工匠们不再客气，围着石桌狼吞虎咽起来，米饭吃了一碗又一碗，菜和汤更是扫荡得干干净净，个个吃得额头冒汗，心满意足。吃完饭，几人竟都不肯休息，抹抹嘴就又干劲十足地投入了工作，测量讨论得更加起劲，一直忙到日头西斜，才初步定下方案。
收工前，工头老汉拿着个小册子找到正在收拾碗筷的鹿彦祖。鹿彦祖还有些意外，接过一看，只见上面用工整却略显稚拙的字迹详细列明了需要修缮的部分、预估的工时、所需的各种材料种类数量、以及请小工的人数。最后还有一项项算下来的工料总预算。
鹿彦祖心中先是自嘲了一下：“差点又犯了以貌取人的毛病，这古代的工匠头子，能统筹规划、计算料工，岂能是不识字的？”他仔细看了一遍清单，觉得每一项都合情合理，甚至有些材料的报价比他自己去问的市价还略低一些，预算总额也在那袋金银的承受范围内，便爽快地点了头：“没问题，就按老师傅您算的来。”
工头老汉见他如此信任，脸上笑开了花，连连保证后天一定带着人和第一批材料准时开工，今天回去就立刻安排。
送走工匠，院子里重归宁静。鹿彦祖刚想在躺椅上歇会儿，忽然又想到一个现实的问题——后天开工，工匠加上可能来的小工，得有十几号人。自己一个人张罗十几个人的两顿饭，还得保证分量和油水，这可不是个轻省活儿，非得把他拴在厨房不可。
他琢磨了一下，心里有了主意。他提起昨日买的两大兜鸡蛋，出了门，朝着附近几家看着和善的邻居院子走去。
敲开第一户的门，一位围着围裙的大妈探出头。鹿彦祖表明来意，说是帮暂住的仙师家修缮宅子，后天工匠就来，自己一个人忙活十几人的饭菜实在吃力，想请有空闲的邻居大嫂大妈们帮帮忙，每天来做两顿饭，他愿意付工钱。
那大妈一听是仙师家的事，眼睛顿时亮了，脸上的笑容又热切了几分：“哎哟！是仙师的宅子动工啊！你怎么不早说！那仙师可是我们看着长大的…哦不，是仙师他老人家可是看着我们长大的，是我们街坊的大恩人！提什么钱不钱的！我家媳妇明天没事，我让她过去帮忙！”
鹿彦祖忙说：“这怎么好意思，工钱一定要…”
“可别！”大妈连连摆手，语气坚决，“仙师以前帮我们街坊邻居治病的治病，修补房顶的修补房顶，从来没收过半个大子儿！如今他宅子修缮，我们出点力气还不是应该的？再说，就做个饭，能费多大事！你放心，包在我们身上！”
接着，鹿彦祖又走了几家，情况几乎一模一样。一提起是仙师家的事，邻居们无论男女老少，都异常热情，纷纷主动要求帮忙。男的嚷嚷着要去扛木头搬砖，女的争着要来做饭洗衣，甚至连老人家都说要来帮着看管工具、烧水送茶…
鹿彦祖在盛情之下有些招架不住，好不容易才劝住大家，说明修缮有专业的工匠，只需三位大娘帮着做饭就足够了。最终好说歹说，定下了两位最是利索热情的大妈，后天一早过来掌勺，并且坚决不收工钱。
其中一位头发花白却精神矍铄的大妈还拍着胸脯说：“鹿小哥你就放心！老婆子我别的不行，做饭是一把好手！当年我小时候病得都快没了，就是仙师给我喂了颗仙丹才救回来的！这恩情一辈子都忘不了！”
鹿彦祖闻言一愣，下意识问道：“大妈…您今年贵庚了？”
大妈爽朗一笑：“哈哈，老婆子我五十有三啦！咋啦？”
鹿彦祖嘴角微微抽动了一下，连忙摆手：“没…没事没事！那就多谢大妈了！”
到了约定的开工日，天刚蒙蒙亮，老宅门外就人声鼎沸。工头老汉果然守信，不仅带来了之前那五个熟练工，后面还跟着七八个负责搬运、打下手的年轻小伙，外加几辆堆满了木材、青砖、瓦片和各式工具的大车，将巷子口堵得严严实实，场面顿时热火朝天起来。
几乎是前后脚，街坊邻居们也来了。鹿彦祖原本只约了三位大妈，结果来的远不止这个数。领头的那位精神矍铄的大妈不仅自己来了，还带来了两个同样利落的儿媳，另一个大妈则背着自己咿咿呀呀学语的小孙子来“见世面”，后面还跟着几个闻讯赶来、挎着菜篮提着鸡鸭、死活要尽一份心意的婶子婆婆……林林总总，竟也来了十好几号人，瞬间将原本还算宽敞的院子挤得满满当当。
