一声闷响。
皮球精准地命中了老管家的……臀部。
全场瞬间死寂。工匠们憋笑憋得肩膀耸动。巴纳德管家僵硬地转过身，脸上是混合着震惊、尴尬和一丝无奈的复杂表情。他弯腰，捡起那个肇事皮球，触手温润，弹性惊人，果然毫发无伤。
“夫人……”巴纳德的声音带着一丝不易察觉的颤抖，将皮球递还给匆匆赶来的莉娅，“您的发明……总是如此……充满惊喜。”
莉娅强忍着笑意，连忙道歉：“抱歉，巴纳德先生，是里面的‘气’没调节好，我马上改进！”
一旁的埃文看看妈妈，又看看捂着屁股、表情古怪的管家爷爷，虽然不明白发生了什么，但觉得非常有趣，爆发出一阵响亮的大笑。连被亚瑟抱在怀里来看进度的艾拉，都跟着哥哥发出了“咯咯”的轻笑声。
亚瑟看着这混乱又充满生机的一幕，看着妻子忙碌而发光的侧脸，看着儿女无忧无虑的笑容，只觉得胸腔被一种名为幸福的情绪填得满满的。他走过去，揽住莉娅的肩膀，低笑道：“看来，我们的‘妙戈工坊’，不仅要考虑使用者的安全，还得考虑一下周围‘环境’的安全了。”
莉娅嗔怪地用手肘轻轻顶了他一下，自己也忍不住笑了。这种充满烟火气的、偶尔带着小混乱的创作过程，让她感受到了前所未有的充实与快乐。
日子就在这叮叮当当的建造声、孩子们的欢笑声和偶尔的小意外中飞快流逝。游乐场的雏形逐渐显现：光滑的铁杉木滑梯、高低错落的攀爬网、带着小小障碍的“勇气之路”……每一个设施都凝结着莉娅的奇思妙想和对孩子们深沉的爱。
这天傍晚，工坊收工后，莉娅独自一人留在里面，整理着工具和剩余的材料。夕阳的余晖将工坊染成暖金色。她满意地看着摊开的设计图，上面大部分项目都已经打上了完成的勾。
就在这时，她的目光落在了角落里的几块边角料上。那是之前制作艾拉的“灵觉检测”花环时，剩下的那种对能量异常敏感的水晶碎片，以及一小截在混沌珠内滋养过、蕴含着微弱空间波动的“空冥竹”竹根。
一个念头突然闪过她的脑海。
艾拉能感知植物的情绪和状态，那么，能不能做一个东西，将这种感知可视化或者可听化呢？比如，做一个能让艾拉“听到”植物“声音”的小玩意？或者，利用这截空冥竹根的特性，做一个能小范围汇聚自然生机、帮助艾拉与她喜欢的植物更好“沟通”的……小挂坠？
这个想法让她兴奋起来。她拿起那截温润的竹根和晶莹的水晶碎片，在指尖摩挲着。混沌珠在识海中似乎也感应到了她的新灵感，缓缓流转，散发出启迪的光芒。
然而，就在她沉浸在新构思中时，一丝极其微弱、却带着熟悉感的波动，再次被她捕捉到。
这次，不是来自遥远的森林深处。
波动传来的方向……竟然是城堡地下，那个主要用于储存酒类和过冬物资的、古老而巨大的地窖。
这波动与她之前在白桦林边缘感知到的那丝古老、苍凉的波动，同源同质，只是更加微弱，仿佛被层层岩石和岁月掩埋，几乎要彻底消散在黑暗中。
莉娅的心猛地一跳。
白桦林中的低语尚未解开，城堡的地下，竟然也埋藏着类似的秘密？
她放下手中的材料，走到工坊窗边，望向窗外暮色笼罩下、如同沉默巨兽般的城堡主楼。温暖的灯火在窗口陆续亮起，其中就有属于埃文和艾拉房间的灯光。
家的温暖近在咫尺，而历史的尘埃与未知的低语，却悄然在脚下深处回响。
莉娅轻轻呼出一口气，眼神变得深邃而坚定。看来，在为孩子们打造快乐天堂的同时，她或许还需要找个合适的时机，向丈夫亚瑟提起，是时候彻底清查一下自家城堡那鲜少有人涉足的、古老的地窖了。
新的冒险线索，竟然以这样一种意想不到的方式，悄然浮现。