“发财了……这次真的发财了！”他紧紧攥住珠子，激动得手都有些发抖。原本以为是个坑爹的苦力任务，没想到竟然隐藏着如此机缘！这可比那四块下品灵石的价值高出百倍！
狂喜之后，他迅速冷静下来，警惕地环顾四周。听竹轩位置僻静，此刻并无他人。他强压下立刻研究珠子的冲动，小心地将珠子收入怀中贴身藏好。珠子一贴近身体，那股温润精纯的水灵气便丝丝缕缕地渗入体内，让他精神一振，连消耗的灵力都恢复了一丝。
“此地不宜久留，必须尽快处理完手尾！”
他压下心中的激动，重新将注意力放回荷塘。核心藻团被破除后，剩下的清理工作变得简单了许多。他打起精神，加快速度，将散落的水藻全部清理上岸。
当日头开始西斜时，整个听竹轩荷塘终于恢复了清澈。虽然池水还略显浑浊，底部淤泥也需时间沉淀，但原本覆盖水面的厚重藻毯已彻底消失，几株幸存的荷花也终于能舒展枝叶，重新呼吸到新鲜空气。
鹿彦祖看着自己的劳动成果，长长舒了口气。虽然身体依旧疲惫，但心情却与昨日截然不同，充满了收获的喜悦。
他没有立刻离开，而是盘膝坐在塘边，假装打坐恢复，实则是在感受怀中那颗珠子散发出的丝丝灵气，并警惕着是否有人靠近。直到确认安全，他才站起身，仔细清理掉身上明显的污渍，尽量让自己看起来不那么狼狈，然后才朝着外事堂走去。
交付任务的过程很顺利。当值的执事弟子看到焕然一新的荷塘，虽然有些惊讶鹿彦祖效率如此之高，但也没多问，只是例行公事地检查了一下，确认达标后，便将四块下品灵石丢给鹿彦祖。
握着几块灵石，感受着怀中那颗散发着诱人灵气的珠子，鹿彦祖心中踏实了不少。
他没有再去膳堂，而是直接回到了七号小院。
关上院门，激活禁制，他迫不及待地走进静室，再次盘膝坐下。这一次，他小心翼翼地将那颗蓝色珠子从怀中取了出来。
珠子在静室柔和的光线下，散发着更加迷人的蓝色光晕，将整个静室都映照得一片朦胧水色。精纯的水灵气弥漫开来，让静室内的空气都变得湿润而清新。
“这东西……到底该怎么用？”鹿彦祖看着掌心的珠子，既兴奋又有些犯难。直接吞下去？自己又不是脑残，干这种蠢事。像吸收灵石一样握在手里修炼？似乎可行，但不知道效果如何，会不会有什么隐患。
他尝试着将一丝神识缓缓探向珠子。
神识刚一接触珠子表面，便毫无阻碍地融入进去。刹那间，他仿佛置身于一片无边无际的蔚蓝水域，感受不到任何杂质，只有最纯粹最本源的水之气息。
“癸水之精……原来是这东西！”鹿彦祖恍然大悟，心中更是惊喜。
根据宗门玉简记载，这并非天然形成的水灵珠，而是某种水属性灵植在特定环境下，凝聚水脉灵气与自身精华，经历漫长岁月孕育出的癸水之精。它蕴含的精纯水灵气极易被水属性修士吸收，且性质温和，不易产生排斥，是辅助水属性修士修炼的极品宝物，尤其适合炼气期弟子夯实根基纯化灵力！
而那引导吸收的方法，也极为简单安全，只需手握此精，运转水属性功法，便可自然引动其中灵气，缓缓吸入体内炼化。
“真是天助我也！”鹿彦祖再不犹豫，按照信息中的方法，双手虚握癸水之精，置于丹田之前，宁心静气，开始运转《引气诀》。
功法刚一运转，他手中的癸水之精便微微一颤，内部氤氲的蓝色水汽流转加速，一股精纯至极、温和无比的水属性灵气，如同涓涓细流，顺着他的手臂经脉，缓缓汇入体内。
这灵气之精纯，远超他平日吸纳的天地灵气，几乎无需过多炼化，便能轻易融入他自身的灵力之中，沿着《引气诀》的路线顺畅运行。
每一个周天下来，他都能清晰地感觉到自身灵力的增长和凝练，那速度，比他平日苦修快了何止数倍！而且灵力变得更加精纯、灵动，带着一股水的柔韧与绵长。
他完全沉浸在了这种飞速提升的快感之中，忘记了时间的流逝。
不知过了多久，当他从深层次的入定中醒来时，窗外已是繁星满天。
他缓缓收功，睁开双眼，眸中精光湛然，比之前更加明亮深邃。仔细感受了一下自身状态，脸上不禁露出狂喜之色。
