“这是……新的魔法道具？”他盯着那些精密的齿轮和那个布满凸点的金属滚筒，好奇地问。
“不，维克多大师，这只是一个单纯的机械音乐盒，靠发条驱动，不会产生任何魔法效果。”莉娅解释道。
“机械？音乐？”维克多拿起一个齿轮，对着光看了看，“如此精密的齿轮结构，只是为了……播放一首曲子？” 在他看来，将这般工艺用于“娱乐”，简直是暴殄天物。但很快，他的目光又被那宁神木的外壳吸引。
“这木材……”他凑近嗅了嗅，又用手指摸了摸，“质地紧密，纹理特殊，似乎……蕴含着一种极其温和的、近乎无法感知的宁静气息？夫人，您从哪里得到的这种木料？”
莉娅心中微凛，面上依旧平静：“是商队从南方带来的，据说生长在迷雾森林深处，具体我也不清楚。” 她再次将来源推给了未知之地。
维克多将信将疑，但宁神木的气息确实微弱到几乎无法被常规手段检测，只是他作为法师感知敏锐，才有所察觉。他放下木材，又看向那音梳和滚筒，职业病再次发作：“通过物理凸点拨动金属片发声……音高和节奏由凸点分布决定……这倒是一种非常直接的声音编码方式。若是将声音换成……某种特定的能量频率波动呢？”
他开始陷入自己的学术遐想，眼神发直，手指无意识地在空中比划，仿佛在构思一个基于音乐盒原理的、全新的魔法阵结构。
莉娅看着这位完全沉浸在学术世界、时而纠结时而狂热的法师，心中觉得有些好笑，也稍稍松了口气。维克多大师虽然固执，但本质上是个纯粹的学者，他对未知知识的好奇心远大于对权力和利益的追逐。目前来看，他更像是一个潜在的、可以有限度交流的“技术宅”盟友，而非一个需要警惕的敌人。
最终，维克多大师带着满脑子的疑问、一笔记本的草图和对安眠摇铃阵法结构的深深着迷（以及莉娅赠送的一小截宁神木边角料作为“研究样本”），依依不舍地离开了城堡。临走前，他反复强调，一旦夫人有任何关于这些“非传统能量结构”的新发现或新作品，务必第一时间通知他。
送走维克多，莉娅重新将注意力放回音乐盒上。这个小插曲让她意识到，随着她“发明”的增多，接触到的外界目光也会越来越专业和深入。像维克多这样专注于学术的还好，若是遇到别有用心之人……
她摇了摇头，将些许隐忧压下。至少目前，城堡内部是铁板一块。
几天后，音乐盒终于组装完成。这是一个巴掌大小的宁神木盒子，表面打磨得光滑如镜，散发着淡淡的木质清香。莉娅轻轻打开盒盖，里面是一个微缩的、用细银丝和彩色珐琅制作的森林场景，一只可爱的小云雀站在枝头。
她转动侧面的旋钮，上紧发条，然后松开。
叮叮咚咚——清脆悦耳的摇篮曲流淌出来，音色纯净。与此同时，盒内的森林场景开始缓缓旋转，小云雀仿佛在随着音乐轻轻点头。
简单，却充满了机械的精密与手作的温情。
莉娅将它放在即将布置好的婴儿房里，看着它，想象着未来宝宝听到这音乐、看到这旋转场景时好奇又开心的模样，脸上露出了温柔而期待的笑容。
然而，就在她沉浸在为母的喜悦和对未来的憧憬中时，索菲亚带来了一个消息，让她的笑容微微凝滞。
“夫人，刚收到的信。维克多大师回到法师塔后，似乎对他的同僚们提起了在城堡的见闻，尤其是对那种‘非传统能量结构’赞不绝口。现在，王都法师圈里，似乎有了一些关于温斯顿领出现‘新颖魔法应用’的……流言。”
莉娅轻轻合上音乐盒的盖子，清脆的乐声戛然而止。
流言，总是比真相跑得更快。
她抚摸着音乐盒光滑的表面，眼中闪过一丝了然。该来的，终究会来。只是不知这次，随着流言而来的，会是好奇的探访者，还是……别的什么？