他不敢抬头，只能维持着姿势，心神却不由得紧绷起来。
终于，一个些许不甘的声音打破了沉寂，是通天峰主范无庚：
“师兄，此事……真的再无转圜余地了吗？”
“唉……”龙首峰主杨天罡发出一声沉重的叹息，声音洪亮却带着无奈，“罢了，掌门师兄既已决定，多说无益。老范，走吧。”
他的话语中透着一股决绝，似乎不想再在此地多留片刻。
“可是……”范无庚似乎还想再争辩什么。
“我意已决，不用再议。” 掌门清尘子的声音响起，依旧温和。
范无庚的话被堵了回去，只能化作一声叹息。
接着，鹿彦祖听到衣袂拂动的声音，眼角的余光瞥见杨天罡的身影率先站起，几乎是半拉着仍有些不甘的范无庚，两人看也未看下方恭敬行礼的鹿彦祖一眼，径直化作两道流光，瞬息间便已出了大殿。
沉重的殿门再次无声地合拢。
偌大的迎仙殿内，此刻只剩下躬身行礼的鹿彦祖，以及端坐上方的掌门清尘子。
又是一段令人难熬的沉默。
就在鹿彦祖心中七上八下，猜测着掌门单独留下他所为何事时，清尘子那听不出喜怒的声音终于再次响起：
“你是谁？”
鹿彦祖猛地抬头，脸上写满了错愕与茫然，下意识道：“弟子……弟子鹿亦凡啊！”
清尘子目光平静地看着他，那目光仿佛能穿透一切伪装，直达本源。“不到一年，炼气大圆满。你身上那敛息术还算精妙，但，瞒不过我的眼睛。”
鹿彦祖心中剧震，果然！自己的修为太低，敛息术在掌门面前竟如同虚设！他背后瞬间沁出冷汗，连忙再次躬身，语气带着惶恐：“掌门明鉴！弟子……弟子并非有意隐瞒，只是修为精进过快，恐惹来不必要的麻烦，这才……”
“无妨，”清尘子轻轻打断了他的解释，语气依旧平淡，“不用解释。”
鹿彦祖的话被噎在喉咙里，一时不知该如何接话。
清尘子看着他，再次重复了那个问题：“现在，告诉我，你是谁？”
“弟子鹿亦凡，掌门您……” 鹿彦祖心中慌乱，强自镇定地回答。
“看着我的眼睛。” 清尘子淡淡道。
鹿彦祖不由自主地抬起头，对上了清尘子那双仿佛蕴藏着无尽星海的眸子。
就在四目相对的刹那，鹿彦祖只觉得周遭景象猛地一阵扭曲模糊！迎仙殿那如镜的地面……瞬间如潮水般褪去！
下一刻，他发现自己已不在大殿之中。
上下四方，皆是一片纯粹到极致的白，无天无地，无远无近，仿佛置身于一片没有任何参照物的原始混沌之中。而在他对面，掌门清尘子依旧端坐于一个凭空出现的蒲团上，神情平静地望着他。
“关于你的修为进境，你可有话说？”
鹿彦祖心脏怦怦直跳，小心翼翼地问道：“掌门是想让弟子……从头说起？”
清尘子微微颔首，并未出声，但那默许的态度已然明确。
鹿彦祖整理了一下思绪，开始陈述：“回禀掌门，弟子……弟子原本只是一介散修，在凡俗世间侥幸得了一部粗浅的吐纳功法，凭借自身中品水灵根，艰难修炼到炼气三层巅峰，便再难寸进。后有幸拜入宗门，得授《引气诀》……”
他顿了顿，小心地抬眼看了清尘子一下，见对方依旧平静，才继续道：“宗门的《引气诀》玄妙，远非弟子之前的野路子功法可比，弟子感念宗门恩德，勤修不缀，不出几日，便感觉瓶颈松动，水到渠成地突破到了炼气四层。”
说到这里，他声音更低了些：“那个……其实，半年前在王执事处时，弟子……弟子撒谎了。掌门恕罪！实在是当日情况太过紧张，心中太过惶恐……”
清尘子眉头微挑，发出一个简单的音节：“哦？”
鹿彦祖连忙道：“弟子并非是靠苦修突破。实在是因之前在外门时，接取了清理水榭的任务，意外……意外在水榭深处的淤泥中发现了一枚葵水之精！”
“葵水之精？”清尘子眼中闪过讶异，“此乃天地孕育的水灵精华，对于水灵根修士确是至宝。”他伸出手，意思不言而喻。
鹿彦祖脸上露出一个比哭还难看的笑容，挠了挠头，尴尬道：“没……没了。”
这下，连清尘子也显露出疑惑：“没了？何意？”
“弟子……弟子当初不知那葵水之精如此珍贵，”鹿彦祖硬着头皮解释，“得到之后，只觉其中水灵气充沛无比，便用于辅助修炼。后来丹药耗尽，灵石也所剩无几，修炼时不知怎地，过于投入……等弟子从入定中醒来，就发现……发现那枚葵水之精灵气尽失，已经化为齑粉了……”他的声音越说越小，越说越心虚。
清尘子沉默了片刻，“你的意思是，修为突飞猛进，主因便是那枚葵水之精？”
“弟子想来想去，只有这个原因了！”鹿彦祖用力点头，语气无奈，“掌门明鉴，弟子除了宗门传授的《引气诀》，其他功法一概不会啊！连《引气诀》里附带的几个小法术，弟子都还没练熟呢！若非外物相助，弟子何德何能……”
清尘子沉吟了许久，纯白空间里静得可怕。就在鹿彦祖感觉自己后背又要被冷汗浸湿时，掌门再次开口：“那金刚峰下，九日炼气八层，又是何故？”
“回掌门，当时……弟子其实也不太明白。只是那大骂那挑事弟子于金刚峰后，不知何故，就忽然觉得念头通达，心神仿佛与某种意境相合，体内灵力自行运转加速……弟子至今想来，也觉得如同做梦一般。”
“至于秀竹峰主道前入定……”他继续道，脸上适露出心有余悸，“弟子就更不清楚了。当时弟子正与众秀竹峰的师姐说话，突然之间心神被摄，仿佛陷入某种玄妙境地，再醒来时，已是半年之后……掌门，弟子所言句句属实，绝无半句虚言！这等离奇经历，弟子自己也惶恐不已！”