陆子扬踏进大殿时，赵匡胤正与几名身着甲胄之人对着地图指指点点商议着什么，曹彬赫然在列，另外两人中一人白面黑须，仪表堂堂，相貌甚是俊朗。另一人面容黝黑，身材极为强壮，远远看起来犹如铁塔一般，浑身满是悍勇之气。
“子扬来了？” 赵匡胤见他进来，摆了摆手让他近前，目光扫过他时，满意地点点头，“看来把你放在鸿胪寺是对的，这半年多，外藩朝贺、礼仪典制被你打理得井井有条，果然没辜负朕的厚望。”
陆子扬赶忙道：“臣不过是尽本分罢了，全赖官家信任与寺中同僚协助，不敢居功。”心里暗暗道，要不是有徐铉帮撑着自己，早就出乱子了，自己实在是对那些繁杂又无聊的工作没有半分兴趣。
赵匡胤笑了笑，正要说话，突然感觉一阵困意袭来，忍不住打了个哈欠，不知最近怎么了，总感觉身体软绵绵的，浑身提不起精神来，还以为是天气变凉，染上了风寒，太医开了几服药，也没有好转。
赵匡胤拿起一边已经放冷的茶水，咕噜喝了几口，一阵凉意传来，才让他稍微精神了点。
他眯着眼睛对着三人指了指，道：“曹彬你已认识了，这两位也不必多生分，这位是潘美，你虽没有与他见过面，但也合作过。”随后指着那名铁塔般的将领，笑了笑介绍道：“这位是党进，朕的‘开封虎’，你可听说过他？前些年在北境，契丹人听见党将军三字，连马都不敢南踏一步。”
陆子扬急忙见礼，曹彬还和以前一样，反应平淡，只是略微点了下头，其余二人态度则友好了很多，皆含笑回礼。
待众人见礼完毕，赵匡胤神色骤然一整，语气肃然：“如今南方已定，北方只剩伪汉（北汉）苟延残喘。朕已决定，明年开春亲自率军北伐，一举荡平太原！”
“官家英明！” 曹彬、潘美、党进齐声拱手，陆子扬也跟着躬身，心里却满是疑惑，北伐是军务，自己一个管外藩礼仪的闲散官员，召自己过来干什么？
陆子扬正疑惑时，又听到赵匡胤说道：“前两次北伐无功而返，皆因辽军突然来援，这一次为了确保万无一失，朕决定让陆卿家出使辽国，以边境互市之利，让辽国不得干涉我大宋北伐，还有一事，就是商讨幽燕归属问题。”
“什么？出使辽国？” 陆子扬感觉自己脑袋嗡嗡作响，像是被重锤狠狠砸了一下。 他昨夜还与屏儿在灯下细细敲定假死脱身的细节，连汴河翻船的 “目击者” 都探讨了好几遍，如今却要被派去辽国，这满心的筹谋，竟瞬间成了泡影。
这次出使辽国看似无险，毕竟两国虽有摩擦，却还维持着外交往来，互市更是辽国亟需的生计， 辽地缺茶少盐，大宋的丝绸瓷器更是辽贵族追捧的珍品，以这等利益为诱饵，似乎不难说服辽主暂不援汉。
但是，万一呢？