“需要怎么做？”他饶有兴致地问，甚至主动挽起了袖子，一副准备帮忙的架势。
莉娅眼睛一亮，立刻指挥起来：“请帮我把那个最大的齿轮再拧紧半圈…对，就是那里！然后把厨房送来的那几碟小点心，分开放到这几个‘小船’里…”
两人——尊贵的北境公爵和来自异世的穿越者——就这样在静苑的工坊兼客厅里，像两个发现了新玩具的大孩子，开始笨拙而又兴致勃勃地调试起这个划时代的（或许只对于异世界甜品界而言）“自动化”设备。
“这个杠杆好像卡住了…”
“我来看看…可能是木屑没清理干净…”
“动力好像不够，走到一半会停…”
“是不是发条上得不够紧？还是齿轮比需要再算一下？”
……
经过一番手忙脚乱（期间亚瑟不小心蹭到了机油，莉娅的发簪差点掉进齿轮组）的调试，“自动甜品传送台”终于发出了均匀而轻微的“咔哒”声，承载着几碟精致小点心的木斗“小船”们，开始颤巍巍地、沿着椭圆形的轨道，缓慢而坚定地“航行”起来。
第一站，恰好停在亚瑟面前。他看着木斗里那块点缀着莓果的乳酪蛋糕，又看看轨道对面，正紧张又期待地望着他的莉娅，一种前所未有的、混合着新奇、荒谬和纯粹快乐的情绪涌上心头。他小心翼翼地取下了蛋糕。
“成功了！”莉娅忍不住轻轻欢呼一声，脸上绽放出灿烂的笑容，比任何魔法光辉都要耀眼。
亚瑟尝了一口蛋糕，觉得滋味前所未有的好。他正想说什么，第二艘“小船”载着一块蜂蜜松饼驶到了莉娅面前。莉娅也开心地取了下来。
然而，欢乐的插曲很快就来了。由于是手工制作，精度有限，加上调试仓促，这套系统很快就暴露了它的…不稳定性。
当第三艘“小船”载着一碟果冻，颤巍巍地行驶到轨道中段一个微微不平整的接缝处时，突然猛地颠簸了一下！盛放果冻的小碟子在木斗里一跳，光滑的果冻本身借着惯性，竟然“噗嗤”一下，脱离了碟子，在空中划出一道优美的弧线，然后——
“啪嗒！”
不偏不倚，正好落在了刚刚闻讯赶来，准备向公爵汇报最新边境巡逻情况的骑士长雷蒙德的…铮亮的胸甲上！
雷蒙德刚踏进静苑门口，还没来得及行礼汇报，就感觉胸口一凉，低头一看，一块颤巍巍、亮晶晶的粉色果冻，正粘在他引以为傲的家族纹章上，还在微微晃动。这位身经百战、面对魔兽潮都面不改色的硬汉骑士，此刻彻底石化了，目瞪口呆地看着自己胸前的“勋章”，又抬头看看屋内同样愣住的公爵和莉娅，以及那个还在咔哒作响、仿佛在无声嘲笑着他的古怪木头架子。
空气仿佛凝固了。
一秒，两秒…
“噗——”亚瑟第一个没忍住，低笑出声。
莉娅先是极度尴尬和歉疚，但看到雷蒙德那副难以置信、想发火又不知该对谁发的表情，以及亚瑟难得开怀的笑容，也忍不住掩着嘴，肩膀微微耸动起来。
雷蒙德看着公爵的笑容，又看看莉娅歉然又忍俊不禁的样子，再低头看看那块顽强的果冻，最终，他那张线条刚硬的脸也抽搐了几下，化作一个无奈的、带着点哭笑不得的憨厚笑容。
“属、属下…”他试图找回严肃的汇报状态，但目光一触及胸前的果冻，语气就变得有些滑稽，“…看来来得不是时候？”
“不，雷蒙德，你来得正是时候。”亚瑟好不容易止住笑，招手让他进来，“快来尝尝莉娅小姐的新发明…虽然它的‘投递’方式有点特别。”他促狭地补充道。
莉娅连忙上前，一边道歉，一边手忙脚乱地帮雷蒙德清理胸甲。这个小意外，反而打破了身份带来的隔阂，让静苑里的气氛变得异常轻松和融洽。
亚瑟看着在灯光下，脸颊微红、眼眸闪亮、正与雷蒙德解释装置原理的莉娅，心中充满了难以言喻的暖流和激赏。她带来的，不仅仅是解决实际问题的知识，更是这种充满生机、创意和…意外“惊喜”的活力。这恰恰是严肃、紧绷的北境最需要注入的清新气息。
他等到果冻风波平息，雷蒙德也带着一丝古怪的表情（和勉强清理干净的胸甲）汇报完军务离开后，才正式而郑重地对莉娅开口。
“莉娅，”他的声音温和而坚定，“感谢你为北境所做的一切。不仅仅是药圃、农具和管道，还有…今晚的欢笑。”他指了指那个已经停止运行，但功勋卓着（至少成功投递了两次，并完成了一次果冻空袭）的“自动甜品传送台”。
莉娅微微一愣，随即明白了他的意思，心中泛起暖意。
“我想正式邀请你，”亚瑟继续说道，目光真诚，“更深入地参与领地的管理。不是让你陷入繁杂的公文，而是希望你能主导农业改良和医药卫生方面的事务。我会给你调配必要的人手，让所有村庄配合你的指导。你可以尽情施展你的才华，用你的知识，让这片土地和其上的人们，生活得更好。你愿意吗？”
这不是命令，不是酬谢，而是基于对她能力和品格的最高认可，是赋予她一片能够真正发挥所长的天地。
莉娅望着亚瑟深邃而真诚的眼眸，那里映照着温暖的灯光，也映照着她的身影。她来到这个世界，最初所求不过是一隅安宁，一份平凡的烟火气。但亚瑟的信任和北境的需要，让她看到了另一种可能——用她跨越世界的知识，守护一份具体的、温暖的幸福，不仅仅是属于自己的小家，还有这片土地上更多的家庭。
她没有丝毫犹豫，清澈的目光迎上他的，郑重地点了点头。
“我愿意，公爵大人。尽我所能。”
窗外的夜色已然浓重，星光点点。静苑之内，灯光柔和，空气中仿佛还残留着方才的欢笑、点心的甜香以及机油与木屑的独特气息。亚瑟知道，今夜之后，北境的未来，必将因为身边这个拥有奇妙知识和温暖心灵的女子，而走向一条更加充满希望和生机的道路。而这条路上，注定不会无聊。