自那日森林边缘与老约翰一番交谈后，莉娅（之后一直都用莉娅称呼以免大家看着乱）心中那根关乎生存的弦，绷得如同拉满的弓。她几乎将所有的空闲时间，都投入到了对《百骸锻元诀》与改良版轻身术的锤炼中。每一次肌肉的酸痛，每一次感知风元素失败后的调整，都让她对这具身体和这个世界的规则多一分了解。进展虽如春蚕食叶，细微可闻，但那实实在在的、力量一丝丝增长的踏实感，是她在危机四伏的异世里，所能抓住的最大慰藉。
然而，生活的波澜，总在你专注于脚下时，悄然漫过堤岸。
这日清晨，莉娅结束修炼回到那间充满草药和干花香气的小木屋时，心下便是一沉。
隔壁玛莎奶奶屋内异常安静，以她的听觉却没有听见往常灶间传来的、令人安心的锅碗轻碰声，也没有玛莎奶奶絮絮叨叨准备早餐的忙碌身影。反而，从里间卧室方向，传来一阵压抑的、仿佛要将肺腑都掏空般的剧烈咳嗽，嘶哑而沉闷。
莉娅快步走进卧室，只见玛莎奶奶蜷缩在床榻上，原本慈祥红润的脸庞此刻泛着不正常的潮红，嘴唇干裂起皮，额发被冷汗浸湿，黏在皮肤上。看到莉娅，她想强撑着坐起，却浑身脱力，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，瘦弱的肩膀随之剧烈颤抖。
“奶奶！”莉娅疾步上前，伸手探向老人的额头，触手一片滚烫。“您发烧了！”
“没……没事的，好孩子……”玛莎奶奶气息微弱，努力想挤出一个安慰的笑容，却因喉咙的肿痛而显得扭曲，“人老了……不中用了，夜里起来……着了点风，歇歇……喝点热汤就好了……”
莉娅眉头紧蹙。这分明是风寒重症的迹象。在这个缺医少药、依赖草药和自身抵抗力的边境村落，一场对年轻人而言或许只是难受几天的风寒，对于年事已高的玛莎奶奶，完全可能演变成夺走生命的危机。她搜索着原主的记忆，村民们对付风寒，多是熬煮“烈阳花”和“银叶薄荷”这类药性猛烈的基础草药，强行发汗，过程痛苦且易伤元气，效果却未必理想。
看着老人因病痛而迅速憔悴的面容，感受着她掌心异常的高热，再起这位与自己毫无血缘关系的老人是如何用她粗糙却温暖的手，为自己擦拭额头，端来饭食，用最朴素的善意抚慰她这个“生病”孤女的惶然……莉娅心中瞬间有了决断。
她不能，也绝不会袖手旁观。
“奶奶，您别动，先喝点水。”莉娅声音放得极柔，转身去厨房倒了碗温水，小心地托起玛莎奶奶的头，一点点喂她喝下。温水润泽了干裂的嘴唇，却无法浇灭体内的病火。
放下水碗，莉娅握住老人滚烫的手，语气带着一种令人安心的镇定：“奶奶，我父母在世时，曾教过我一个对付风寒很有效的方子，和村里常用的不太一样，药性更温和些。让我去给您配点药汤，好吗？”
玛莎奶奶昏沉的意识里，对眼前这个自己看着长大，眼神清澈而坚韧的丫头，早已生出超越同情的信赖。她费力地点点头，浑浊的眼睛里带着全然的托付：“好……好孩子……麻烦你了……奶奶……信你……”
得到首肯，莉娅不再耽搁。她先是翻找出玛莎奶奶自己储备的草药包，取出了常用的烈阳花和银叶薄荷。这两种是药方的基础，但她不打算简单使用。接着，她回到自己家的木屋，从那个不起眼的小布袋里（实则是从混沌小世界中取出），拿出了几株经过小世界灵气滋养、药效已悄然提升的辅助药材：性平温和、能固本培元的“土根茎”；清热润肺、能缓解咳嗽与喉咙肿痛的“冰晶草”嫩叶；还有一小撮她之前研磨好的、用以调和药性、避免冲突的“中和藤”粉末。
