黑骨站在指挥所中央，那具冰冷的、没有任何血肉的骷髅身躯在几盏因电压不稳而摇曳不定、光线昏黄黯淡的油灯映照下，投下扭曲跳跃、如同鬼魅般的影子，显得更加森然可怖，仿佛来自冥府的使者。然而，他却没有流露出丝毫属于常人的慌乱、恐惧或是急躁。那空洞眼眶中，两点幽蓝色的魂火依旧如同亘古不变的寒冰般稳定地跳跃着，冷静地分析着不断涌入的信息，如同暴风眼中唯一绝对平静的点。一道道命令，以他特有的嘶哑低沉、却异常清晰、不带任何感情色彩的嗓音，有条不紊地传达下去，精准地分配到每一个关键环节，如同最精密的机械在运作：
“王猛，带你手下还能动弹、没有被冻伤的人，立刻分成两组！一组带上能找到的所有材料——钢板、木头、沙袋，甚至废旧车辆的外壳、拆下来的门板，立刻去东侧围墙裂缝处，给我不惜代价，用一切办法，堵死它！用你们的身体顶也要顶住！另一组，抓紧这短暂却宝贵的时间轮流休息，恢复体力，处理冻伤，但必须保持武器在手，保持警惕，随时准备应对下一波可能出现的突发状况或是敌人的再次袭击！我们现在，经不起任何额外的混乱和损失了！”
“石岗，你和你负责‘活田’的人，对聚集地内所有大型棚顶、临时建筑的承重结构进行紧急巡查，尤其是积雪严重堆积、已经发出‘吱嘎’呻吟声的区域！一旦发现隐患，立刻组织人员疏散，优先确保人员安全！记住，物资可以再收集，房子可以再建，人没了，就什么都没了！”
“孙守田，让你手下那些熟悉各家各户、擅长和人打交道的崽子们，分散到各个居民聚集点，协助维持秩序，安抚恐慌情绪，确保有限的御寒物资和食物能够公平、有序地分配到每一个人手里，避免因争夺资源而发生内乱！同时，给我把眼睛放亮一点，耳朵竖起来，留意内部任何不寻常的动静，防止有宵小之徒趁乱生事、煽风点火、散布谣言！”
“莫三娘，你和你那些‘人手’，全力运转后勤部门，确保燃料输送线路、食物和饮用水的供应线路在任何情况下都不能中断！尤其是医疗点，那里的保暖和药品供应必须是最高优先级！我不想听到有任何伤员因为寒冷、缺药或者得不到及时救治而出现意外！动用你的一切‘库存’和‘人脉’，确保这条生命线！”
他的指令如同精准的GpS坐标，将聚集地有限的人力、物力、心力最大限度地分配到了最需要、最关键的节点上。整个启明聚集地，在这位凭借绝对恐惧和对萧凌归来后清算的畏惧而维系着表面忠诚与高效运转的“大管家”的冰冷指挥下，如同一艘在惊涛骇浪和冰山环绕中艰难航行的、早已千疮百孔的破旧巨轮，虽然船体不断发出不堪重负的、令人牙酸的呻吟，险象环生，随时可能被下一个更高的浪头打翻、或是撞上隐藏的冰山，却凭借着船上所有人求生的本能、对家园的守护意念，以及这具骷髅骨架那近乎无情的、绝对理性的计算与指挥，顽强地、挣扎着漂浮在毁灭的边缘，对抗着滔天的天灾，同时也如同受伤的野兽般，警惕着黑暗中可能再次袭来的、更加致命的敌人。
