陈乔躺在床上辗转难眠，一会想起投降后被宋国遭受屈辱，一会想起国主临死前看着自己的眼神，越想越觉窒息，他猛地坐起身来，发现汗水已经浸透中衣。
他喘了几口粗气，感觉无比的口渴，摸索着点上了蜡烛，汲着鞋给自己倒了一杯冷茶，一茶水入喉，带着一丝涩意，却让紧绷的精神稍稍缓和了些。
此时月凉如水，屋外静谧无声，他坐在椅子上发了一会呆，虽然眼皮子打架，却一点困意都没有。
无意中，他看见床头边放着的一本薄薄册子，神情忽的变得复杂起来。
自从陆子扬去了宋国之后，自己便将对方的每桩事迹都细细记下，而他也没有令自己失望，改革商业，开通市舶司，最近又提出了盐引法，一件件，一桩桩，无不是利国利民的好方法。
自己每记录一次，心中欣慰的同时，也对唐国失望一次。如此人才不能被唐国所用，想想还真让人感到悲哀。
最近有消息传来，鼎臣也在汴梁出仕了，虽然担任的不是什么重要的职务，但也说明，他也对唐国是彻底的失望了。
如今陆子扬在宋国大放异彩，成了唐国的劲敌，朱令赟的惨败就是他亲手造成的，国主因此也几次苛责自己，更是大骂鼎臣卖主求荣，但自己并没有后悔当初的决定。
自己对唐国忠心耿耿，也可以为国主流尽最后一滴血，但和放了陆子扬并没有冲突，自己心中不仅放着唐国，更放着天下苍生，那样的人才，若真死在金陵的牢狱里，才是天下的损失。
如今看来，自己并没有错。
桌上的烛火摇曳，映着陈乔鬓边的白发，添了几分沧桑，他站起身来，走到窗边，看着北方，目光像是穿过了千万里，看到了新政之下宋国百姓安居乐业、田畴阡陌、商旅不绝的景象。
他好像也看到了繁华程度比金陵还好上许多的汴梁，想起了早年自己出使汴梁时，曾亲眼见赵匡胤废除苛税、开仓赈灾、整肃吏治，百姓望其车驾如望甘霖。那时自己回奏李煜，言“宋主有帝王之略，天下归心，非虚言也”，却被讥为“长他人志气”。
如今想来，或许，宋之一统，本就是大势所趋。
“子扬，鼎臣，自上次一别，我就预感到今生再难一见，如今你们都已投靠宋国，各展其才，助赵氏定鼎天下，而我，却仍困在这将倾的楼台，守着一段注定湮灭的旧梦，忆往昔，真是让人不甚唏嘘。”
“天亮宋军就要攻城了，先帝、国主对我不薄，我唯有以死报之，城破之日，就是我殉国之时。我守我的气节，你们展你们的抱负，我们虽道不同，却也算都尽了心。”