他顿了顿，声音里带着由衷的赞叹和心疼：“也谢谢林薇。她的‘千面魅影’…五天，顶着天大的压力，太辛苦她了。”
黄浩和唐宝被萧凌拍得一愣，听着他清晰地点出他们每个人的贡献，尤其是那份沉重的“谢谢”，让两人心头堵着的委屈和恐惧瞬间化开不少，只剩下一种被理解的酸胀感。两人胡乱擦干眼泪，黄浩吸了吸鼻子，有些惊疑地看着萧凌：“萧哥，你…你怎么好像亲眼看到我们那五天做了什么一样？连细节都知道？”
萧凌点了点头，血色瞳孔中倒映着两人的身影，仿佛能看穿时光的迷雾：“我现在的眼睛，能看到一个人过去五天内经历的每一分钟。就像…翻阅一本短暂的书。”他随即摇头，语气带着一种不容置疑的决绝，“但未来？那是迷雾，充满变数。我不看，也不信。对我而言，唯一确定的未来，就是救出苏晴。除此之外的未来，我不接受！”
他话锋一转，带着一丝凝重：“而且，在回溯你们的时间时，我隐约感觉到…这个世上，还有其他的时间波动痕迹。很微弱，但确实存在。看来瀚海境只是起点，更高的境界…或许只有去‘磐石壁垒’那样的地方才能窥见端倪了。那里，可能有我们想知道的、关于这一切灾难根源的答案。”他的目光骤然变得冰冷，“所以，我更知道，有些人，连在脑子里污言秽语地玷污我的苏晴，都是不可饶恕的罪孽！”
他的视线，如同冰冷的刀锋，扫向角落被黑骨用坚韧藤蔓捆得如同待宰猪猡、嘴里塞着破布的赵翊。后者感受到那目光，身体剧烈地挣扎起来，喉咙里发出呜呜的恐惧哀鸣，眼中充满了怨毒和绝望。
时间在忙碌与休整中流逝，风雪渐歇，夜幕降临。
在黄浩“机械亲和”的精准指挥下，启明的战士们高效地利用废墟中尚存的金属材料，迅速搭建起了临时的炉灶和简易的金属挡风棚。大锅架起，融化的雪水翻滚，不知名的兽肉干、晒干的野菜、甚至还有一些从地下金库深处翻找出来的、密封完好的罐头被投入锅中。浓郁的、带着油脂香气的食物味道，第一次如此温暖地弥漫在铁锈城这片血腥的废墟之上，驱散了连日来的死亡阴霾。
热气腾腾的食物被端进了地下金库避难所。几大盆浓稠的肉汤炖菜，还有烤得焦香的、不知名变异植物的块茎，被放在了萧凌几人围坐的中间。
“几位大人慢用！”送餐的战士恭敬地放下食物，又敬畏地看了一眼闭目养神的萧凌，迅速退了出去。此刻的金库，成了核心成员专属的休憩之地。
金库里，气氛沉静而温暖。萧凌、黄浩、唐宝围坐在食物旁。影蛇则依旧守在林薇身边，每隔一小时便起身出去打一盆干净的温水回来，动作依旧生涩却无比专注地为她擦拭额头的冷汗。冰冷的布巾拂过她温热的脸颊，带来一丝舒适的凉意。
萧凌看着影蛇的动作，又看了看垫子上呼吸似乎平稳了一些、但依旧没有醒来的林薇，嘴角微微勾起一丝温和的弧度。
“醒了俩小时了，”萧凌的声音不大，带着点调侃的笑意，打破了金库的宁静，“再装睡，影蛇兄弟这盆水都要打穿了。他这跑进跑出的，累垮了可怎么办？到时候心疼的，又是谁啊？”
话音落下，垫子上，林薇长长的睫毛剧烈地颤动了几下。她原本紧闭的眼睛猛地睁开，脸颊瞬间飞起两抹红霞，如同天边的晚霞。她似乎想反驳什么，但最终只是抿了抿唇，飞快地、带着点羞恼地瞪了萧凌一眼，然后伸出手，轻轻握住了影蛇正拿着湿布、悬在她额前的手腕。