高家三兄弟也没有获得片刻的清闲。高耀日凭借着“超忆刻录”的异能，正在一张粗糙的、边缘泛黄的兽皮上，以惊人的速度和精度绘制着聚集地内各处受损区域的详细地图，并凭借不断反馈回来的信息和自身可怕的记忆，快速标注出不同的风险等级和急需资源的点位，为黑骨的决策提供最直观的依据。高耀星则强忍着风雪对视野的极大干扰和双眼的刺痛，利用“星眸”在能见度几乎为零、光线极端恶劣的环境下，艰难地、断断续续地巡视着几处关键区域和外围岗哨的状况，将观察到的情况及时反馈回指挥所。高耀月则如同最可靠沉默的磐石，始终守护在指挥所入口以及自己两个兄弟的身边，一面半透明的、流转着厚重土黄色光晕的能量盾牌始终处于半激发状态，随时准备为兄弟和指挥所挡下任何可能的流弹、飞溅的碎冰或是意外坍塌的构件。
时间，在这风雪的疯狂咆哮和人类聚集地与之抗争的紧张、压抑节奏中，一分一秒地艰难流逝。每一分钟，每一秒钟，都是对生存意志、组织凝聚力、资源极限和指挥者神经的残酷压榨与考验。希望如同风中残烛，仿佛随时都会熄灭。
……
视线转回那片提供着短暂庇护的岩洞。
唐宝那关于“聪明大熊”的冒险故事，终于在孩子们意犹未尽的目光中落下了帷幕。那头凭借智慧与勇气屡次化险为夷的大熊，最终成为了森林里备受所有动物尊敬的守护者，与它的邻居们和谐、快乐地生活在一起，过上了不再被猎人打扰的幸福生活。孩子们听得心满意足，小脸上洋溢着故事带来的纯粹快乐和内心被温暖填充的感觉，仿佛那故事里和煦的阳光与欢声笑语，也暂时驱散了一些现实岩洞之外那无休无止的严寒与潜藏在心底的恐惧。
“好啦，故事讲完啦！大熊也过上好日子啦！”唐宝拍了拍手，笑呵呵地看着眼前这些眼睛亮晶晶的小听众，成就感满满，“怎么样，唐宝哥哥讲的故事还不错吧？是不是比干坐着害怕强多啦？”
“好听！唐宝哥哥最棒啦！”“再讲一个嘛！再讲一个嘛！”小雅扯着唐宝那略显脏污的衣袖，奶声奶气地、不依不饶地央求道。
“是啊是啊，再讲一个！讲一个打大怪兽的！要那种特别特别大的！”其他孩子也纷纷围拢过来，七嘴八舌地附和着，眼睛里闪烁着对未知冒险的渴望光芒。
就连之前觉得故事“老土”的小豆芽，也忍不住悄悄往前挪了挪屁股，虽然嘴上还是硬撑着没开口，但那双紧紧盯着唐宝、一眨不眨的眼睛里，那满满的期待却是无论如何也藏不住的。
就在这时，一直如同石像般静坐守护的苏晴，缓缓睁开了那双清澈却带着深深疲惫的眼睛。一直搭在萧凌手腕上的纤细手指，极其轻微地动了一下。她清晰地感觉到，萧凌体内那原本如同彻底死寂的万年冻土般的能量废墟深处，似乎极其微弱地、却又真实不虚地泛起了一丝涟漪。那不再是之前感受到的、充满了痛苦、挣扎和绝望的混乱波动，而是一种……沉淀下来的，带着某种难以言喻的玄奥、平和意味的宁静，以及一种小心翼翼的、如同初生婴儿第一次尝试睁开双眼、打量这个世界般的、带着好奇与谨慎的探索之意。
[他好像……在无尽的黑暗里，自己找到了一丝微弱的光，一个……方向。] 苏晴在心中默语，一道混合着由衷欣慰、难以完全放心的牵挂、以及一丝隐隐自豪的复杂情绪，悄然流过她的心间。一直如同拉满的弓弦般紧绷到极致、几乎快要断裂的心弦，终于因为这细微却无疑是积极的变化，而稍稍松弛了一丝。她轻轻吁出一口憋了许久、带着沉重压力的气息，这才后知后觉地感受到一阵强烈的、如同潮水般袭来的、几乎要将她意识淹没的疲惫感，四肢百骸都传来了抗议的酸痛。连续不断的精神高度关注和不计自身消耗的生命能量输送，对她的心神和体能同样是巨大无比的、近乎透支的负担。
