意识在无边无际的黑暗中沉浮，仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬。林薇感觉自己被一股温暖而坚实的力量托起，颠簸着，耳边是急促的马蹄声和模糊的呼喊。
她奋力睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。映入眼帘的是一张写满关切与风霜的陌生将领面孔，他穿着大周制式的明光铠，肩甲上沾着尘土。
“醒了！郡王殿下醒了！”那将领见她睁眼，立刻惊喜地喊道。
郡王殿下……他们认识我？
林薇挣扎着想要坐起，却牵动了全身的伤口，疼得她倒吸一口凉气。她这才发现自己正被这名将领用披风裹着，横放在马鞍前，随着战马的奔驰而颠簸。
“殿下勿动！您伤得很重！”将领连忙安抚，同时解释道，“末将乃朔方道行军总管王孝杰麾下先锋斥候营校尉，赵崇！奉狄阁老密令与王总管将令，前来接应殿下！”
王孝杰？朔方道总管？狄公安排的接应？
林薇心中恍然，一股巨大的安全感伴随着后知后觉的恐惧涌上心头。她猛地想起最重要的事情，手下意识地摸向胸口——那个油布包还在！紧紧贴着她的肌肤！
“解药……解药还在……”她声音沙哑干涩，几乎说不出完整的句子。
“殿下放心！解药安然无恙！”赵崇连忙道，眼中充满了敬佩，“末将等抵达时，正见殿下与突厥狼卫血战，殿下神勇，末将佩服！”
林薇艰难地转过头，看向四周。他们正在高速行进，周围是浩浩荡荡的大周骑兵，目测至少有数千之众，甲胄鲜明，士气高昂。而之前围攻他们的那些狼卫，早已不见了踪影，想必不是被歼灭就是仓皇逃窜了。
“我们……这是在哪里？”林薇问道，每说一个字喉咙都像刀割般疼痛。
“回殿下，我们已进入安北都护府辖境，再往东南方向疾行两日，便可抵达受降城（今内蒙古包头附近）！”赵崇语气中带着一丝振奋，“到了受降城，便彻底安全了！”
安北都护府！大周王朝在北方边境设立的最高军事行政机构！到了那里，就意味着真正脱离了突厥的势力范围！
希望，如同黑暗中的灯塔，骤然亮起。
然而，林薇的心却并未完全放松。默啜派出了最精锐的狼卫千里追杀，如今任务失败，他岂会甘心？边境在望，往往也是最危险的时刻。
“赵校尉，不可大意。”林薇强撑着提醒道，“默啜……绝不会轻易放我们离开。边境附近，恐有埋伏。”
赵崇神色一凛，肃然道：“殿下所虑极是！王总管亦有严令，命我等务必谨慎，不惜一切代价护送殿下与解药安全抵达崇州！末将已派出多路斥候，前出五十里侦察！”
队伍继续朝着东南方向疾驰。有了大周正规军的护卫，林薇终于可以稍微喘息。军医过来为她简单处理了伤口，喂她喝了清水和稀粥。她靠在赵崇特意为她准备的软垫上，感受着战马奔驰的韵律，怀中的解药如同定心石般传来温热的触感。
元芳，再坚持一下……我就快回来了……
一天后，队伍抵达了一条波涛汹涌的大河边——黄河！河对岸，隐约可见连绵的丘陵和更远处依稀的城郭轮廓，那里就是安北都护府的核心区域！
只要渡过黄河，便是海阔天空！