“你们有一炷香的时间…好好考虑我刚才的问题。”
她的声音如同来自九幽寒狱：
“是继续当狗？还是…试着挣脱锁链？”
“想清楚了…答案告诉黑骨。”
“记住…只有一炷香。”
“时间一到…”她的目光扫过地上水蛭那死不瞑目的尸体，冰冷一笑，“…下场，和他一样！”
说完，她不再理会面如死灰、眼中充满恐惧、愤怒和不甘的三人，重新坐回主位，闭目养神。仿佛眼前的一切，都与她无关。
影蛇的身影如同鬼魅般出现在水蛭的尸体旁。他厌恶地看了一眼那些还在蠕动的变异水蛭和尸体，手中匕首寒光连闪！嗤嗤嗤！精准地将吸附在水蛭尸体上的、以及地上最活跃的几条母虫瞬间斩成数段！同时，他身影一晃，迅速离开了大厅。他要去执行‘萧凌’最后的命令——将水蛭这些天在铁锈城各处秘密布置的“水蛭巢穴”和陷阱，一一清除！那些肮脏的东西，多存在一秒都令人作呕！幸好这几天他如同最耐心的影子，一直潜伏在水蛭身边，早已摸清了他所有的布置。
“黑骨。”‘萧凌’（林薇）闭着眼吩咐，“去外面，把王帮主和孙老爷子身上的‘水蛭’，按影蛇之前探查到的方法处理掉。顺便…看好这柱香。”
“是！”黑骨躬身领命，快步走向紧闭的金属大门。门外的王猛和老烟枪，情况不容乐观。
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大厅内，死寂重新降临，却比之前更加压抑、更加令人窒息。
三根闪烁着幽冷寒光的金属钩锁，深深刺穿了莫三娘、石岗、阴九的肩胛骨（琵琶骨），将他们如同待宰的牲畜般牢牢锁在沉重的金属椅上。冰冷的锁链缠绕着他们的手臂和身体，稍微一动，便牵动伤口，带来钻心刺骨的剧痛，更彻底封死了他们调动异能的可能！阴九的嘴巴被一团浸了药水的坚韧兽皮死死堵住，只能发出呜呜的闷哼，那双幽绿的眼睛几乎要喷出火来，充满了怨毒和惊恐。
线香顶端那一点暗红色的火星，在死寂中无声地燃烧着，袅袅的青烟笔直上升，散发着一种令人心焦的、带着淡淡奇异甜腥的气味。每一缕青烟的飘散，都代表着他们生命倒计时的流逝。
麻痹和虚弱感如同跗骨之蛆，在三人体内蔓延。更可怕的是，一种难以言喻的、如同万蚁噬心般的麻痒和灼热，正从骨髓深处缓缓渗出！黑骨所说的“温柔”发作，显然已经开始！
莫三娘那张原本还算风韵犹存的脸，此刻因剧痛和毒素的双重折磨而扭曲，冷汗浸湿了她额前的碎发。她死死咬着嘴唇，不让自己发出痛苦的呻吟，眼神在绝望、恐惧和一丝疯狂的算计中疯狂闪烁。她看着地上水蛭那死不瞑目的尸体和还在微微蠕动的虫尸，又看看主位上闭目养神、如同深渊般不可测的“萧凌”，最后目光落在黑骨搜走的那堆装着各种致命毒虫的罐子上…身体因恐惧而微微颤抖。挣脱锁链？谈何容易！那荆烈…那荆无崖…翡翠梦境的恐怖如同梦魇！可…趴着当狗？等这香燃尽…就是水蛭的下场！
石岗巨大的身躯因为锁链的束缚和琵琶骨的剧痛而微微佝偻着，岩石般的皮肤下青筋虬结。他低垂着头，粗重的喘息如同破旧的风箱。比起毒素带来的麻痒，更让他痛苦的是屈辱！他石岗，堂堂奔江境的强者，以力量和防御称雄一方，如今却像条狗一样被锁在这里，生死操于他人之手！为虎作伥？他确实做了！为了生存！可这种被当成随时可以宰杀的牲畜的感觉…比死亡更让他难以忍受！他想怒吼，想挣断这该死的锁链！可身体的虚弱和琵琶骨传来的剧痛，让他连抬起手臂都无比艰难。香…那香…烧得好快！