材料备齐，她依旧使用那口熬煮汤食的旧陶罐，生火，注入清水，依次放入处理好的草药。整个过程，在外人看来，与村庄里任何一位懂得草药知识的妇人并无二致。
但内在的乾坤，唯有莉娅自己知晓。
当陶罐中的水开始咕嘟作响，草药的色泽与气味逐渐交融释放时，莉娅的精神力高度集中起来。她手持一截干净的木勺，看似寻常地缓慢搅拌着药液，实则神识已如同最精密的探针，感知着每一味草药药性释放的节奏、强度与彼此间产生的微妙反应。
这绝非简单的混合熬煮，而是运用了炼丹术中最基础的“君臣佐使”理论与火候掌控之道。
烈阳花药性猛烈的，作为“君”药，主攻发汗退热；银叶薄荷清凉透散，为“臣”，辅助清热并缓解咽喉灼痛；土根茎温补中焦，为“佐”，防止君臣药力过猛而损耗老人本就虚弱的元气；冰晶草润肺止咳，为“使”，引导药力精准作用于咳嗽症状；而那中和藤粉末，则是关键的“调和者”，如同一位高明的外交官，斡旋于不同药性之间，确保它们和谐共处，发挥协同效应，而非相互掣肘。
这，还远远不够。莉娅要做的，是超越这个时代普通草药汤剂的局限。她分出一缕微弱的神识，悄然引动识海深处的混沌珠。一丝若有若无、蕴含着无尽生发与调和意境的混沌气息，随着她搅拌的韵律，如同画师笔下最精妙的渲染，极其微量地、均匀地融入了翻腾的药液之中。
霎时间，奇妙的变化在微观层面发生。
原本略显冲鼻、带着苦涩的混合草药气味，仿佛被一只无形的手梳理过，变得醇和而深沉，隐隐透出一种令人心神宁静的清香。药液的颜色也从浑浊的深褐色，逐渐转向一种更为清亮、透着隐隐琥珀色光泽的状态。罐中沸腾的气泡变得细小而均匀，仿佛有一种无形的力量在梳理、纯化着其中的能量。
莉娅全神贯注，小心地控制着混沌气息的注入量。过多，会立竿见影到近乎神迹，必然引来无法控制的窥探；过少，则效果不显，无法快速解除玛莎奶奶的痛苦。她追求的，正是一种“效果显着，但尚在‘奇效偏方’范畴内”的优化效果。
约莫小半个时辰后，一股浓郁却不刺鼻、闻之令人肺腑一清的药香弥漫了整个木屋。莉娅知道，火候已至。她用干净的麻布滤出澄清的药液，盛了半碗，端到床前。
“奶奶，药好了，温度刚好。”莉娅轻柔地扶起虚弱的玛莎奶奶，将药碗递到她唇边。
玛莎奶奶昏沉中闻到那与众不同的药香，精神似乎都为之一振。她依言小口啜饮。药汤入口，预想中的剧烈苦涩并未出现，反而是一股带着清甜与微凉的口感，顺滑地划过灼痛的喉咙，仿佛久旱逢甘霖。药液所过之处，那股火烧火燎的痛楚被迅速抚平，取而代之的是一种难以言喻的舒泰感。
半碗药汤下肚，玛莎奶奶只觉得一股温煦平和的暖流从胃部向四肢百骸缓缓扩散开来，驱散了萦绕在骨子里的寒意与酸疼，却并非令人烦躁的燥热。额头上、脖颈间开始渗出细密的汗珠，但不再是虚冷的黏湿，而是通透的、带着病气一起排出的温热之汗。原本如同被巨石压住的胸口骤然轻松，呼吸变得顺畅，那撕扯肺管的咳嗽欲望也平息了大半。
“这……这药……”玛莎奶奶惊讶地睁大了些眼睛，感受着身体里迅速发生的、几乎是立竿见影的变化，难以置信地看向莉娅，声音虽然依旧沙哑，却多了几分中气，“莉娅……你的药……太、太灵了！奶奶感觉……松快多了！”
莉娅脸上露出温和的笑容，用柔软的布巾轻轻拭去她额头的汗水：“有效就好。您再好好睡一觉，让药力彻底发散出来，明天醒来，定会好上大半。”