崔锦书端坐在华丽却冰冷的轿厢内，厚重的盖头隔绝了视线，却隔绝不了外面震天的喧嚣和那几乎要灼穿轿帘的、无数道聚焦而来的目光。她能感觉到轿子被稳稳抬起，开始前行。轻微的摇晃中，她放在膝上的双手，在宽大的嫁衣袖袍掩盖下，死死地攥紧了！指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛，却远不及心头的万分之一。
这红妆，这富贵，这喧嚣……于她而言，不是荣耀，不是归宿，而是一道道冰冷的枷锁，是踏入另一个、更加凶险莫测的囚笼的开始！
她缓缓抬起左手，隔着厚重的盖头和流苏，目光仿佛能穿透一切，落在无名指上那枚冰冷沉重的墨玉戒指上。一丝冰冷的、带着嘲讽的笑意，在她被胭脂染红的唇角无声地蔓延开来。
与此同时，国公府内院，一处相对僻静的观景阁楼上。
周若兰凭栏而立。她今日穿着一身娇艳的桃红色织金缠枝莲纹的袄裙，发髻间簪着赤金累丝嵌红宝石的步摇，妆容精致，却掩不住眼底深处那翻腾的、几乎要溢出来的怨毒和嫉恨！
她死死地抓着冰冷的雕花栏杆，指甲因为用力而深深陷入坚硬的木头中，发出细微的“嘎吱”声。指节因为过度用力而泛出青白色，手背上青筋隐隐跳动。她的目光，如同淬了毒的刀子，死死地钉在府门外那顶缓缓移动的、如同小型宫殿般的朱红婚轿上！钉在那一抬抬闪烁着刺目珠光宝气的嫁妆上！钉在那些簇拥着婚轿、威风凛凛的王府侍卫身上！
那顶轿子！那本该是她的位置！那滔天的富贵！那无上的尊荣！那睥睨众生的权势！
凭什么？！凭什么崔锦书这个贱人！这个空有嫡女名头的蠢货！这个差点被她一杯毒茶送上西天的短命鬼！能嫁给那个如同天神般尊贵、手握滔天权柄的八王爷？！成为高高在上的八王妃？！
而她周若兰！王家精心教养的嫡女！才貌双全！心思玲珑！却只能像现在这样，像个见不得光的影子，躲在这角落里，眼睁睁看着那个贱人风光大嫁！看着属于她的一切被那个贱人夺走！
滔天的恨意如同毒火，疯狂地灼烧着她的五脏六腑！她感觉自己的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得她几乎无法呼吸！一股腥甜的气息猛地涌上喉头！
“噗！”
一声极其轻微、却被她死死压抑在喉咙深处的闷响！周若兰猛地低头，死死咬住下唇！一丝鲜红的血线，从她紧抿的唇角缓缓渗出！她竟硬生生咬破了自己的嘴唇！
她浑然不觉疼痛，目光依旧死死地、如同跗骨之蛆般黏在那顶刺目的朱红轿子上！看着它渐行渐远，看着它消失在长街尽头那片象征着无上权势的、八王府的方向！
“崔锦书……”她几乎是从齿缝里挤出这个名字，声音嘶哑，带着刻骨的怨毒和疯狂，“你等着……你等着！这八王妃的位置……你坐不稳！我周若兰得不到的东西……你也休想得到！我定要你……生不如死！”
她猛地松开紧抓栏杆的手，掌心一片血肉模糊！指甲断裂的刺痛传来，却远不及她心头恨意的万分之一！她看着掌心那刺目的血痕，眼中闪过一丝疯狂的光芒！
八王府，松涛苑书房。
与国公府和长街上的喧嚣鼎沸截然不同，这里依旧笼罩在一片沉凝肃杀的氛围之中。厚重的松木门紧闭，隔绝了外面所有的喜庆喧闹。书房内只点了几盏牛油大蜡，昏黄的光线将室内巨大的阴影拉扯得更加深重。
李承民并未穿着大婚的吉服，依旧是一身玄色暗金云纹的常服，身姿挺拔如松，负手立于巨大的舆图前。舆图上，山川河流、城池关隘，标注得密密麻麻。他的目光，如同鹰隼般锐利，正牢牢锁定在舆图上京城九门的位置。
“王爷。”影七如同鬼魅般出现在他身后三步之遥的阴影里，声音低沉清晰，“九门提督府副将张猛，及其麾下三名千总，已按计划，以‘协防大婚仪仗、护卫王府安全’之名，调离西直门、德胜门、安定门三处防区。接防者，为骁骑营副统领赵振山及其心腹。”
李承民的目光在舆图上那三个被重点圈出的城门位置缓缓扫过，声音冰冷无波：“赵振山……是太子妃娘家的远房表亲？”
“是。”影七应道，“此人贪财好色，与太子府长史过从甚密。此次调动，乃太子授意，意在安插人手，监控王爷大婚期间京畿动向。”
李承民嘴角勾起一丝冰冷的弧度，带着一丝嘲讽：“监控本王？本王便让他……看得更清楚些。”
他转过身，走到书案前。书案上，摊开着一份墨迹未干的调兵手令。他拿起那支通体漆黑、尾端镶嵌墨玉的笔——正是昨夜送到崔锦书手中的那枚戒指的材质——蘸饱了浓墨，在那份手令上，笔走龙蛇，签下铁画银钩的两个字：承民。
“传令。”他将手令递给影七，声音低沉而蕴含着雷霆之力，“着龙骧卫指挥使方敬，即刻率本部兵马，接管西直门、德胜门、安定门三处防务！原守军，一律调往西山营整训！无本王手令，任何人不得调动一兵一卒！”
“遵命！”影七双手接过手令，如同接过一道无形的雷霆，身影瞬间消失在阴影之中。
李承民的目光再次投向窗外。远处，隐约传来迎亲队伍越来越近的鼓乐喧天之声。那喧嚣，仿佛被无形的屏障隔绝在松涛苑之外。
他缓缓抬起左手，目光落在自己左手拇指上佩戴着的一枚扳指上。扳指通体墨玉，温润内敛，与他方才签字所用的墨玉笔、以及崔锦书无名指上那枚戒指，如出一辙。
这不是装饰品。
这是掌控京城九门防务、调动龙骧卫这支直属帝王的精锐禁军的——虎符信物之一！昨夜送出的戒指，是另一半信物。两者合一，方能调动龙骧卫！
他将崔锦书推上王妃之位，是权谋，是棋子。而这枚戒指，则是他给予这枚棋子的一点……微不足道的“保障”？亦或是……更深沉的试探与掌控？
他摩挲着冰凉的扳指，深邃的眼眸中，映着窗外遥远天际那抹被喧嚣染红的暮色，冰冷依旧，不起波澜。
朱轿破开国公府的樊笼，驶向王府的囚笼。
而权力的棋盘上，无声的刀兵，已然出鞘。