阴九的挣扎最为剧烈。他喉咙里发出野兽般的呜咽，身体疯狂地扭动，试图挣脱锁链和嘴里的堵塞物！琵琶骨的剧痛让他眼前发黑，但更让他恐惧的是体内那不断加剧的麻痒灼烧感！以及…那柱正在飞速燃烧的线香！他不想死！他比任何人都怕死！他出卖别人，依附强者，就是为了活下去！可现在…黑骨！为什么黑骨敢背叛？！为什么他不怕印记反噬？！难道这个假萧凌…真的有办法？！这个念头如同毒蛇般噬咬着他的心。他死死瞪着黑骨离开的方向，又怨毒地看向主位上的‘萧凌’，恨不得用目光将他们千刀万剐！可死亡的阴影，已经笼罩下来。
时间，在死寂、痛苦和恐惧中，一分一秒地流逝。线香，已燃去三分之一。那暗红的火星，如同魔鬼的眼睛，冷冷地注视着他们。
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大厅厚重的金属门外。
王猛魁梧的身躯靠着冰冷的墙壁滑坐在地，脸色惨白如纸，豆大的汗珠混合着血水不断从额头滚落。他身上吸附的数十条变异水蛭，在疯狂吸食他的血液后，体型都膨胀了一圈，暗红色的吸盘死死嵌入他的皮肉，边缘闪烁着令人心悸的金属寒光。一股强烈的麻痹感和失血带来的眩晕感不断冲击着他的意识。
“妈的…水蛭…老子…撕了你…”他虚弱地咒骂着，每一次呼吸都牵动着伤口，带来撕裂般的剧痛。他想用手去扯掉那些恶心的虫子，但手臂却沉重得如同灌了铅，连抬起来都异常困难。
旁边，老烟枪孙守田的情况更加危急。他瘫倒在地，脸色呈现一种可怕的青灰色，呼吸微弱而急促，如同拉风箱。脖颈处那条墨绿色的巨大水蛭，吸盘几乎覆盖了他半边脖子，贪婪地吮吸着，让他连话都说不出，只能发出嗬嗬的喘息。其他水蛭也吸附在他胸腹和四肢，加速消耗着他本就不多的生命力。他浑浊的眼睛半睁着，望着紧闭的金属大门，充满了焦急和对死亡的恐惧。
黑骨推门而出，看到两人的惨状，魂火微微摇曳。他快步走到王猛身边，嘶哑道：“王帮主，忍着点。”
他伸出覆盖着惨白骨甲的手指，动作快如闪电！指尖凝聚着一点极其阴冷的能量，精准无比地刺向吸附在王猛身上的一条水蛭头部后方、一个极其微小的、如同米粒般的暗色斑点！
嗤！
如同烧红的烙铁烫在油脂上！那条水蛭被刺中斑点，身体猛地一僵，剧烈抽搐起来，吸盘瞬间松开！黑骨手指一挑，便将这条瘫软的水蛭甩飞出去！
“呃啊！”王猛闷哼一声，被水蛭吸盘撕扯开的伤口再次流血，但那条虫子的脱离，让他感觉被吸取生命能量的速度明显一缓！
“弱点…在头部后三寸…暗斑…”黑骨嘶哑地解释着，动作不停，手指如同穿花蝴蝶般在王猛身上各处点过！嗤嗤嗤！一条条吸附的水蛭如同被点了死穴，纷纷抽搐着松开吸盘，被黑骨精准地挑飞、甩落！这些正是影蛇这些天潜伏在水蛭身边，观察其操控水蛭时发现的母虫控制节点的关键弱点！
剧痛不断传来，但王猛咬紧牙关，一声不吭，只是额头的青筋暴跳！他看着身上恶心的虫子一条条减少，眼中爆发出强烈的求生欲和感激！
处理完王猛身上大部分水蛭，只剩下几条位置刁钻的也清理感觉后，黑骨立刻转向老烟枪孙守田。看到孙守田脖子上那条巨大的墨绿水蛭，黑骨魂火一凝。这显然是水蛭精心培育的“王虫”！
