第二卷：《血案迷踪》
第三十九章：破镜重圆
“名单有异，小心吕芳。欲知‘天尊’真容，今夜子时，冷宫梅林。”
纸条上的字迹娟秀陌生，却如同毒针，刺入沈渊紧绷的神经。名单有异？难道他拼死夺来的名单是假的？或者……被做了手脚？吕芳……那个侍奉两朝、看似谨小慎微的大太监，难道也是“天尊”的人？
一股寒意顺着脊椎蔓延。这深宫之内，果然步步杀机，敌友难辨！
“怎么了？”顾清风察觉到沈渊气息的变化，低声问道。夜枭和赵青璇也投来询问的目光。
沈渊将纸条递给三人传阅，沉声道：“有人传信，名单可能有问题，并指向吕芳。约我们子时冷宫梅林相见。”
“陷阱。”顾清风言简意赅，眼神冰冷。
夜枭摩挲着独臂：“也可能是唯一的机会。送信之人能避开宫中耳目，精准找到我们，绝非寻常。而且……他（她）似乎知道我们最想知道什么。”
赵青璇担忧道：“可我们伤势未愈，宫中又是龙潭虎穴……”
“必须去！”沈渊打断她，眼神锐利，“无论真假，这都是目前唯一的线索。‘惊蛰’只剩两日，我们耗不起！但需做好万全准备。”
他看向夜枭：“夜枭兄，你对宫中地形熟悉，冷宫梅林环境如何？可否预先勘查？”
夜枭点头：“冷宫地处偏僻，荒废多年，梅林占地颇广，易于设伏，也易于藏身。我可以先去查探，但需时间。”
“好！有劳夜枭兄！”沈渊又看向顾清风和赵青璇，“顾兄，青璇，我们需尽快处理伤势，恢复体力。子时之前，必须保持最佳状态！”
在太医院简单处理了伤口，敷上金疮药，又服用了调理内息的丹药，四人寻了一处偏僻无人的宫苑厢房暂作休息，轮流调息。
沈渊盘膝而坐，努力平复内息，脑海中却不断回响着皇帝那平静得反常的态度、曹正淳及时出现的“报丧”、以及这张突如其来的神秘纸条。这一切碎片，似乎都在指向一个更加庞大、更加可怕的真相。
难道陛下并非不知情，而是……身不由己？甚至……已被架空或控制？
这个念头让他不寒而栗。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。夜幕降临，宫灯次第亮起，将重重宫阙映照得如同仙宫玉宇，却也投下更多幽深的阴影。
亥时末，夜枭如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地返回。
“情况如何？”沈渊立刻问道。
夜枭神色凝重：“梅林四周，至少有四处暗哨，彼此呼应。林内气息混杂，无法确定具体埋伏人数，但肯定不止一波人马。而且……我在林外发现了这个。”
他摊开手掌，掌心是一小撮淡紫色的、带着奇异香气的泥土。
“紫蕊罗兰的花泥？”赵青璇辨认出来，脸色微变，“这种花极其娇贵，只在……只在几位贵妃和长公主的宫苑中有少量种植！”
贵妃？长公主？难道后宫之中，也有人牵扯其中？！
这潭水，比想象的还要深！
“看来，今晚注定不会平静。”沈渊深吸一口气，眼神却愈发坚定，“但我们别无选择。按计划行动！”
子时将近，月隐星稀，正是夜黑风高之时。
四人避开巡夜的侍卫，如同鬼魅般穿梭在宫墙阴影下，向着位于皇宫西北角的冷宫区域潜行。
冷宫，名副其实。断壁残垣，荒草没膝，夜枭啼鸣，处处透着一股破败与阴森。唯有那片梅林，在凄冷的夜风中顽强挺立，光秃秃的枝桠如同鬼爪般伸向夜空。
按照预定计划，夜枭凭借其高超的隐匿本领，先行潜入梅林，清除或绕过暗哨，占据有利位置，负责远程策应和警戒。
沈渊、顾清风、赵青璇三人则呈品字形，小心翼翼地从另一个方向进入梅林。
林中寂静得可怕，只有风吹过枯枝的呜咽声。空气中弥漫着泥土和腐败植物的气息，隐约还夹杂着一丝……极淡的檀香？
沈渊心中警兆顿生，打了个手势，三人立刻背靠背停下，凝神戒备。
“呵呵，沈总旗，果然守信。”
一个轻柔婉转，却带着一丝诡异空洞的女声，自一株巨大的老梅树后响起。
只见一名身着素白宫装，身形窈窕，脸上却蒙着白色面纱的女子，缓缓走了出来。她步履轻盈，仿佛不沾尘埃，但那双露在外面的眼睛，却如同两潭深不见底的古井，没有任何情绪波动。
“是你传信给我们？”沈渊沉声问道，手按在刀柄上。顾清风和赵青璇也各自握紧了兵刃。
“是，也不是。”白纱女子声音飘忽，“我只是……一个不愿看到京城化作焦土的可怜人罢了。”
她目光扫过三人，最终落在沈渊脸上：“名单是真的，但……不全。吕芳抄录给陛下的那份，少了三个最关键的名字。”
果然！名单被动了手脚！