执法堂偏殿，青石铺地，穹顶高悬，四壁镶嵌着暗沉金属，反射着冰冷的光。空气里弥漫着一种无形的压力，混合着淡淡的檀香与铁锈味，那是法度与刑罚交织的气息。
司徒浩与其三名跟班如同被抽去了脊梁骨，瘫跪在冰冷的地面上，面无人色，衣衫被冷汗浸透，紧贴着皮肤，勾勒出他们因恐惧而不断轻微颤抖的身体轮廓。
上方主位，蔡坤端坐如山，玄色执法堂服饰衬得他面容愈发冷峻，眼神如万年寒冰，扫过殿下众人，不带一丝情感。
周富贵垂手站在一旁角落，胖脸上血色不足，嘴唇微微发白，一双小眼睛似乎还残留着未散尽的惊恐，时不时偷偷瞥一眼司徒浩，又迅速低下头，双手不安地绞在一起，将一个受惊过度、心有余悸的受害者形象演绎得入木三分。
审讯过程没有太多悬念。蔡坤甚至没有提高声调，只是用那冰冷的语气逐一问询。
当他的目光落在那三名跟班身上时，无形的压力如同实质，再加上静心茶那令人胆寒的传闻，三人几乎是争先恐后地匍匐在地，涕泪横流，语无伦次地将司徒浩如何寻觅腐骨花污染的龙涎草、如何精心设局、承诺事成后莫长老必有重赏等细节，如同竹筒倒豆子般全部倒了出来，相互印证，细节清晰，形成了一条坚硬无比的证据链。
司徒浩听着手下人的供述，脸色由白转青，再由青变灰，最终彻底失去了所有光彩，颓然垂下头颅，哑声道：“…我认罪。” 声音干涩沙哑，仿佛瞬间苍老了十岁。
蔡坤面无表情，正准备依照门规，以残害同门之罪做出最终宣判，那结果，必然是司徒浩难以承受之重。
就在此时——
“嗡……”
一股磅礴浩瀚的灵压毫无征兆地降临！并非刻意施为，而是金丹修士自然散发的威势，如同无形的潮水瞬间充斥了整个偏殿。
空气仿佛凝固，光线都为之一暗。除了蔡坤身形只是微微一震，周富贵和那几名跪地的弟子都感到呼吸一窒，心脏像是被一只无形大手攥住。
下一刻，一位身着简朴青色道袍，面容清癯，长须垂胸的老者，如同鬼魅般，无声无息地出现在殿中。他站在那里，仿佛与周围环境融为一体，却又让人无法忽视其存在。正是青叶洞洞主，莫长老！
“莫师叔。”蔡坤起身，拱手一礼，动作规范，不卑不亢，但眼神中的凝重之色加深了几分。
莫长老的目光先在司徒浩身上停留一瞬，那眼神复杂，有痛惜，有失望，更有一种恨铁不成钢的愠怒。
他随即看向蔡坤，声音平和，却带着金丹修士的威严，每一个字都仿佛敲在人心上：“蔡师侄，老夫不请自来，还望见谅。浩儿犯下如此大错，实乃老夫管教无方。不知…可否看在老夫薄面，以及他尚未铸成不可挽回之后果的份上，网开一面，给他一个洗心革面、戴罪立功的机会？” 话语虽缓，但那无形的压力却如山般向蔡坤倾轧而去。
蔡坤身形挺直如松，迎着莫长老的目光，语气沉稳，字句清晰地将案情关键再次重申：“莫师叔，门规如山，不容轻徇。蚀灵瘴入药，其心可诛；落霞坡上百同门亲眼目睹，影响极其恶劣。若因未遂而轻纵，恐寒了众弟子的心，亦损我执法堂公正、宗门法度之威严！” 他声音不高，却掷地有声，尤其强调上百同门亲眼目睹，将舆论的压力清晰地摆在台面上。
莫长老眉头微蹙，知道蔡坤这块铁板难以正面踢开，他目光转向一旁惊魂未定的周富贵，语气刻意放缓安抚道：“周师侄，此次让你受惊了。浩儿行事鲁莽狠毒，险些害你道途，老夫身为师长，难辞其咎，在此向你赔个不是。” 说着，竟微微颔首。
周富贵仿佛受宠若惊，连忙深深弯腰，几乎成了九十度，声音带着明显的后怕：“莫…莫长老折煞弟子了！弟子…弟子只是想起那蚀灵瘴诡谲阴毒，若非…若非李师叔仗义执言，弟子此刻怕是已修为尽废，生不如死…这一日闭眼便是那灰黑瘴气，夜不能寐，实在…实在是…” 他话语哽咽，将一个道心受创、惶恐不安的受害者形象刻画得淋漓尽致。
莫长老见他这般情状，心中稍定，觉得或许能用资源平息此事，便主动开口道：“让你遭受如此无妄之灾，身心受损，实是浩儿之过。这样，让浩儿当众向你三拜九叩，郑重赔罪。此外，老夫愿代他做出赔偿，与你压惊补损，一千下品灵石，外加等价两百灵石的清心丹、养魂液，助你稳固心神，你看可好？”
周富贵脸上露出极其挣扎的神色，他偷偷地瞄了一眼面无表情的蔡坤，又看向面带期待的莫长老，嘴唇嗫嚅了几下，声音细若蚊蝇，带着委屈和不安：“多…多谢莫长老厚爱…只是…此事已在宗门传得沸沸扬扬，弟子声誉扫地，日后行走，恐遭人指摘，难以自处…只怕这点资源，难以堵住悠悠众口，弟子…弟子也无法向那些为弟子奔走呼号的朋友们交代啊…”