他更加小心，枯骨般的手指凝聚起更强的阴冷能量，如同最精准的手术刀，避开要害血管，猛地刺向那墨绿水蛭头部后方一个几乎被厚重皮褶覆盖的暗斑！
嗤——！
一股墨绿色的腥臭液体从水蛭伤口处喷溅而出！那巨大的水蛭发出一声尖锐的、几乎刺破耳膜的嘶鸣！吸盘疯狂地收紧！老烟枪孙守田猛地瞪大眼睛，身体剧烈抽搐，喉咙里发出濒死的嗬嗬声！
“孙老！”王猛目眦欲裂！
黑骨不为所动，手指如铁钳般死死扣住水蛭头部，另一只手并指如刀，带着锋锐的骨刺能量，狠狠刺入水蛭身体中部！用力一划！
噗嗤！
墨绿色的汁液和内脏喷涌！那巨大的水蛭被硬生生剖成两半！肥硕的身躯无力地滑落在地，兀自抽搐。
“嗬…嗬…”孙守田脖颈上留下一个血肉模糊、深可见骨的恐怖伤口，鲜血汩汩涌出！但堵塞气管的吸盘终于松开了！他如同离水的鱼般，猛地吸了一大口气，随即剧烈地咳嗽起来，咳出的全是血沫！虽然伤势极重，命悬一线，但总算暂时摆脱了窒息！
黑骨迅速从黑袍内取出一些散发着刺鼻气味的黑色药粉，混合着一种粘稠的树脂状物，动作麻利地糊在孙守田脖子和身上其他伤口处，暂时止住了汹涌的出血。他又拿出一个小瓶，倒出两颗散发着苦涩药味的黑色药丸，塞进孙守田和王猛嘴里。
“止血…吊命…”黑骨嘶哑道，“影蛇大人交代的…水蛭毒的解药…稍后…” 他话未说完，目光便投向紧闭的金属大门，魂火幽幽。大厅里的那柱香…时间不多了！他必须立刻回去！
王猛感受着药丸化开后带来的一丝暖流和麻痹感的减轻，看着黑骨处理孙守田那干净利落又透着诡异的手法，心中复杂万分。这个曾经血擎麾下、冷酷无情的骷髅架子，如今…似乎真的成了启明最忠诚的恶犬？他挣扎着想站起来：“里面…怎么样了？”
“主人…在等结果。”黑骨嘶声道，不再多言，转身快步走回金属大门，推开一条缝隙闪身而入，重新将门关死。他必须确保那柱香在掌控之中，确保里面的“客人”…做出“正确”的选择。
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大厅内。
时间仿佛被拉长，又仿佛在加速燃烧。
线香已燃过半！那暗红的火星，如同催命的符咒，在三人眼中不断放大！
麻痒和灼烧感已经从骨髓蔓延到了血肉和皮肤！如同有无数烧红的细针在体内穿刺！莫三娘的身体开始不受控制地轻微颤抖，牙齿死死咬着嘴唇，已经咬出了血。她看着那不断缩短的香，死亡的恐惧如同冰冷的潮水，彻底淹没了对翡翠梦境的恐惧！她不想死！绝对不能死在这里！什么荆烈！什么荆无崖！都他妈的见鬼去吧！只要能活命…只要能活命！
她的目光猛地看向主位上依旧闭目养神的‘萧凌’，眼中爆发出一种近乎疯狂的求生欲！她张了张嘴，想说什么，却因为剧痛和毒素，只发出一声嘶哑的呜咽。
石岗低垂着头，巨大的拳头捏得咯咯作响，指节因为用力而发白。屈辱！不甘！还有那越来越难以忍受的、如同被放在火上慢烤的痛苦！他石岗，可以战死！但不能像水蛭那样窝囊地死！更不能像条被毒死的野狗一样死在这里！他猛地抬起头，布满血丝的铜铃大眼死死盯住那柱香，又看向‘萧凌’，喉咙里发出一声如同困兽般的低吼！挣扎的意志，在剧痛和死亡的威胁下，开始动摇、崩溃！
