仿佛沉睡的巨兽被唤醒，传送阵上的符文次第亮起，由内而外，迅速连成一片。
柔和的白光起初只是覆盖住阵盘，旋即光芒大盛，冲天而起，将鹿彦祖的身影彻底吞没。
那光芒并不刺眼，却带着一种空间扭曲的奇异质感，周围的景物在光芒中开始扭曲模糊，如同投入石子的水面倒影。
强烈的眩晕感袭来，仿佛整个天地都在旋转挤压。
鹿彦祖紧闭双眼，全力稳定心神，抵抗着这种跨越空间带来的不适。
根据薛夜所说，这种短距离定点传送，过程约需三息。
一息、两息、三息！
就在鹿彦祖感觉几乎要支撑不住时，那剧烈的空间变换感戛然而止，脚下一实，已然踏在了坚硬的石质地面上。
周身那夺目的光华也如潮水般退去。
他强忍着胃里的翻江倒海和头脑中残留的晕眩，勉强睁开眼睛。
映入眼帘的，是一座宏伟而空旷的大殿。
殿宇高阔，由数人合抱的粗大石柱支撑，穹顶之上竟然是空的。空气中所蕴含的天地灵气，远比嘉元城要浓郁精纯数倍，只是深深吸上一口，便觉神清气爽，连传送带来的不适都缓解了几分。
这里，正是神鹤宗内部专门用于短距离传送的内务堂之一。
此刻，大殿内并非空无一人。不远处，另有几座形制相仿的传送阵静静矗立，偶尔也有灵光闪烁，显现出其他从各处驻地返回的弟子身影。一些身着神鹤宗灰白服饰的男女弟子，正三三两两穿行殿中，或步履匆匆，或低声交谈。
鹿彦祖的突然出现，吸引了不少好奇的目光。他面生，且是从最近的“嘉元城”传送阵中走出，自然引起了一些同门的注意和低声议论。
“咦？是从嘉元城回来的？那边不是薛师兄在驻守吗？”
“此人面生得很，看样子是新入内门的师弟？”
“炼气五层？这修为去嘉元城那地方，怕是历练的吧？”
“看他样子，传送的后遗症还没缓过来呢……”
这些议论声虽小，但以修士的耳力，鹿彦祖还是隐约听到了一些。他并未在意，只是默默运转灵力，加速平复体内翻腾的气血和灵息，同时目光快速而谨慎地打量了一下周围环境。
待晕眩感基本消失，脚步也站稳后，他正准备迈步离开传送阵范围，一名身着执事服饰，气质清冷的女子便已走了过来。
这女子看起来二十七八的年纪，面容姣好，神情却颇为严肃，周身散发着属于筑基期修士的灵压，虽未刻意释放，也足以让炼气期弟子感到压力。
“你是从嘉元城驻地返回的弟子？”女子声音平静无波，例行公事般地询问道。
鹿彦祖不敢怠慢，连忙上前一步，恭敬地躬身行礼，执弟子礼：“外门弟子鹿亦凡，见过师叔。弟子奉命前往嘉元城轮值，今日期满返回。受驻地执事薛夜师兄之托，已将本次需上缴的宗门物资带回。”
说着，他从怀中拿出一个早已准备好的储物袋，双手奉上。
这个储物袋里装的是嘉元城驻地这段时间收集的一些特产灵材、矿产以及部分灵石税收，是薛夜提前交给他，让他带回宗门交割的。
那筑基女执事显然早已接到相关传讯，对此并不意外。
她微微颔首，接过储物袋，神识探入其中，快速清点起来。
鹿彦祖垂手静立一旁，心中并无担忧。
薛夜做事极为稳妥，物资数量早已核对清楚，绝不会出错。
他趁此机会，更加清晰地感受到了宗门内与嘉元城的巨大差异。不仅仅是灵气的浓度，还有一种沉淀了无数岁月的宗门气韵，以及周围同门身上普遍更强的修为波动，都无声地提醒着他，这里才是修仙的真正舞台。
片刻之后，女执事收回神识，将储物袋收起，脸上依旧没什么表情，只是公事公办地点了点头：“物资无误。你的任务已完成，可以离开了。回归后，记得先去外事堂更新名录，交割任务凭证。”
“是，多谢师叔提醒。弟子告退。”鹿彦祖再次躬身行礼，态度谦恭有礼。
女执事不再多言，转身走向大殿另一侧，那里似乎是她处理事务的位置。
鹿彦祖这才直起身，轻轻吁了口气。
与筑基期修士对话，哪怕对方没有刻意施压，那股无形的境界差距也让他不敢有丝毫放松。
他调整了一下呼吸，缓步朝着记忆中来时的大门方向走去。
沿途，依旧能感受到一些好奇或审视的目光，但他均目不斜视，步伐沉稳。脑海中，却不自觉地回想起昨夜与薛夜对酌的情景，想起薛师兄那豁达中带着一丝落寞的笑容，想起那句沉甸甸的“人生如棋，落子无悔”，更想起那个薛夜的赠送储物袋。
那里面的灵石、丹药，尤其是那两枚记载着隐匿修为和改换容貌的秘术玉简，价值非凡，更承载着薛夜未尽仙路的期望与祝福。
这份情谊，太重了。
“薛师兄，愿你此此归家，与王娘子举案齐眉，平安喜乐，逍遥度余生。”鹿彦祖在心中默默祝福，“你的嘱托，我定会完成。龙首峰，我会去的。”
同时，他也想起了薛夜看似随意，实则意味深长提到的“女掌柜”。
薛师兄显然猜到了什么，但他选择了点到即止，并将可能用到的保命秘术赠予自己。这份维护之意，鹿彦祖感念于心。
“狐媚子……”他心中默念这个称呼，思绪有些复杂。
她的存在，确实是他目前最大的秘密和倚仗之一。
薛师兄的提醒不无道理，纵然有高手庇佑，自身强大才是根本。
接下来的宗门大比，必须全力以赴！
思忖间，他已踏出了迎仙殿高大宽阔的门槛。
门外，是天光彻底放亮的神鹤宗内景。
但见峰峦叠翠，云雾缭绕其间，无数亭台楼阁、宫殿院落依山而建，掩映在苍松翠柏之中。
一道道剑光或御风身影，在各峰之间穿梭往来，划破长空，留下道道灵光轨迹。
仙鹤清唳，灵猿长啸，更有浓郁到几乎化不开的天地灵气扑面而来，深吸一口，便觉周身毛孔都舒张开来，体内灵力运转都加快了一丝。
好一派仙家气象！远非嘉元城那等凡俗之地可比。
对比嘉元城的世俗与喧嚣，宗门内的宁静磅礴与无处不在的道韵，让鹿彦祖瞬间有了一种游子归家般的安心感，同时也更清晰地感受到了肩上的压力。
在这里，天才辈出，竞争激烈，想要脱颖而出，获得更多的资源与重视，绝非易事。
他辨认了一下方向，朝着外事堂所在的区域迈步走去。
当务之急，是先去交割任务，更新名录，让自己此番嘉元城之行彻底画上句号。然后，便是去龙首峰，完成薛师兄的嘱托。
脚步踏在通往主峰的青石台阶上，坚实而有力。
鹿彦祖的眼神逐渐变得坚定而明亮，嘉元城的十日，是历练，是积累，也更像是一次心灵的洗礼。薛夜师兄用他的人生选择，为他上了生动的一课。
前路漫漫，道阻且长。
然，心之所向，素履以往。