影蛇的身体明显僵了一下，如同被电流击中。他低头看着林薇握住他手腕的纤细手指，又对上她那双带着疲惫却明亮如星的眼眸，冰冷的眼底深处似乎有什么东西瞬间融化。他沉默着，没有抽回手，反而就着林薇的力道，更加轻柔地将布巾贴在她的脸颊上，仔细擦拭。
“好了，扶我起来吧。”林薇的声音带着刚睡醒的沙哑，却也有了一丝力气。
影蛇依言，小心翼翼地扶着她坐起，靠在自己准备好的另一个垫子上，然后将温热的食物和水端到她面前。
萧凌看着这一幕，脸上的笑意加深了几分，他再次开口，语气真诚而郑重：“林薇，这五天…辛苦你了。做得非常、非常出色。没有你，启明撑不到现在。”
林薇接过影蛇递来的木碗，小口喝着热汤，感受着暖流滑过干涸的喉咙，驱散着骨髓深处的寒意。听到萧凌的夸奖，她只是轻轻摇了摇头，脸上没什么得意，反而带着一种劫后余生的释然和深深的疲惫：“没什么辛苦不辛苦的，计划赶不上变化，最后差点玩脱了…幸好，萧大哥你醒了。”她抬起眼，目光扫过黄浩、唐宝和影蛇，最后定格在萧凌脸上，问出了所有人最关心的问题：“那…我们什么时候去救苏晴姐？”
黄浩、唐宝、影蛇的动作同时停下，目光灼灼地看向萧凌。
萧凌放下手中的食物，血色的瞳孔在昏暗的金库灯光下显得格外深邃。他缓缓抬起手，习惯性地揉了揉自己的眼睛，仿佛要揉去那份因过度使用时间之力带来的细微疲惫感。当他放下手时，眼中只剩下冰冷的杀意和斩钉截铁的决绝。
“很快。”他的声音不高，却带着冻结空气的寒意，“而且接下来，我要让那些连在思想里都敢玷污苏晴的人…亲身体会到，什么叫‘不该碰的人，哪怕只是想一想，都是不可饶恕的错误’。”
他的目光如同实质的冰锥，刺向角落被捆缚的赵翊。后者虽然被堵着嘴，但那双眼睛里瞬间爆发出极致的恐惧，身体筛糠般抖了起来。
“对吧？那边醒了很久的赵翊？”萧凌的声音如同来自九幽，“听得很清楚吧？”
他不再看赵翊，转向侍立在一旁阴影里的黑骨：“黑骨，把他拖出去。找个黑屋子关起来，离我远点。我现在…有点控制不住火气，怕一不小心，就让他体验一下什么叫‘时间尽头’的滋味。”
黑骨的魂火猛地一缩，立刻躬身：“是！主人！我明白！”它快步走过去，像拎小鸡一样抓起瘫软的赵翊。
萧凌的声音再次传来，平淡却让黑骨如坠冰窟：“我知道你这五天…还算听话。但记住，听话，你额头的‘时种’就是摆设。若再起异心…今天的‘生死反复’循环，就是你的日常开胃菜。现在，去告诉这位赵公子，你体验过的滋味…究竟如何。让他好好‘期待’一下。”
“遵命！主人！”黑骨的声音带着一丝不易察觉的颤抖，拖着不断挣扎呜咽的赵翊，快步离开了金库。
金库内重新安静下来。萧凌拿起食物，平静地继续用餐。黄浩、唐宝、林薇和影蛇互相对视一眼，也默默地重新拿起碗筷。食物依旧温热，但空气仿佛被刚才的话语冻结了一瞬，只剩下咀嚼吞咽的声音，和外面呼啸的风雪声交织在一起，预示着即将到来的风暴。
林薇小口吃着，目光却不由自主地飘向金库深处，萧凌之前闭关的方向。她看到萧凌看似平静吃饭的侧影下，那只放在膝盖上的手，正无意识地、反复地揉搓着一枚古朴的、散发着微弱空间波动的玉环。他的血色瞳孔深处，倒映着玉环的微光，也燃烧着焚尽一切的决然火焰。