她抬起头，目光越过孩子们期盼的脸庞，投向洞穴中央那堆维系着所有人生命与希望的篝火。火焰依旧在不知疲倦地跳动着，散发着令人心安的光与热，但下方堆积的木柴已经肉眼可见地变得稀疏、低矮，所剩无几了。黄浩和影蛇正沉默地、带着一丝珍惜的神情，将最后一批从负重狼身上拆解下来的、相对干燥的木柴，小心而有序地添入火堆，试图让这生命之火燃烧得更久一些，撑过这漫长的寒夜。
“柴火……不多了。”林薇也敏锐地注意到了这个愈发严峻的现实问题，她轻声说道，秀气的眉头不由自主地微微蹙起，声音里带着一丝无法掩饰的忧虑，目光扫过那堆正在缓慢却坚定地减少的燃料。
吴佳怡看着围在火堆旁、脸上因为温暖和故事而重新有了血色的孩子们，又下意识地望了一眼那被唐宝冰霜屏障隔绝、却依旧能听到那如同末日号角般恐怖咆哮的洞外风雪，眼中闪过一丝更深沉的、属于成年人的忧虑：“这风雪，听声音……丝毫没有停歇甚至减弱的迹象……不知道还要持续多久。我们的食物虽然还能支撑一段时间，但如果燃料耗尽，火灭了……”她的话没有说完，但洞穴内每一个听懂的人，心中都瞬间沉了下去。在这酷寒得能冻结血液的环境中，失去稳定的火源，几乎等同于死亡倒计时的开始，尤其是对于这些身体孱弱的孩子们。
就在这时，一直安静假寐、仿佛与身下岩石融为一体的狼王，突然毫无征兆地再次竖起了那双极其敏锐的耳朵，喉咙深处发出一声不再是慵懒惬意、而是带着明显警惕和一丝……不安的低沉呜咽。但这一次，它那仅存的、如同最上等翡翠般在火光映照下闪烁着幽光的独眼，没有再次望向洞穴深处那片未知的黑暗，而是猛地转向了被唐宝冰霜屏障封死的洞口方向！眼神中充满了野兽本能最高级别的警惕，以及……一丝连它自己都难以理解的、源自生命层次直觉的、仿佛遇到天敌般的凝重！
几乎是在狼王发出警告的同一瞬间，影蛇那如同真正影子般、几乎与洞穴阴影融为一体的身影，已然悄无声息地、如同鬼魅般出现在了洞口冰霜屏障的内侧。他不再是随意地靠着岩壁，而是微微俯身，将一侧耳朵紧紧贴近那冰冷的、散发着寒气的屏障表面，屏住呼吸，全神贯注地侧耳倾听着外面被风雪扭曲、掩盖的动静。下一秒，他猛地抬起头，那张万年冰山般冰冷的、很少流露出情绪的脸上，首次露出了极其严肃、甚至可以说是前所未有的凝重神色！
“外面的风声……变了。”影蛇的声音低沉而沙哑，却像一把骤然出鞘的、冰冷彻骨的匕首，瞬间划破了洞内刚刚因故事而恢复的些许宁静与温馨，将所有人的心都提到了嗓子眼。
众人闻言，心脏猛地一紧，仿佛被一只无形的手攥住，立刻屏住了呼吸，连孩子们都似乎被这骤然紧张的气氛所感染，停止了嬉闹和央求，睁大了眼睛，带着茫然和一丝恐惧，学着大人的样子，仔细聆听着洞外的声响。
果然！
