苏尧的脸色瞬间一僵。
沈砚舟的目光掠过他紧绷的侧脸，语气里多了几分认真：“但不管我们初衷是什么，如果这个作品因为资金问题后续黄了，对作品本身，就是最大的不尊重。”
电梯“叮”的一声到达一楼，门缓缓打开，沈砚舟收回目光，迈步走了出去，留下苏尧一个人在电梯里，脸色青一阵白一阵，刚才的怒气被这句话冲得只剩满心的憋屈与不甘。
沈砚舟坐进车里，指尖还残留着合同纸张的微凉触感。引擎没启动，车厢里静得能听见窗外车流的隐约声响，他握着手机，指腹反复摩挲着屏幕上那个烂熟于心的号码，他重新备注为晓棠。
犹豫不过三秒，指尖轻轻按下了拨通键。
青芒杂志社的办公区还亮着几盏灯，许棠一直在整理《红粉佳人》续编资料，手机在桌面上震动起来。屏幕亮起的瞬间，这个熟悉的号码，让她呼吸一滞，指尖悬在拒接键上方，迟迟没有落下。
三年了，她换了名字，换了城市，以为早已把过去封存，可这个号码一出现，那些被刻意遗忘的时光还是瞬间涌了上来。铃声执着地响着，从急促到平缓，眼看就要自动挂断的最后一刻，许棠像是被某种力量牵引着，按下了接听键。
“喂。”她的声音带着一丝不易察觉的沙哑，刻意保持着距离。
电话那头，沈砚舟的声音低沉温润，没有多余的寒暄，直接切入正题，却又带着小心翼翼的试探：“晓棠……”
许棠的心猛地一缩，这个称呼，太久没人叫过了。
他似乎察觉到她的僵硬，顿了顿，改口道：“或者你不愿意听，那就许小姐。我想跟你说，参加《红粉佳人》的编剧工作，对你、对这个作品，真的有用。”
他的语气很认真，没有商业谈判的强势，反倒多了几分恳切：“这本小说本来就拥有大量读者，作者本人参与编剧，才能更好地把作品的内核呈现出来，让它对读者产生更深刻的意义。”
许棠握着手机，指节微微泛白，听着他继续说下去，每一句话都戳中了她的心底：“还有，这个作品是你的心血，从构思到落笔，一字一句都是你熬出来的，你才最了解它，对吧？”
“林晓棠”这三个字没说出口，可沈砚舟的每一句话，都精准地指向了那个写下《红粉佳人》的、真实的她。他知道她对这部作品的认真，知道她藏在文字里的情绪，知道她最在意的从来不是名利，而是自己的心血能否被好好对待，她不答应苏尧去做编剧，是不想和苏尧有过多的纠缠。
许棠的内心翻涌不已，眼眶微微发热。果然，这世上最懂林晓棠的，还是沈砚舟。
车厢里的沈砚舟没有催促，耐心地等着她的回应，听筒里只有她轻微的呼吸声。
过了好一会儿，许棠才缓缓开口，声音里带着一丝释然，也藏着一丝动摇：“我考虑一下吧。”
电话那头的沈砚舟眼底闪过一丝不易察觉的光亮，语气柔和了几分：“好。”
挂了电话，许棠看着手机屏幕上暗下去的号码，久久没有回神。办公桌上，《红粉佳人》的手稿就放在最显眼的位置，封面上，是她用“林晓棠”这个名字签下的落款。