莫长老脸色微沉，心中暗骂这小胖子奸猾，但为了弟子，只能加码，语气加重了几分：“是老夫考虑不周，让你为难了。那便两千下品灵石！等价五百灵石的固元丹、血珀灵芝！再加老夫早年所用的一面上品防御法器玄龟盾！此盾防御力惊人，足以让你在筑基期内安然无忧，看谁还敢轻易算计于你！此事，便到此为止，如何？” 第二次加码，数额翻倍，并添上了实打实的保命法器，显示出足够的诚意。
周富贵脸上挣扎之色更浓，双手紧张地搓动着，额角甚至渗出了细密的汗珠，他声音带着哭腔，仿佛下了很大决心才开口：“长老厚赐…弟子…弟子感激涕零！只是…蔡师兄在此，门规森严，铁面无私…弟子若就此轻轻放过，只怕…只怕外人会以为宗门法度可因财物而轻移，弟子…弟子人微言轻，实在担不起这损害蔡师兄清誉、动摇宗门威严的罪过啊…”
莫长老眼角剧烈抽搐了一下，胸口微微起伏，一股无名火直冲顶门，却硬生生压了下去。他听懂了，这小子是嫌还不够！而且把话说到这个份上，几乎封死了他讨价还价的空间。
他死死盯着周富贵那张惶恐又为难的胖脸，深吸一口气，胡长老这个弟子果然不是个省油的灯，终于从牙缝里挤出了最终报价，声音变得肉痛和冰冷：“好！好一个深明大义的周师侄！既然如此…老夫便再退一步！五千下品灵石！等价一千灵石的三瓶凝液丹！ 再加上那面玄龟盾！这些资源，足以让你安心修炼，直指筑基！只望你念在浩儿年少无知，修行不易，更念在宗门和睦，向蔡师侄陈情时，能…能体谅老夫这为师之苦，网开一面！”
这第三次报价，如同断腕！五千下品灵石，三瓶对筑基大有裨益的凝液丹，加上上品防御法器，总价值已然惊人！莫长老这是真正的大出血，只求保住弟子根基。
周富贵知道火候已到，再演下去就过了。他脸上露出极度挣扎、犹豫、反复权衡的神色，最终化作一声无奈的叹息，对着莫长老深深一揖，语气带着一种被迫妥协的沉重：“莫长老爱徒之心，感天动地！弟子…弟子若再固执己见，反倒显得不近人情，罔顾长老一片苦心，更不利于宗门安定团结…为了大局着想，为了不让长老您为难…弟子…弟子愿意接受赔偿，此事…就此了结，绝不再提！”
莫长老看着周富贵那副明明占了天大便宜却摆出受了莫大委屈的样子，气得差点一口老血喷出来，袖袍中的手掌握得骨节发白，但终究是强行忍住，从喉咙里逼出一个字：“…可！”
赔偿协议，在周富贵完美的以退为进表演下，终于达成。
蔡坤将整个过程尽收眼底，心中对周富贵这翻云覆雨的手段亦是暗自称奇。见双方达成一致，他这才缓缓起身，声音如同金铁交鸣，瞬间吸引了所有人的注意力，一锤定音：“既然苦主周富贵接受赔偿，愿意谅解，念在司徒浩未曾造成实际后果，其师莫长老亦积极弥补，态度诚恳。然——”
他话语一顿，目光如两道冰冷的闪电，直刺瘫软的司徒浩，整个偏殿的温度仿佛都随之骤降：“死罪可免，活罪难逃！ 门规尊严，不容亵渎！司徒浩，身为内门弟子，心术不正，意图残害同门，性质极其恶劣！判：禁锢其修为五年年！罚没其本次交易之非法所得！并按莫长老承诺，赔偿苦主一切损失！另，罚其往宗门禁地黑风洞面壁思过十年！ 未经戒律堂允许，不得踏出半步！其三名从犯，助纣为虐，各领三百执法鞭，罚没五年宗门供奉，发配寒铁矿井服役，十年！ 判决，即刻执行！”
“黑风洞！十年！” “三百执法鞭！寒铁矿井十年！” 这几个字如同重锤，狠狠砸在司徒浩和那三名跟班的心上。司徒浩猛地抬头，眼中尽是绝望，黑风洞那地方，灵气稀薄，阴风蚀骨，面壁十年，出来也基本废了！那三名跟班更是直接吓晕过去两个。
莫长老听到判决，身体也是微微一晃，闭上双眼，脸上肌肉抽搐，最终化作一声无力的叹息，挥了挥手，身形消失在原地。他知道，这已是在付出堪称惨重的代价后，蔡坤在门规框架内能做出的、最合理也是最严厉的判决了。他保住了弟子的修为和性命，却保不住他的未来。
“带下去！”蔡坤毫无感情地一挥手，如狼似虎的执法弟子上前，将彻底失去魂魄的司徒浩和昏死的跟班像拖死狗一样拖了出去。
偏殿内，只剩下蔡坤、周富贵，以及弥漫的冰冷气息。