那原本只是单纯凄厉、如同鬼哭狼嚎般、虽然可怕却已经听惯了的风声，似乎被强行糅杂进了一些别的、更加令人不安、甚至毛骨悚然的声音！一种低沉的、仿佛来自地底深处、又像是无数庞然巨兽在遥远的天际线外共同发出的、压抑而恐怖的、带着毁灭气息的嗡鸣与沉闷的嘶吼！并且，这种令人心悸肉跳的声音，正在以肉眼可辨的速度，变得越来越清晰，越来越响亮，仿佛有什么难以想象的、超乎理解的庞然大物，正踏着风雪，裹挟着天地之威，朝着他们所在的这个小小岩洞的方位，一步步、无可阻挡地逼近！
“是雪崩？！还是……还是他妈的大规模的冰雹？！或者是……是别的什么鬼东西？！”黄浩脸色瞬间变得煞白，失声叫道，声音因为极度的紧张和恐惧而有些变调，他想起了旧时代影像资料里记录的那种铺天盖地、摧毁一切的雪崩，或者是能将钢铁都砸变形的巨型冰雹。
唐宝一个箭步冲到洞口屏障前，几乎将整张胖脸都死死地贴在了那冰冷刺骨的屏障上，眯着眼睛，拼命地想透过那厚实晶莹的冰层和外面混沌翻滚、如同实质的雪幕看清些什么。但外面只有一片疯狂旋转、吞噬一切光线的、令人绝望的白色混沌，除此之外，什么也看不见，只有那越来越近、仿佛直接敲打在每个人心脏上、让灵魂都为之战栗的恐怖声响在不断地放大、逼近！
“不……不像是普通的雪崩……声音不对……这压迫感……”苏晴猛地站起身，脸色凝重得如同覆盖了一层永不融化的寒霜，她仔细感受着那如同实质般压迫过来、仿佛要碾碎灵魂、让她体内生命能量都为之凝滞的恐怖威势，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖，“这动静……这压迫感……太大了……太沉重了……完全超出了寻常天灾的范畴……感觉……感觉像是……整座山……活过来了……”
狼王猛地站了起来，那庞大而充满力量感的身躯瞬间绷紧如同拉满的、蓄势待发的强弓硬弩！全身钢针般坚韧的毛发似乎都微微炸起，根根竖立！它对着洞口的方向，不再仅仅是低吼警告，而是发出了连续短促、充满了最高级别警告与强烈威胁意味的、仿佛来自远古蛮荒的咆哮！所有的血狼仿佛接到了王不容置疑的死命令，在这一刻齐齐起身，喉咙里发出低沉而充满原始野性与暴戾的咕噜声，它们不再仅仅是慵懒地趴伏守护，而是迅速移动，用它们强壮如山的身躯更加紧密地、层层叠叠地、毫不犹豫地护在了所有人类成员的前方，组成了一个以血肉、利齿与绝对忠诚构筑的、仿佛不可摧毁的壁垒，它们龇牙咧嘴，露出森白的獠牙，眼中凶光毕露，做出了誓死迎敌、寸步不退的最终战斗姿态！
整个洞穴开始明显地、剧烈地、如同筛糠般震动起来！头顶上方，不再是细小的碎石和灰尘，而是有稍大一些的石块和冻土块开始簌簌落下，砸在地面上发出“啪啪”的、令人心惊胆战的声响！
“所有人！立刻远离洞口！退到洞穴最里面！快！快！快！抓紧身边固定的东西！趴下！保护好头部！”苏晴当机立断，用尽了全身的力气，发出了尖锐而急促到破音的厉声嘶喝！她的声音因为极度的紧张和对未知危险的恐惧而微微颤抖，却带着不容置疑的、如同军令般的决绝！
