曹少钦亲自将沈渊二人送到了积庆坊的那座府邸前。府邸不算特别奢华，但占地不小，门庭森严，显然以前也是一位官员的宅院，门前已有几名穿着内务府服饰的仆役等候。
“沈镇抚使，咱家职责已尽，就此别过。日后同在京城为陛下效力，还望多多亲近。”曹少钦拱了拱手，话语依旧带着那股子虚伪。
“曹公公慢走。”沈渊不置可否。
看着曹少钦的马车消失在街角，沈渊才与顾清风对视一眼，走进了这座皇帝赏赐的“新家”。
府内果然一应俱全，仆役们训练有素，见到新主人，纷纷恭敬行礼，眼神中却带着难以掩饰的好奇与一丝畏惧。
沈渊挥退了众人，与顾清风来到主厅。
“那把刀……”顾清风开口，言简意赅。
沈渊取出那半截绣春刀，此刻它已恢复了平静，不再嗡鸣，但沈渊能感觉到，其内部那股与皇城深处的隐秘联系，并未断绝，只是变得更加隐晦。
“皇帝肯定知道些什么。”沈渊摩挲着冰冷的刀身，眼神锐利，“他最后的情绪波动，很不寻常。这刀，恐怕牵扯到宫闱秘辛，甚至……可能与某位皇室成员有关。”
他想起了司空摘星的话——“小心身边最不可能的人”。难道这绣春刀的原主，就是那个“最不可能”的人？
就在沈渊沉思之际，一名老管家模样的仆人恭敬地走进来禀报：“老爷，府外有一位公公求见，说是奉了干清宫刘公公之命，前来送些日用之物。”
干清宫？那是皇帝的寝宫！刘公公？难道是皇帝身边最亲近的大太监刘璟？
皇帝刚赏赐完，干清宫就派人来“送东西”？这未免也太快了些，其中意味，耐人寻味。
沈渊心中冷笑，面上却不动声色：“请他进来。”
很快，一名面白无须、眼神灵动的小太监低着头，捧着一个锦盒走了进来。
“奴婢小德子，奉刘爷爷之命，特来拜见沈镇抚使。刘爷爷说，沈镇抚使初来京城，想必诸事不便，特命奴婢送来一些宫中的糕点和新茶，聊表心意。”小太监声音清脆，礼仪周到。
沈渊接过锦盒，入手微沉，他神念微微一扫，便发现锦盒底部夹层中，似乎另有玄机。
“多谢刘公公美意，有劳小公公了。”沈渊示意旁边的仆人打赏。
小德子接过赏钱，千恩万谢地退下了。
屏退左右，沈渊打开锦盒，里面果然是精致的糕点和两罐御用茶叶。他手指在盒底轻轻一按，一个极其隐蔽的夹层弹开，里面并非预想中的密信或令牌，而是一枚普普通通、甚至有些陈旧的铜钱。
铜钱？
沈渊拿起那枚铜钱，入手冰凉，正面是“洪武通宝”四字，背面则光滑无纹。他翻来覆去看了几遍，并未发现任何异常。
“是陆小凤。”顾清风突然开口。
沈渊一愣，随即恍然。是了，陆小凤好管闲事，又喜欢故弄玄虚，这枚铜钱，定然是他通过刘公公的渠道送来的！这京城之中，恐怕也只有他陆小凤，能有如此能量，将东西直接送到皇帝刚赏赐的府邸，还借用了干清宫的名义！
他再次仔细感知这枚铜钱，神念深入其中。终于，在铜钱那看似光滑的背面，他感应到了几道极其细微、几乎与金属纹理融为一体的刻痕！那并非文字，而是几个简单的符号——一个圆圈，里面点了一个点，旁边还有一个箭头，指向东南方向。
◎ → ?
这是什么意思？圆圈代表什么？箭头指向东南方，那里是……
沈渊脑海中迅速闪过京城的地图。积庆坊位于城西，东南方向……那是皇城的方向！更具体地说，是皇城内的文华殿附近区域！而文华殿，通常是皇子们读书学习的地方！
圆圈中间一个点……日？太阳？还是……指代某个特定的人？
一个念头如同闪电般划过沈渊的脑海，让他瞳孔骤然收缩！
陆小凤是在警告他，那个“四爪的蛇”，或者说，那个隐藏在暗处、与天尊和坤宁宫都可能有关联的“绝对想不到的人”，其指向，很可能与东宫有关？！