苏杨满怀感激地向冯雨瑶道谢后，拖着如灌铅般沉重且疲惫不堪的身体，缓缓地回到了自己的住所。
这一路上，他仿佛每走一步都要耗尽全身的力气，但他还是强撑着，一步一步地向前挪动着。
回到住处后，苏杨便像泄了气的皮球一样，一头栽倒在床上，再也不想动弹一下。
接下来的三天里，他将自己关在房间里，闭门不出，全心全意地调养身体、治疗伤势。
冯雨瑶给他的清心丹果然效果非凡，再配合上他用千年树心髓精心提炼而成的疗伤药膏，仅仅三天时间，他体内的暗伤就已经基本痊愈了。
然而，尽管如此，他还是能感觉到体内仍有一丝灵力有些滞涩，需要一段时间来慢慢调养恢复。
但苏杨没有停下 —— 与赵乾的正面碰撞，让他清晰地认识到双方的差距。炼气五层中期对阵炼气七层，就算他有剑势和身法，也只能勉强自保，这次要不是因为手中的武器和黑色的木头，这次的大意，差点让苏杨身死道消，以后再行事，还是要谨慎再谨慎，下次再想要活命，必须得突破！
他将从王林储物袋里找到的灵石、丹药，还有这段时间炼丹赚的积蓄，全部拿了出来 —— 足足三百多块下品灵石，二十瓶聚气丹。他盘膝坐在床上，运转优化后的《青岚练气诀》，开始疯狂冲击炼气五层巅峰！
灵石被一颗颗捏碎，精纯的灵力顺着掌心涌入体内；聚气丹被不断吞服，化作一股股暖流，滋养着经脉和丹田；蕴灵液则被他涂抹在丹田周围，加速灵力的凝聚。苏杨的丹田如同干涸的湖泊，贪婪地吸收着这些能量，灵力越来越浑厚，渐渐逼近炼气五层的极限。
与赵乾一战带来的生死感悟，此刻成了最好的催化剂。他不再刻意压制灵力，而是任由其在经脉中奔腾，冲击着那层无形的壁垒。第七天深夜，当最后一颗灵石被捏碎时，苏杨突然感觉到丹田处传来一阵剧烈的悸动，灵力如同决堤的洪水，冲破了那层壁垒，在经脉中快速流转一周后，重新汇聚成一股比之前浑厚近倍的灵力 —— 炼气五层巅峰，成了！
苏杨缓缓睁开双眼，眸中精光流转，周身的灵力波动虽然强烈，却被他巧妙地收敛在体表一寸范围内，不显张扬。他握了握拳，能清晰地感觉到体内奔腾的力量，比突破前强了近一倍，气运感应也变得更加清晰，甚至能 “看到” 房间外飞过的蚊虫翅膀振动的轨迹。
“终于突破了。” 苏杨长舒一口气，脸上露出一丝笑容。现在的他全身灵力压缩三成，加上气运之眼，就算再次面对赵乾，也有了一战之力！
他低头看向手边的锈迹短剑 —— 这柄伴随他从黑风山脉到青岚宗的短剑，在与赵乾的硬撼中布满了裂纹，剑身上的锈迹也更重了。他尝试着注入一丝灵力，剑身立刻发出 “咔嚓” 的脆响，裂纹又扩大了一丝，显然已经无法再承受高强度的战斗。
“老伙计，辛苦你了。” 苏杨轻轻抚摸着短剑，将它小心地收进储物袋。他需要一柄新的武器，备战大比。
第二天清晨，苏杨独自前往宗门的 “器阁”。器阁是青岚宗存放法器的地方，分为三层 —— 第一层放着黄阶下品和中品法器，第二层是黄阶上品，第三层则是玄阶法器，只有内门弟子和外门顶尖弟子才能进入。
苏杨走进第一层，里面摆满了各式各样的法器 —— 刀剑、盾牌、符箓、玉佩，琳琅满目。他一边走，一边用气运之眼感应探查这些法器的 “气”，寻找适合自己的武器。黄阶下品的法器太过普通，灵力传导性差；黄阶中品的虽然好一些，但面对炼气六层以上的对手，恐怕不够坚韧。