几乎在她话音刚刚落下的同一刹那——
“轰隆隆隆——！！！”
一声超出了人类听觉承受极限、仿佛整个天穹都在头顶瞬间崩塌、大地板块被强行撕裂、星球核心都暴露出来的恐怖巨响，猛地从洞口方向悍然传来！那声音不再是单纯的响亮，而是带着一种纯粹的、毁灭性的、仿佛能震碎灵魂本源的暴力！整个岩洞如同被一柄来自神话时代的、无形的、代表着天地怒火的混沌巨锤狠狠砸中！剧烈的摇晃、震动不再是感觉，而是变成了天翻地覆的现实！唐宝倾尽全力凝结出的那道厚实坚硬、足以抵挡寻常枪弹的冰霜屏障，在这股纯粹而野蛮的、仿佛来自另一个维度的、不容任何蝼蚁反抗的天地伟力面前，如同阳光下的肥皂泡般，连挣扎的余地都没有，瞬间布满了密密麻麻、纵横交错、如同蛛网般蔓延的裂痕，紧接着，连一秒钟都无法支撑，便在一阵令人牙酸的、仿佛玻璃被碾碎的刺耳声响中，“嘭”地一声惊天动地的巨响，彻底爆碎开来！无数坚硬锐利、边缘如同刀锋的冰晶碎片，如同被无数床弩同时发射出的致命霰弹，以可怕的速度向着洞穴内部疯狂激射！
狂暴到极致的风雪，混合着一种难以言喻的、仿佛能直接冻结灵魂本源、让思维都停滞的、深入骨髓的极致寒意，如同积蓄了万年的冰川骤然崩塌倾泻，又像是传说中的冥河之水决堤倒灌，瞬间冲破了洞口那微不足道的、如同纸糊般的阻碍，化作毁灭性的、肉眼可见的白色寒潮洪流，疯狂地、蛮横地灌入岩洞之内！那堆维系着生命的篝火，被这突如其来的、堪比飓风核心冲击波的寒流瞬间吹得只剩下几点微弱的、明灭不定、仿佛随时都会彻底消失的火星，洞穴内的光线陡然黯淡到极致，仿佛从温暖的人间白昼瞬间堕入了冰冷死寂的、没有希望的永夜！温度在刹那间骤降到难以想象的程度，每一口呼吸都带着冰碴，呵出的气息瞬间在空中凝结成白色的冰雾！
“小心——！”“抓紧——！”“趴下别动！！！”
混乱中，只来得及听到几声短促而惊惶的呼喊。
唐宝在冰霜屏障破碎的瞬间，几乎是凭借本能，怒吼着再次爆发出异能！这一次，他不再试图封堵洞口（那已经毫无意义），而是迅速在众人头顶以及身体前方，瞬间凝聚出数面厚实但不甚宽广的弧形冰盾，试图抵挡那激射而来的冰晶碎片和随之涌入的、夹杂着碎冰积雪的狂暴气流，同时保护大家不被洞顶可能掉落的更大石块砸中。
这场来自大自然的、纯粹的、暴虐的怒吼，持续了仿佛有一个世纪那么漫长，又仿佛只是短短十几分钟。当那毁天灭地般的轰鸣声、震动感以及灌入洞穴的恐怖寒流终于渐渐平息下去时，整个岩洞内部已经彻底变了模样。
噗、噗、噗
几声闷响，几个覆盖着厚厚积雪的狼头，艰难地从几乎将大半个洞穴入口都填满的、压实了的雪堆中钻了出来，它们用力甩动着脑袋，抖落冰雪，发出沉闷的喘息。
嗷呜~、嗷呜~、嗷呜~
狼王率先发出低沉的、带着确认安全信号的嚎叫，其他血狼也纷纷回应。狼群开始用它们强健的爪牙，奋力挖掘，很快便在厚厚的积雪中挖出了一条勉强可供通行的、倾斜向上的雪洞通道。
