鹰嘴峡的惨胜，如同在北疆的寒冬中泼下一盆冰水，浇灭了初战告捷带来的短暂狂热，也让所有人清晰地认识到，这场战争的残酷与艰难，远超想象。狄人并非乌合之众，他们狡诈、凶残，且极其擅长利用天时地利。
玄甲军主力退守云州镇，舔舐伤口，整军备战。阵亡将士的名单被仔细整理，抚恤金加急发放。军营中弥漫着悲伤与肃穆的气氛，但更多的，是一种被激怒的、压抑待发的复仇火焰。
李承民变得更加沉默寡言，终日埋首于军务舆图之中，眼神锐利如鹰，周身散发着生人勿近的冰冷气息。鹰嘴峡的损失，尤其是那三百先锋的牺牲，如同一根尖刺，深深扎在他的心头。他需要一场彻底的、碾压式的胜利，来告慰亡魂，来震慑敌人。
崔锦书则几乎将全部精力投入了军械工坊。白狼河的惨状深深刺激了她。技术的革新，若不能有效减少伤亡，便失去了意义。她需要更快、更强、更有效的武器，来武装将士，来对抗狡诈的敌人。
云州镇的军械工坊日夜炉火不熄，敲打声不绝。在崔锦书的亲自督导与设计下，一系列改进与创新正在紧锣密鼓地进行。
她首先改进了守城用的重型踏弩。传统的踏弩威力巨大，但上弦缓慢，且需两名壮硕士兵合力操作，在应对敌军密集冲锋时，火力持续性不足。崔锦书仔细观察了本地妇人使用的纺车结构，对其齿轮与杠杆传动装置产生了兴趣。她与工匠反复试验，最终设计出一种巧妙的省力连杆与棘轮机构，加装在踏弩之上，使得一名普通士兵也能在较短时间内完成上弦，更可将弩箭预装三支，通过扳机联动装置，实现快速三连发射击！虽射程略有缩短，但守城时短距内的火力密度却得到了质的提升！
紧接着，她又将目光投向了威力更大的火药箭。此前西山爆炸的教训让她心有余悸，但对火药威力的认知也更深。她不再追求单一的爆炸当量，而是转向更巧妙的杀伤设计。她命工匠打造一种中空的双层箭簇，内层填充高爆火药，外层则包裹着数百枚细小的、淬毒的尖锐铁蒺藜。箭矢发射后，依靠延时引信或撞击触发，先由内层火药爆炸撕裂箭体，再将外层铁蒺藜以极高速度向四周溅射，形成一片无差别的死亡区域！她将其命名为“子母雷箭”。此箭造价高昂，工艺复杂，但一旦成功，对密集阵型的杀伤力将极其恐怖。
然而，最关键的发射稳定性与引信可靠性问题，仍需反复试验攻克。工坊内，不时传来小规模试爆的闷响与工匠们的惊呼。
就在这紧张备战之际，狄人的报复，如期而至。
这夜，月隐星稀，朔风呼啸。
云州镇城墙之上，火把在风中明灭不定，守军将士裹紧棉甲，警惕地注视着城外漆黑的旷野。连续数日的平静，反而让人更加不安。
子时刚过，城墙西北角瞭望塔上的哨兵忽然发出一声凄厉的警报！
“敌袭——！！！”
凄厉的喊声划破夜空！
只见远处黑暗中，骤然亮起无数火点！如同鬼火般，迅速向着城墙蔓延而来！伴随着沉闷的脚步声与令人牙酸的机括声！
是狄人的攻城部队！他们竟选择在如此寒冷的深夜发动突袭！
“火箭！是火箭车！”哨兵的声音带着惊恐！
数十架简陋却有效的火箭抛射车被推至有效射程内，点燃的火箭如同飞蝗般，拖着耀眼的尾焰，尖啸着扑向城墙！目标并非守军，而是城头堆放的守城器械与木制箭楼！
更有数十架高大的、顶部装有铁钩的云梯，在盾牌手的掩护下，被疯狂推近城墙！