他最终走上第二层，这里的法器明显比第一层精致不少，价格也贵了很多。一个身穿灰色道袍的老者坐在柜台后，看到苏杨进来，抬了抬眼皮：“外门弟子？要选什么法器？黄阶上品的最低五百块下品灵石。”
苏杨点点头，目光落在一柄青色的长剑上 —— 剑身长三尺，剑鞘上刻着淡淡的云纹，剑身出鞘时，泛着冷冽的寒光，正是一柄黄阶上品的 “青锋剑”。他拿起长剑，注入一丝灵力，剑身发出轻微的嗡鸣，灵力传导顺畅，比锈迹短剑强了不止一个档次。
“这柄青锋剑多少钱？” 苏杨问道。
“八百块下品灵石。” 老者回答。
苏杨咬了咬牙，又选了一套黄阶中品的护身软甲 —— 软甲用妖兽的皮制成，轻便且防御力强，能挡住炼气六层修士的全力一击，价格三百块下品灵石。总共一千一百块下品灵石，几乎花光了他这段时间卖丹药的积蓄。
“钱还是不够用啊。” 苏杨付了灵石，拿着青锋剑和软甲，无奈地叹了口气。炼丹虽然赚钱，但修炼和购买法器的消耗更大，看来大比之后，得想办法开拓更多的财源了。
回到住处，苏杨开始熟悉新武器。他将青锋剑握在手中，一遍遍练习基础的剑招 —— 劈、刺、撩、扫。虽然他没有系统的剑诀传承，但在幻剑洞领悟的 “剑势”，此刻成了最大的助力。他将那股一往无前、斩灭一切的锋锐之势融入剑招之中，使得简单的动作都带着一股惨烈的杀意，剑风呼啸，竟能轻易斩断旁边的竹子。
接下来的日子，苏杨一边熟悉新武器，一边留意赵乾的动向。据赵虎打听，赵乾也进入了闭关状态，显然是在为大比做最后的冲刺，乾盟的弟子也收敛了许多，不再到处惹事，只是偶尔会用挑衅的眼神盯着苏杨，却不敢再主动找麻烦。
外门的气氛越来越紧张，所有人都在为大比做准备 —— 有的闭关突破，有的打磨法器，有的组队演练战术。时间如同流水，一个月的期限转瞬即逝。
大比当天，天刚蒙蒙亮，苏杨就起床了。他换上一身干净的青色道袍，将青锋剑负在身后，软甲贴身穿着，又将几瓶疗伤丹和符箓塞进储物袋，然后朝着中央演武场走去。
中央演武场位于青岚宗的核心地带，它是整个宗门内最大的演武场，占地面积将近千亩之广。这片宽广的场地周围环绕着数十个小型擂台，而在正中央，则矗立着一座能够容纳万人的大型擂台，宛如一座巍峨的山岳，令人瞩目。
此时此刻，演武场四周已经被挤得水泄不通，人山人海，热闹非凡。外门弟子们身着统一的服饰，整齐划一地排列着。他们根据自身的修为水平，被分成了不同的区域，每个区域都人头攒动，黑压压的一片，仿佛涌动的潮水一般。
高台上，坐着数十位气息渊深的修士 —— 有外门的执事，有内门的长老，甚至还有几位身穿紫袍、气度不凡的金丹长老！他们是青岚宗的核心力量，平时很少露面，这次却为了外门大比亲自到场，可见宗门对此次大比的重视。
苏杨走到丙字组的区域，这里都是炼气五层到六层的弟子，大约有一千人。他刚站定，就感觉到无数道目光落在自己身上 —— 有好奇，有审视，有忌惮，还有毫不掩饰的敌意。他顺着敌意的方向望去，只见乾盟的弟子们站在甲字组的区域，赵乾站在最前方，如同鹤立鸡群，炼气七层的修为毫不掩饰，周身气息浑厚如狱，目光睥睨，偶尔扫过苏杨，带着冰冷的杀机。
苏杨没有理会，闭上眼睛，开始调整状态。他将灵力运转到最佳，剑势也收敛在体内，如同蓄势待发的火山，随时可能爆发。