阴九的挣扎最为激烈！他如同一条被扔上岸的鱼，身体疯狂地扭动、撞击着沉重的金属椅和锁链，发出哐当哐当的巨响！琵琶骨被钩锁撕裂的剧痛让他眼前阵阵发黑，嘴里塞着的兽皮让他无法呼吸，窒息的恐惧和体内那万蚁噬心般的痛苦交织在一起，几乎让他疯狂！呜呜的闷吼充满了极致的怨毒、恐惧和…绝望的哀求！他不想死！他还有大把的财富！他还有无数的算计！他不能死！黑骨！为什么是黑骨？！这个念头如同最后的毒刺！他猛地看向刚刚回到大厅、如同雕塑般侍立在香炉旁的黑骨，幽绿的眼眸中充满了不解、愤怒和…一丝连他自己都不愿承认的…乞求！那眼神仿佛在问：为什么你敢？！告诉我为什么？！
黑骨静静地站在那里，惨白的骷髅脸在昏暗的光线下毫无表情，两点幽绿的魂火平静地燃烧着，倒映着线香顶端那不断下移的暗红火星。对于阴九那几乎要将他吞噬的目光，他没有任何回应。背叛需要理由吗？或许有。但更大的理由，是额头那枚灰色的沙漏印记，以及印记主人那掌控时间、冻结灵魂的绝对伟力！那种力量面前，翡翠梦境的印记，又算得了什么？
时间…时间！那柱香…只剩下不到四分之一了！
青烟袅袅，如同通往地狱的引路幡。
莫三娘终于崩溃了！她猛地抬起头，不顾琵琶骨的剧痛，声音嘶哑尖锐，带着哭腔和无比的急切：
“我…我臣服！萧帮主！不！主人！奴家莫三娘…愿…愿奉您为主！求…求解药！求您…给奴家一条生路！” 她的话语如同决堤的洪水，充满了对死亡的恐惧，再无半分之前的算计和媚态。
石岗巨大的身躯剧烈地颤抖了一下，他猛地闭上眼睛，再睁开时，眼中只剩下一种认命般的疲惫和决绝。他喉咙里发出一声沉重的叹息，如同巨石落地：
“石岗…愿降！听凭…萧帮主差遣！” 声音嘶哑，却带着一种放下重担后的释然。力量，在绝对的死亡威胁和那无法理解的毒素面前，显得如此苍白。活着，才有希望。
两人的表态，如同压垮骆驼的最后一根稻草！
“呜呜呜！！呜呜呜——！！！”
阴九爆发出更加疯狂、更加绝望的呜咽！他拼命地摇头，身体如同癫痫般剧烈抽搐！不！他不甘心！他不能像这两个软骨头一样投降！他可是监察者！他还有靠山！翡翠梦境不会放过背叛者的！可…那柱香…那柱该死的香！火星已经快要烧到根部了！死亡的冰冷触感，已经扼住了他的喉咙！
黑骨冰冷的目光落在阴九身上，嘶哑的声音如同丧钟：
“时间…到了。”
随着他话音落下，线香顶端那最后一点暗红色的火星，闪烁了一下，彻底…熄灭了！
一缕最后的青烟，袅袅上升，消散在冰冷的空气中。
“不——！！！”
阴九的瞳孔骤然缩成了针尖大小！无尽的恐惧和绝望如同海啸般瞬间将他淹没！他喉咙里爆发出最后一声凄厉到不似人声的绝望嘶吼！身体猛地绷紧，如同拉满的弓弦！
噗！噗！噗！
仿佛有什么东西在他体内炸开！他裸露在外的皮肤瞬间变成了可怕的紫黑色！无数细密的血珠从毛孔中渗出！双眼、鼻孔、耳朵…七窍之中，同时涌出粘稠的黑血！他身体剧烈地抽搐了几下，那充满怨毒和恐惧的幽绿光芒迅速黯淡、熄灭…最终，头一歪，彻底瘫软在锁链之中，气息全无！惨烈而狰狞！
大厅内，只剩下莫三娘和石岗粗重而惊恐的喘息声，以及那浓烈到化不开的血腥味和死亡气息。
‘萧凌’缓缓睁开了眼睛，灰眸平静地扫过阴九的尸体，最后落在面无人色、如同筛糠般颤抖的莫三娘和石岗身上。
“恭喜二位…做了明智的选择。”