“灭火！防御！弓弩手准备！”守城将领声嘶力竭地怒吼！
城头瞬间陷入混乱！火箭钉在木板上，迅速引燃大火！士兵们慌忙以沙土扑打，或用浸湿的毛毡覆盖。弓弩手向着城下疯狂倾泻箭矢，但狄人盾阵严密，效果甚微。
云梯重重地搭上城垛，铁钩死死扣住墙砖！悍不畏死的狄人士兵口衔弯刀，开始疯狂攀爬！
“滚木礌石！金汁！快！”将领眼睛血红，咆哮指挥。
滚烫的金汁（熔化的金属液）与巨大的石块被推下，惨叫声与重物落地声不绝于耳。战斗瞬间进入白热化，每分每秒都有人死亡。
帅府之中，李承民早已被惊醒。战报如雪片般传来。
“王爷！狄人攻势凶猛！西北角箭楼起火！云梯已架上三处！”影七语速极快。
李承民面色冷硬，眼中寒光闪烁：“调预备队增援西北角！命令所有‘旋风炮’（改进型三连发踏弩）集中火力，射击云梯与敌军后续梯队！弩箭不限量！”
“是！”
命令下达，城头的三连发踏弩开始发威！密集的弩箭如同疾风骤雨般射向城下，虽然单发威力不如传统踏弩，但极高的射速与火力密度，有效地压制了狄人后续部队的跟进，并将数架云梯射得千疮百孔，攀爬的敌军如下饺子般坠落。
然而，狄人此次显然有备而来，兵力雄厚，攻势一波接着一波，毫不惜命。城头火势虽有控制，但依旧有蔓延风险。月光黯淡，极大地影响了守军弓箭手的视野与精度。
就在这时，崔锦书在云裳与数名金鳞卫的护卫下，登上了城墙。寒风卷着硝烟与血腥气扑面而来，她脸色微白，却目光沉静。
她快速扫过战场，目光最终落在那些在黑暗中不断喷吐着火舌的狄人火箭车与密集的云梯上。
“云裳，立刻去工坊库房，将之前打磨好的那批铜镜，全部搬上城头！快！”她急声吩咐。
“铜镜？”云裳一愣，不明所以，但不敢耽搁，立刻带人飞奔而去。
不久，上百面大小不一、却都打磨得极其光亮、原本用于制造某种光学器具的铜镜被迅速运至城头。
“所有人！听我指令！”崔锦书站上一处高台，声音清冽，穿透厮杀声，“以火把为光源，将铜镜反射之光，集中照向城外狄人火箭车与云梯阵地区域！快！”
将士们虽惑，但见是“匠侯”下令，不敢怠慢，纷纷依言而行。
上百面铜镜被调整角度，将城头火把的光芒反射出去！一道道微弱却集中的光柱，如同利剑般刺破黑暗，交错聚焦在城外那片混乱的战场上！
虽然光线依旧不强，无法与白日相比，但在极度缺乏光线的夜间战场上，这片突然被增强亮度的区域，顿时变得清晰可见！狄人火箭车的位置、操作手的身影、云梯的结构细节，瞬间暴露无遗！
更重要的是，这突如其来的、集中的、晃动的强光，严重干扰了狄人士兵的视觉！许多人被晃得眼花缭乱，瞬间失明，动作不由得一滞！
“弓弩手！瞄准光亮处！自由射击！”守城将领瞬间明白了意图，狂喜怒吼！
原本因视线模糊而射击精度大降的守军弓弩手，此刻终于找到了清晰的靶子！箭矢如同长了眼睛般，精准地射向那些暴露在光斑中的目标！
狄人火箭车操作手接连中箭倒地！云梯下的盾阵出现混乱！
攻势为之一挫！
“好！好一个镜阵！”将领兴奋得满脸通红。
崔锦书微微松了口气，额角渗出细汗。这只是权宜之计，但看来奏效了。
然而，狄人阵中显然也有能人。很快，他们发现了光线的来源，开始调集弓弩，向着城头持镜的士兵疯狂射击！