李望低头，正要接过那代表两点贡献的木牌，旁边忽然传来一个略带讥诮的声音。
“哟，这不是李师弟吗？还在跟这铁线草较劲呢？”
李望抬头，看到一个穿着略好些的蓝衫青年，双手抱胸，斜睨着他。此人名叫赵虎，资质比他稍好，是“丙中”，靠着巴结外门某位师兄，偶尔能捞到些轻省点的任务，平日里没少对李望这类最底层的弟子冷嘲热讽。
李望没说话，只是默默拿起木牌，准备离开。
赵虎却似乎来了兴致，上前一步，挡住他的去路，目光在他身上扫了扫，嗤笑道：“我说李师弟，你这进度可有点慢啊。入门都快一年了吧？还在炼气一层打转？我看你啊，就别在这修真路上硬熬了，白白浪费宗门米粮。不如早点跟管事说说，下山去，找个凡人城镇，凭你这把子力气，混个温饱总不成问题，何苦在这里受罪？”
周围几个弟子闻言，也低声窃笑起来，目光或怜悯，或鄙夷，或事不关己。
李望攥着木牌的手指紧了紧，指节有些发白。他能感觉到那些目光，像针一样扎在身上。他深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，抬起头，脸上依旧是那副麻木的神情，低声道：“赵师兄说的是，师弟……资质鲁钝，让师兄见笑了。”
说完，他不再理会赵虎，侧身从旁边绕了过去，快步离开了杂役堂。
身后，还能听到赵虎不屑的冷哼和其他弟子的低语。
“……烂泥扶不上墙……”
回到冰冷的石屋，关上门，隔绝了外界的一切。
李望靠在门板上，胸口剧烈起伏。赵虎的嘲讽，旁人的目光，像冰冷的刀子，一次次提醒着他这个世界的残酷。没有实力，便没有尊严，连呼吸都是错的。
他走到墙角，挪开一块松动的石板，取出那两颗被他藏起来的、提纯后的极品聚气丹。
丹药在昏暗的光线下，依旧流转着温润的光泽，精纯的灵气丝丝缕缕地散发出来。
他眼中的麻木褪去，取而代之的，是一种近乎燃烧的决绝。
他盘膝坐在冰冷的石床上，将其中一颗丹药纳入口中。
丹药入口即化，不再是之前那劣质丹药的艰涩，而是化作一股磅礴而温和的洪流，瞬间冲入经脉！《青木诀》下意识地运转开来，引导着这股精纯无比的药力，沿着特定的路线奔腾。
以往服用劣质丹药，十成药力，能吸收一两成便算不错，大部分都浪费掉，还会留下杂质堵塞经脉。但此刻，这股被提纯后的药力，几乎没有任何浪费，顺畅地被炼化，融入丹田那微薄的气旋之中。
气旋以肉眼可见的速度壮大，旋转，变得凝实！
一夜无话。
当天边泛起第一抹鱼肚白时，李望缓缓睁开眼睛，眸中一丝精光一闪而逝。他感受着体内明显壮大了近倍的法力，以及那层阻碍了他近一年、薄如窗纸却又坚似钢铁的屏障，已然无声无息地消失。
炼气，第二层！
他摊开手掌，看着自己的右手，那非金非玉的光泽昨夜并未再现，但他知道，它就在那里。
前路依旧漫长，危机四伏。
但他心中，再无半分迷茫与惶恐。
他站起身，推开石屋的木门。晨光熹微，洒落在院中，也落在他平静却隐含锋芒的脸上。
山风拂过，带着料峭春寒。
他的道途，从这一刻，才算真正开始。