辽国上京，全称上京临潢府，矗立于潢水（今西拉木伦河）北岸，背倚大兴安岭余脉，面朝广袤草原，乃辽太祖耶律阿保机于神册三年（918年）亲定都城，历时数十年营建而成，也是辽国早期政治、军事与文化的核心。
整座城池依契丹习俗分为南北二城，北城称 “皇城”，南城名 “汉城”，中间以一道城墙相隔，既保留了契丹部族特色，又融入了中原城池的规制，极具特色。
契必力把陆子扬一行人护送至南城的使馆门外，便回去复命了，接待他们的是一名辽国汉官，一袭青缎圆领袍，腰束银带，若非耳垂上那枚细小的金环显出契丹旧俗，乍看几乎与汴梁士人无异。
见陆子扬下车，忙上前拱手见礼：“陆大人远道而来，风雪跋涉，辛苦了。在下萧德文，奉礼宾院之命，负责照料宋使一行在京起居。”
陆子扬拱手回礼，等诸事安排妥当，陆子扬见其就要出门，忍不住问道：“萧大人，不知萧后几时安排我等召见？毕竟这是惠及两国百姓的大事，耽误不得啊！”
郝崇信也急忙附和道：“是啊！我等从汴梁出发至今已一月有余，满心想的都是促成宋辽互市，也好早日给两国百姓一个交代。若能早些见到萧后，把互市章程定下来，也能让边境的商户安心。”
萧德文闻言，面露难色，随后歉然道：“两位拳拳爱民之心，在下敬佩不已，只是这召见一事，恐怕要延后了。”
陆子扬心中顿时‘咯噔’一下，与面露错愕的郝崇信对视了一眼，他强压下心头不安，追问道：“萧大人此话怎讲？莫非是我等哪里做得不妥，或是互市之事有了变故？”
萧德文连忙摆手道：“陆大人误会了，两位有所不知，十月上旬是我大辽国最重要的节日，祭山仪，这是太祖皇帝传下的旧制，每年此时，圣上需率宗室、部族首领前往木叶山祭拜天地与祖先，祈求来年草原丰美、国运昌隆。”
“而今年，因圣上龙体有恙，因此今年由皇后娘娘亲自前往主持仪式。这段时间，皇后娘娘一直在准备祭山的祭品、仪仗，还要与北府宰相商议祭拜流程，每日从清晨忙到深夜，实在抽不出半点空闲见客。”
郝崇信恍然道：“是了，在下倒是忘了贵国这桩大典。陆大人，看来我们得在上京多耽搁些时日了。”
陆子扬原本还想着明日就可以觐见，谈判好了马上就打道回汴梁，哪知道偏偏又遇到了这样的事，顿时有些欲哭无泪，随即不死心的问道：“那我等什么时候可以召见？”
“三日后就是大典首日，祭山仪需持续七日，所以最快召见，也需等到十日以后。”
这么说自己至少还要在上京待上半个月，陆子扬闻言，只觉得心头一阵发沉，但事已至此，也只有耐心等着了，陆子扬勉强一笑，正要说些感谢相告的话，就听到院外一声唱喏：“皇后娘娘懿旨到……”