“咳咳……呸呸！妈的，差点就被活埋在这鬼地方了！幸好……幸好老子反应快，立即把屏障立了出来，挡了下砸下来的雪和石头，要不然咱们这群人，还有狼群兄弟们，真就得全交代在这里了！”唐宝是第一个顺着狼群挖开的雪洞，颇为狼狈地爬了出来的人。他站在洞口被积雪覆盖的空地上，用力晃了晃那肥胖的、沾满雪沫的身躯，一边拍打着身上的积雪，一边心有余悸地看了看四周完全被冰雪覆盖、地形都似乎改变了的环境，嘴里不住地念叨着。
“死胖子！快挪一挪你那肥大的屁股！别堵在洞口！后面还有人和狼呢！再堵着信不信后面的狼兄弟饿急了，真咬你那两瓣肥厚的屁股蛋子！！！”紧接着爬出来的黄浩，一头一脸都是雪，没好气地推着唐宝那确实颇为占地儿的后半身，气急败坏地吼道。
唐宝闻言，一个激灵，赶紧手脚并用地往旁边挪开。雪洞里，黄浩身后，孩子们在吴佳怡和林薇的小心搀扶和安抚下，一个个脸色发白、却奇迹般地没有严重冻伤地爬了出来。吴佳怡在孩子们最后，运用精神异能持续安抚着受惊的孩子们，确保他们情绪稳定。吴佳怡身后，林薇和影蛇也相继敏捷地钻出雪洞。狼群们则展现出惊人的秩序和效率，它们井然有序地、一头接一头地从那临时挖掘的雪洞中跃出，抖擞着皮毛，迅速在狼王身后重新集结列队。
最后，狼王叼着被藤蔓和布料牢牢捆缚、依旧昏迷不醒的赵翊和墨仲，从雪洞中跃出。它那庞大的身躯带着两人，落在雪地上，发出沉闷的声响。（若是让不明就里的外人看到此景，恐怕会骇得魂飞魄散，以为那两人下一秒就要被这巨狼生吞活剥。）狼王身后，苏晴抱着那个被熊皮紧紧包裹、裹得严严实实如同一个大号粽子的萧凌，有些费力地从雪洞中将他拖拽了出来。她仔细地检查了一下萧凌的状况，确认他呼吸虽然微弱却平稳，身上也没有增添新的伤痕，这才稍稍松了口气。
苏晴站起身，目光迅速扫过劫后余生、显得有些狼狈却无人掉队的众人，尤其是仔细看了看孩子们的状态，发现他们虽然惊魂未定，但裸露的皮肤并未出现严重的冻伤迹象，心中那块大石终于落下。“看来，萧凌之前给大家施展的‘热量固锁’效果还在，起到了关键作用。”她清冷的声音响起，带着一种安定人心的力量，“大家抓紧时间，互相检查一下身边人的状况，确保没有人受伤或被严寒侵蚀。把剩下的熊肉和那个铁桶固定好，虽然我们刚刚进食不久，但看现在的情况，我们必须立刻离开这里，继续向前奔袭。谁也无法保证，刚才那样规模的雪崩……会不会再次发生。”
众人听到苏晴的安排，立刻行动起来。吴佳怡和林薇再次仔细确认了孩子们的状态，将孩子们和之前分配时一样，由每个大人分别负责照看。黄浩和唐宝合力，将依旧昏迷的赵翊和墨仲重新在狼王宽厚的背上妥善固定好。影蛇来到林薇身边，默不作声地伸出手，动作轻柔地帮她掸去头发和肩膀上的积雪，林薇抬头对他露出一个带着疲惫却安心的微笑，伸手轻轻戳了戳他那很少有表情的、冰冷的脸颊。所有人都迅速回到了自己之前骑乘的、已经休整好的血狼身边。
苏晴将依旧沉睡的萧凌小心地抱到狼王背上，让他以一个相对舒适的姿势侧坐好，并用剩余的绳索简单固定。她最后回头，目光坚定地扫过整装待发的每一个人和每一头狼，深吸了一口冰冷而清新的空气，朗声下达了指令：
“所有人，准备完毕！启程，目标——启明！”