就这么几个时辰的修炼，效果堪比平日苦修半月！炼气四层的境界不仅彻底稳固，甚至朝着四层中期迈进了一大步！更让他惊喜的是，自身的灵力品质有了明显的提升，变得更加精纯凝练，运转起来如臂指使，顺畅无比。
而那癸水之精，表面的蓝色光晕似乎黯淡了微不可察的一丝，但依旧散发着充沛的灵气。
“宝贝！真是好宝贝！”鹿彦祖爱不释手地摩挲着癸水之精，心中激动难平。有了此物，他在炼气期的修炼速度将提升到一个恐怖的程度，筑基的希望大大增加！
但他也深知怀璧其罪的道理。这等宝物，若是泄露出去，别说外门弟子，恐怕连内门弟子甚至筑基执事都会动心。
“必须小心藏起来，绝不能让人知道！”他下定决心，将癸水之精小心地用一块干净的软布包好，贴身收藏。平日里修炼，也需把握好度，不能进步太快惹人怀疑。
接下来的日子，鹿彦祖的生活变得规律而充实。
他每日清晨都会去外事堂接取一些力所能及耗时较短的任务，多是些与水系法术相关的照料灵植、清理水道等，既能赚取些微薄的灵石和贡献点，也能继续锤炼他的《御水术》。
有了癸水之精的辅助，他修炼《御水术》的进境也是一日千里。原本只是勉强凝聚水球操控水流，现在已能较为轻松地施展水元罩，甚至开始尝试对水流进行更精细的形态变化和控制，比如凝聚水箭、编织水网等。虽然还显得粗糙，但进步速度已远超常人。
完成任务后，他便回到小院，闭门不出，借助癸水之精潜心修炼《引气诀》。修为稳步而快速地提升着，对水属性灵气的感应和操控也越发得心应手。
偶尔，他也会想起那丛兰草。每日出门前随手一记水球术，已成了习惯。那兰草在他的灌溉下，长势越发喜人，叶片碧绿欲滴，甚至隐隐有向灵草蜕变的趋势，这让他啧啧称奇，但并未深究。
期间，周富贵来找过他几次，抱怨任务艰难，资源匮乏。鹿彦祖只是听着，偶尔附和几句，并未透露自己的真实情况。他深知在外门，低调藏拙才是生存之道。
他也曾远远见过赵大漠一次，对方似乎对他修炼进度颇为关注，询问了几句。鹿彦祖只说自己日夜苦修，不敢懈怠，将原因归咎于功法的优良和自身的努力。赵大漠见他气息确实比刚入门时凝练了不少，便勉励了几句，并未察觉异常。
就这样，一个月时间悄然流逝。
这一日深夜，鹿彦祖如同往常一样，在静室中手握癸水之精修炼。
经过一个月的吸收，癸水之精的体积缩小了约十分之一，但其提供的精纯灵气依旧源源不断。此刻，他体内灵力澎湃，已然达到了炼气四层的巅峰，距离突破五层只有一线之隔。
他屏息凝神，全力运转《引气诀》，引导着体内奔腾的灵力，朝着那层无形的壁垒发起了冲击！
“轰！”
仿佛江河决堤，又似春雷炸响！在癸水之精精纯灵气的助力下，那层壁垒并未坚持多久，便被汹涌的灵力洪流一冲而破！
更多的天地灵气被吸引而来，汇入他体内，与癸水之精的灵气一同，被炼化成他自身的灵力。丹田气海再次扩张，灵力总量和精纯度都跃上了一个新的台阶！
炼气五层！
鹿彦祖缓缓收功，感受着体内比之前强大了近倍的灵力和更加敏锐的神识，心中充满了振奋。
一个月，从炼气四层到五层！这个速度，若是传出去，足以震惊整个外门！要知道，很多外门弟子卡在炼气四层数年不得寸进都是常事。
这一切，都得益于那场看似坑爹的任务和这枚意外获得的癸水之精。
“看来，风险和机遇果然是并存的。”他摩挲着怀中依旧温润的珠子，心中感慨。若无当日的坚持和那份探寻异常根源的心思，这机缘恐怕就与他失之交臂了。
修为突破，让他信心大增。但同时，他也意识到，随着修为提升，所需的资源会越来越多，癸水之精虽好，但终有耗尽之日。而且，炼气五层在外门虽然不算垫底，但也绝不算高手，依旧需要谨小慎微。
“接下来，除了继续修炼，也得开始谋划更多赚取资源的途径了。”他目光闪动，心中开始盘算。或许，可以尝试接取一些报酬更高但也更具挑战性的任务了。比如，猎杀低阶妖兽，或者探索宗门周边的一些危险区域？