“西山之巅，星桥引路，七宿归位之时，可见……‘天机’？”
那被刮去的字迹，如同一个无声的惊雷，在沈渊的心海中炸响。所有的线索碎片——太子的残稿、绣春刀的共鸣、星辰的波动、太子妃异常的恐惧、以及此刻这本星象图册上揭示的秘辛——在这一刻，被“星桥”与“西山”这两个关键词，强行拼接在了一起！
这不是简单的私会，这牵扯到了玄之又玄的星象，甚至可能关乎某种被称之为“天机”的隐秘！太子朱标，他究竟在西山之巅，试图寻找或见证什么？而这，又与他遇刺有何关联？
殿内的空气，在图册摊开的瞬间，凝滞了。
太子妃常氏的脸色“唰”地一下变得惨白如纸，身体肉眼可见地颤抖起来，眼神中充满了惊恐与绝望，她死死地盯着那本图册，仿佛那是索命的无常帖。
曹正淳的瞳孔亦是骤然收缩，脸上那惯常的阴冷被一丝难以置信的惊怒取代。他千算万算，没料到皇太孙这“无意”的一碰，竟将他极力想要掩盖的核心秘密，直接暴露在了沈渊眼前！他阴鸷的目光瞬间扫过朱雄英，带着一丝不易察觉的审视与寒意，随即猛地射向沈渊，杀机几乎凝成实质。
而皇太孙朱雄英，似乎也被图册上的内容和自己“造成”的后果惊住了，小手僵在半空，有些无措地看着地上的书册，又看看神色各异的众人。
“好一本星象图册！”曹正淳率先打破死寂，声音尖利，试图重新掌控局面，“不想娘娘宫中，还有此等玄妙之物。不过，星象之说，虚无缥缈，岂能与太子遇刺此等惊天大案牵扯在一起？沈渊，你休要故弄玄虚！”
他一步踏前，就要去拾取那本图册，意图将其收回掌控。
“曹公公且慢！”沈渊的动作更快，身形微动，已抢先半步行至图册旁，却并未立刻拾起，而是目光如炬，紧紧盯着曹正淳，“此物既然可能与太子殿下近日行踪相关，便是重要证物！按律，当由查案钦差封存查验！公公屡次阻挠本官查案，如今更要抢夺证物，意欲何为？！”
他声音朗朗，直接将问题提升到了“阻挠查案”、“抢夺证物”的高度，更是隐隐点出曹正淳行为背后的可疑。
“你！”曹正淳气结，手指着沈渊，浑身真气鼓荡，大红蟒袍无风自动，端本殿内的烛火都为之摇曳不定，气氛瞬间再次剑拔弩张。跟随他进来的几名东厂番子手已按上刀柄。
“曹大伴！”朱雄英稚嫩却坚定的声音再次响起，他小小的身躯横亘在沈渊与曹正淳之间，尽管脸色也有些发白，却挺直了脊梁，“沈钦差所言有理。此物既可能与父王之事有关，便是证物。该如何处置，应由查案之人定夺。”
他再次站在了沈渊这一边！这位年幼的皇太孙，在此刻展现出了超越年龄的魄力和决断。
曹正淳胸口剧烈起伏，看着挡在面前的皇太孙，又看看目光坚定、手握绣春刀柄的沈渊，知道若再强行出手，不仅师出无名，更会彻底恶了皇太孙，甚至可能引来更大的变数。他强行压下翻腾的杀意，从牙缝里挤出几个字：“好！好！沈渊，你最好能从此物中查出真凶！若不然……哼！”
他拂袖后退一步，但眼神中的冰冷，足以将人冻结。
沈渊不再迟疑，小心翼翼地将那本星象图册拾起。入手微沉，材质特殊，并非普通纸张，反而带着一种柔韧皮质感。他快速翻阅，发现除了那幅“星桥”图较为特殊外，其余多是寻常星宿注解，唯有最后一页的夹层内，似乎藏有一片极薄的、非纸非绢的异物。
他不动声色地将图册合上，握在手中，转向浑身抖颤、眼神涣散的太子妃，语气放缓，却带着不容回避的力量：“娘娘，事关太子殿下安危，还请娘娘明示！这‘星桥引路，七宿归位’，究竟是何含义？殿下前往西山，是否与此有关？‘天机’二字之后，被抹去的又是什么？！”
太子妃常氏被沈渊一连串的追问逼得无处可逃，她双手紧紧抓住锦被，指节泛白，泪珠终于滚落下来，混合着无尽的恐惧与挣扎。
“我……我不知道……我真的不知道……”她语无伦次地摇着头，“是殿下……殿下他数月前偶然得了此物，便开始沉迷……他说……说这是关乎国运，关乎……关乎皇室正统的契机……他必须去西山验证……”
关乎国运？皇室正统？
这几个字，让沈渊和一旁的朱雄英都是心头巨震！曹正淳的眼神也变得更加幽深难测。
“殿下可曾说及，与何人相约西山？”沈渊紧追不舍。
太子妃哭声一滞，眼神闪烁，下意识地瞥了一眼曹正淳的方向，又飞快地低下头，声音细若蚊蚋：“殿下……殿下未曾明言……只说是……是能助他印证‘天机’之人……”
她在撒谎！她绝对知道内情！她那下意识的一瞥，充满了恐惧，显然她畏惧的不是沈渊，而是曹正淳，或者说，是曹正淳所代表的某种力量！