”陆晨没有丝毫犹豫，沉声应道。
陈吏满意地点了点头，转身指向大厅角落里一处不起眼的暗门。
“持此令牌，守卫自会放行。去吧，是龙是蛇，就看你自己的造化了。”
陆晨收好令牌，对着陈吏再次躬身一礼，随即转身，大步走向那扇暗门。
暗门之后，是一条深不见底的、盘旋向下的石阶。两名身穿重甲、气息彪悍的镇妖司卫士，如门神般守卫在此。
他们看到陆晨手中的黑色铁牌，没有多问一句，默默地让开了道路。
陆晨站在幽深的入口前，能清晰地感受到，从石阶之下，正不断向上涌动着一股令人心悸的妖气与煞气。
那气息，比他之前见过的任何妖魔都要浓郁、狂暴。
他的眼中，没有畏惧，只有一片冰冷的平静。
深吸一口气，陆晨迈开脚步，毫不犹豫地走进了那片深邃的黑暗之中。
通往地底妖窟的沉重石门，在他身后，缓缓关闭。