女人们叽叽喳喳的寒暄声、工匠们吆喝搬运材料的号子声、孩子的哭闹声混杂在一起，原本静谧的老宅瞬间变成了喧闹的工地和厨房的结合体。
鹿彦祖看着这阵仗，只觉得头皮发麻，一阵头疼。他本意只是请两三个人帮忙做饭，这下可好，简直成了社区总动员。但看着街坊们脸上真挚的热情和那份对“仙师老人家”毫无保留的爱戴，他实在说不出拒绝的话来。这工程预计要半个月，总不能天天如此。
他赶紧拉住领头的那位大妈，苦笑着商量：“大娘，各位婶子大嫂的心意我替仙师领了，感激不尽！可这人实在太多了，院子都快转不开身了，反倒影响工匠干活。您看这样行不行，咱们排个班，每天固定三四个人来负责做饭收拾就行，大家轮流来，都能帮上忙，也不至于太劳累拥挤？”
领头大妈一听，拍腿赞成：“哎哟！还是鹿小哥你有主意！说得在理！就这么办！老婆子我来安排，保证每天都有人来，还不乱套！”她立刻转身，发挥出强大的组织能力，三言两语就把兴奋的妇人们安抚下来，迅速排好了轮值顺序，被排到后天、大后天的人们这才心说说笑笑地先散了，只留下今天当值的三四个人。
厨房立刻被几位大妈接管了。她们自带了家伙事，洗菜切肉，烧火起灶，动作麻利无比，配合默契，根本容不得鹿彦祖插手。他刚想进去看看要不要帮忙，就被一位大嫂笑着推了出来：“鹿小哥，这儿烟熏火燎的，不是你们男人待的地方，出去歇着吧，等着吃饭就行！”
鹿彦祖摸摸鼻子，又溜达到工匠那边。工头老汉正指挥着徒弟们爬上房顶检查，几个壮汉喊着号子搬运一根沉重的梁木。他刚想上前搭把手，工头连忙拦住：“哎呦，鹿小哥，可使不得！这粗活哪是您干的？万一磕着碰着，我们可没法跟仙师交代！您一旁瞧着就行，放心，保证给您弄得妥妥帖帖！”
得，两边都没他什么事了。
鹿彦祖站在喧闹的院子中央，看着工匠们挥汗如雨，听着厨房里锅碗瓢盆的交响和女人们的笑语，自己倒成了最闲的那个。他哑然失笑，摇了摇头，只得默默地回到那棵老树下，把自己摔进那张吱呀作响的躺椅里。
得，监工就监工吧，虽然这监工当得，除了躺着，好像也没别的事可干了。
日子便这样一天天过去，规律得如同上了发条。原本有些陈旧寂寥的老宅，在这些喧闹而充满生气的日子里，仿佛被注入了全新的活力，以肉眼可见的速度焕然一新。
鹿彦祖彻底适应了这种无所事事的监工生活。他很快发现，自己晚上锁门完全是多此一举，因为第二天天还没亮透，院门外必定已经候满了人。有扛着工具互相打着招呼的，讨论今日工项的工匠；更有按照约定,准时送来新鲜食材的商铺伙计，他们挎着满满菜篮，提着活鸡鲜鱼，与一旁嗓门洪亮，正准备开工的轮值大妈们热络地搭着话，那热闹劲儿，比镇上的早市也不遑多让。
于是，他干脆夜间就不再闩上那扇厚重的朱漆大门，只是虚掩着。
结果便是，往往第二天清晨，他还沉浸在睡梦之中，外面的世界就已经率先苏醒。先是依稀听到巷子里由远及近的脚步声，压低的交谈声和轻快的笑声。接着，吱呀一声，院门被轻轻推开，熟悉的人们熟门熟路地鱼贯而入。
工匠们会自发地在院角整理工具，检查昨日收好的材料，低声商议着今天的工序。而大妈大嫂们则目标明确，径直涌入厨房，瞬间点燃灶火。洗涮锅盆的“叮当”声、清澈的井水倒入缸中的“哗啦”声、利落的刀落在砧板上的“笃笃”声、还有她们之间永远也说不完的家常闲话……
他常常是揉着眼睛推开房门，映入眼帘的便已是这般热火朝天的景象：屋顶上瓦匠正在更换新瓦，阳光下飞扬着细微的尘埃；木匠在廊下刨着木料，清新的木材香气弥漫开来；泥瓦匠搅拌着灰泥，发出有节奏的“沙沙”声。而厨房里，蒸汽氤氲，饭菜的香气已经开始霸道地飘散出来，勾得人食指大动。