“奥莉维亚伯爵夫人，”莉娅脸上带着无可挑剔的社交微笑，语气温和，“感谢您对艾拉的喜爱。这孩子性格比较内向，怕生，若有失礼之处，还请您见谅。”
她一边说，一边自然地走到艾拉身边，伸出手，轻轻将女儿揽入怀中。在接触到母亲熟悉而温暖的气息的瞬间，艾拉紧绷的小身体立刻松弛了下来，她伸出小手紧紧抱住母亲的脖子，把小脸埋在莉娅的颈窝里，仿佛那里才是世界上最安全的港湾。
奥莉维亚伯爵夫人见状，也只好顺势下台，干笑两声：“哪里哪里，是我太心急了，吓到孩子了。温斯顿夫人真是教女有方，艾拉小姐很……文静。”
莉娅感受到女儿在怀里的依赖，以及她刚才那异常强烈的回避反应，心中已然明了。艾拉绝不是普通的“怕生”。这孩子对情绪的感知力超乎寻常，她如此排斥这位伯爵夫人，必定有其原因。
她不动声色地打量着奥莉维亚伯爵夫人，这位夫人以喜好交际和收集奇珍异宝闻名，丈夫在财政署任职，与几位对北境不太友善的贵族过往甚密。莉娅心中暗自记下，面上却不露分毫，依旧与伯爵夫人寒暄了几句，便以孩子需要休息为由，带着艾拉和保姆离开了偏厅。
走到一处相对无人的廊道，莉娅才停下脚步，轻轻拍着女儿的背，柔声问道：“艾拉，告诉妈妈，刚才为什么不喜欢那位伯爵夫人？”
艾拉从母亲怀里抬起头，紫色的大眼睛里还残留着一丝不安，她小声地、用着孩子气的语言描述自己的感受：“她……她的笑，假假的……像……像画上去的。她身上有……有不好闻的味道，不是香水的味道……是……是这里感觉不舒服。”她用小手指了指自己的小脑袋，又补充道，“她的亮石头，也想让我喜欢她，但是……但是乱乱的，我不喜欢。”
莉娅心中一震。艾拉的描述虽然稚嫩，却精准地指向了情绪伪装、精神波动异常甚至可能带有微弱魅惑或暗示效果的魔法物品！这绝不是一个普通四岁孩子能感知到的东西！
她想起自己修真三千年，神识强大，对气机、情绪的感应敏锐无比。难道艾拉继承了她灵魂特质中的这部分天赋，并且以一种更适合魔法世界的方式展现了出来——表现为超乎常人的精神力感知？
“妈妈知道了。”莉娅亲了亲女儿的额头，心中警铃微作。奥莉维亚伯爵夫人接近艾拉，恐怕不仅仅是出于对孩子的喜爱，更有可能是对她，或者对“雪羽灵镯”背后的技术感兴趣，甚至可能怀有更深的目的。而艾拉的敏锐，无形中避开了一次潜在的麻烦。
“艾拉做得对。”莉娅认真地告诉女儿，“如果不喜欢某个人靠近，感觉不舒服，就要像今天这样，立刻告诉妈妈或者爸爸，离他远一点。你的感觉很重要，知道吗？”
艾拉似懂非懂，但看到母亲郑重的表情，她乖巧地点了点头。
就在这时，莉娅感觉到混沌珠内的小世界传来一丝极其微弱的波动，似乎是对艾拉刚才那番话，或者是对她身上散发出的某种纯净精神力产生了共鸣。她心中一动，或许……可以尝试用混沌珠内那些温和的、滋养神魂的灵植，配合一些安神定魂的粗浅法门，来帮助艾拉更好地掌控和运用她这份与生俱来的天赋？免得被外界杂乱的精神波动所干扰。
这个念头在她心中生根发芽。看来，除了应对王都的明枪暗箭，如何引导和保护好孩子们独特的天赋，也是她作为母亲的重要课题。
艾拉依偎在母亲怀里，感受着那令人安心的气息，刚才的些许不安渐渐散去。她并不知道自己无意中可能避开了一个陷阱，也不知道自己独特的天赋正在引起母亲更深的思考。她只是觉得，妈妈的怀抱，比任何华丽的偏厅都要温暖和安全。
而莉娅抱着女儿，目光投向廊道窗外沉沉的夜色，心中思绪翻涌。艾拉的敏锐感知，像一面镜子，映照出这场繁华盛宴下隐藏的暗流。王都的水，果然很深。她必须更加警惕，不仅为了自己，更为了她所要守护的家人。
女儿这无声的观察与回避，仿佛一个无声的预警，为这个看似平静的夜晚，蒙上了一层更深的不确定色彩。